Política Macroeconómica: Conceptos Fundamentales y Tipos

La política macroeconómica comprende el conjunto de medidas gubernamentales diseñadas para influir en el desempeño general de la economía. Se compone principalmente de la política fiscal, monetaria y exterior.

Demanda y Oferta Agregada

• Demanda agregada (DA): Representa el gasto total planeado o deseado en la economía en un período determinado. Está influenciada por el nivel de precios, la inversión, el gasto público y la oferta monetaria. Es el punto donde confluyen el dinero, los gastos e impuestos frente a la producción, el empleo, la inflación y las exportaciones.
• Oferta agregada (OA): Es el valor total de los bienes y servicios que las empresas están dispuestas a producir en un período determinado. Depende de los factores productivos, la tecnología y el nivel de precios existentes. Considera el nivel de precios y costos, la producción potencial, el capital, el trabajo y la tecnología.

Escuelas de Pensamiento Macroeconómico

• Keynesianos: Siguen las ideas de Keynes. Rechazan el supuesto clásico de pleno empleo y abogan por la intervención gubernamental a través de políticas de demanda. La «escuela de la economía del desequilibrio» amplía estas ideas, argumentando que los agentes económicos enfrentan obstáculos para comprar y vender.
• Monetaristas: Originados en la Escuela de Chicago (M. Friedman), se basan en la economía clásica. Rechazan las ideas keynesianas, especialmente la ineficacia de las políticas estabilizadoras de demanda, y enfatizan la importancia del dinero en la economía. La «nueva macroeconomía clásica» ha revisado y ampliado estas ideas, basándose en la «hipótesis de las expectativas racionales» y defendiendo que la libre competencia equilibra continuamente los mercados. La crítica monetarista se centra en las altas tasas de inflación resultantes de políticas fiscales y monetarias expansivas de inspiración keynesiana.

Política Fiscal

La política fiscal implica el ajuste de los impuestos y el gasto público para modificar la demanda agregada. Una política fiscal pura no estaría acompañada de variaciones en la tasa de crecimiento de la cantidad de dinero.

Funciones del Sector Público

1. Establecer el marco legal para la economía de mercado.
2. Ofrecer y comprar bienes y servicios, y realizar transferencias.
3. Establecer los impuestos necesarios para financiar sus gastos.
4. Promover la estabilidad económica.
5. Redistribuir el ingreso.
6. Procurar la eficiencia económica.

Política de estabilización: Conjunto de medidas gubernamentales para controlar la economía, mantener el PIB cerca de su nivel potencial y una inflación baja y estable.

Tipos de Política Fiscal

• Discrecionales: Requieren medidas explícitas, como:
  • Programas de obras públicas y otros gastos.
  • Proyectos públicos de empleo.
  • Programas de transferencias.
  • Modificación de las tasas impositivas.
• Expansiva: Aumento del gasto público o reducción de impuestos.
• Contractiva: Reducción del gasto público o aumento de impuestos.

(Gráfico ilustrativo: GT = Déficit público)

Estabilizadores Automáticos

Cualquier mecanismo en el sistema económico que automáticamente reduce la intensidad de las recesiones o expansiones de la demanda, como los cambios automáticos en la recaudación de impuestos.

Financiamiento del Déficit Público

• Establecimiento de impuestos.
• Creación de dinero.
• Emisión de deuda pública.

Banco Central y Política Monetaria

El Banco Central es responsable de las áreas monetaria, crediticia y cambiaria. Su objetivo principal es preservar el valor de la moneda, combatir la inflación y reducir las fluctuaciones económicas.

Funciones del Banco Central

1. Administrar y custodiar las reservas de oro y divisas.
2. Ser agente financiero del gobierno.
3. Ser responsable de la política monetaria.
4. Actuar como banco de bancos.
5. Suministrar dinero legal (emisión de billetes).

Tipos de Política Monetaria

• Expansiva: Aumenta la oferta monetaria, disminuye la tasa de interés y aumentan los saldos reales (Gráfico ilustrativo).
• Trampa de liquidez: En situaciones de depresión, la tasa de interés puede permanecer constante aunque aumenten los saldos reales, ya que la gente prefiere mantener el dinero (demanda elástica).
• Restrictiva: Reduce la oferta monetaria, aumenta la tasa de interés y disminuyen los saldos reales.

Demanda de Dinero

• Transacción: Para compras diarias. Depende del nivel de precios y los ingresos. Saldos reales = Saldos nominales / Nivel de precios.
• Precaución: Para cubrir contingencias e imprevistos.
• Especulación: Para aprovechar cambios en los precios de títulos o valores financieros.

Relación dinero e ingresos: Si aumentan los ingresos, aumenta el nivel de gasto y, por lo tanto, la demanda de dinero.

Relación demanda de dinero y tasa de interés: Relación inversa. Si aumenta la tasa de interés, el costo de oportunidad de tener saldos monetarios es mayor, disminuyendo la demanda de dinero.

