¿Qué es la Economía?

La economía es una ciencia social que estudia la forma de administrar los recursos disponibles para satisfacer las necesidades humanas. Además, también estudia el comportamiento y las acciones de los seres humanos.

Como los recursos del planeta son escasos y, desgraciadamente, no todos podemos disponer de todo, nos vemos obligados a administrar esos bienes para conseguir lo que nos falta. La ciencia económica envuelve la toma de decisiones de los individuos, las organizaciones y los Estados para asignar esos recursos escasos.

El objetivo último de la economía es mejorar las condiciones de vida de las personas y de las sociedades. Hay que tener en cuenta que los recursos disponibles son limitados (existe escasez), pero las necesidades humanas son ilimitadas. Cuando una persona decide asignar un recurso a un uso concreto, está descartando su uso para otro fin. A esto se le conoce como coste de oportunidad.

Ramas de la Economía

• Macroeconomía: Estudia el funcionamiento global de la economía como conjunto integrado.
• Microeconomía: Estudia el comportamiento económico de empresas, hogares e individuos.

Sistemas Económicos y Escuelas de Pensamiento