Relación política monetaria e inversión: A mayor tasa de interés, menor inversión, debido al mayor costo del dinero y la oportunidad de invertir en instrumentos financieros seguros y atractivos.

Oferta Monetaria

Se compone del efectivo en manos del público más los depósitos (a la vista, de ahorro, a plazo). La oferta monetaria real es el cociente entre la cantidad nominal de dinero y el nivel de precios.

Flotación cambiaria: Flexibiliza la labor del banco central, permitiendo que los impactos externos se absorban más fácilmente con un tipo de cambio flexible.

Política Exterior

Los países participan en el comercio internacional debido a:

• Diversidad en las condiciones de producción (clima, recursos naturales, capital, tecnología).
• Diferencias en los gustos y patrones de consumo.
• Existencia de economías de escala.

Principio de la ventaja comparativa: Los países se especializan en la producción y exportación de bienes en los que poseen mayores ventajas comparativas.

Ventaja absoluta: Un país tiene ventaja absoluta sobre otros en la producción de un bien si puede producir más cantidad con los mismos recursos.

Herramientas de Comercio Exterior

• Aranceles.
• Cuotas de importación.
• Barreras no arancelarias.
• Subvenciones a las exportaciones.

Oferta de divisas: Generada por exportaciones, ingresos por turismo e inversiones extranjeras.

Demanda de divisas: Generada por importaciones, gastos de turistas nacionales en el extranjero e inversiones nacionales en el exterior.

Crecimiento Económico

Proceso sostenido de aumento constante en los niveles de actividad económica.

Factores Condicionantes

1. Recursos y factores productivos (Tierra, Capital, Recursos Naturales).
2. Productividad.

Empleo y Desempleo

• Desempleado: Persona que desea trabajar y ha buscado activamente empleo en los últimos dos meses, o busca trabajo por primera vez.
• Desanimados: Personas en edad activa que, estando desocupadas y disponibles, no buscan activamente empleo.
• Subempleados: Personas con empleo que no trabajan el tiempo normal y desearían hacerlo.

Modelos de Desempleo

• Clásico: El desempleo es friccional y voluntario, explicado por el funcionamiento del mercado laboral y la preferencia por salarios superiores a la productividad marginal. Una reducción salarial solucionaría el desempleo.
• Keynesiano: Existe desempleo coyuntural o cíclico, debido a desajustes temporales en la demanda agregada. Reconocen el desempleo friccional. Argumentan que:
  1. Los salarios reales no se determinan solo por convenios.
  2. Los salarios nominales no disminuirán ante un exceso de oferta de mano de obra.
  3. Aunque los salarios se reduzcan, el empleo podría no aumentar.

Inflación

Crecimiento generalizado y continuo de los precios de bienes y servicios en una economía. Se mide a través del IPC (Índice de Precios al Consumidor), un promedio ponderado de los precios de los bienes y servicios consumidos por las familias.

Tipos de Inflación según su Causa

• Inflación de demanda: Causada por un aumento de la demanda agregada que supera la capacidad productiva de la economía. (Gráfico ilustrativo). Para los keynesianos, un aumento en la oferta de dinero no necesariamente se traduce en consumo y, por lo tanto, no afectaría la demanda agregada.
• Inflación de costos: Causada por el aumento de los costos de producción, especialmente la mano de obra, influenciada por los sindicatos. Precio del producto = Costo laboral unitario + Costo de capital.

Espirales Inflacionarias

• Espiral precios-salarios: Los sindicatos buscan aumentar su participación en el ingreso nacional elevando los salarios, lo que provoca que otros grupos eleven los precios que controlan.
• Espiral salarios-salarios: Los aumentos salariales en sectores dinámicos se extienden a otros sectores, en un intento por mantener posiciones relativas.

Efectos de la Inflación

• Inflación esperada: Genera costos de transacción (ir al banco con más frecuencia, cambiar precios y listas de precios). Puede aumentar la carga impositiva al elevar los ingresos nominales.
• Inflación imprevista: Afecta la distribución del ingreso y la riqueza, y la asignación de recursos. El sector público puede beneficiarse de una mayor recaudación fiscal y de obligaciones con intereses nominales. Genera incertidumbre y afecta la producción y la estimación de rendimientos de inversiones.

Tipos de Inflación según su Intensidad

• Moderada: Precios suben lentamente (tasas anuales de un dígito). El público confía en el dinero y el sistema monetario funciona bien.
• Galopante: Precios suben a tasas de dos o tres dígitos. Genera distorsiones económicas graves. Los contratos se expresan en moneda extranjera, el dinero pierde valor rápidamente y la gente acapara bienes. Dificulta el funcionamiento y crecimiento de la economía.
• Hiperinflación: Índices superiores al 1,000% anual. Provoca escasez, acaparamiento y retorno al trueque.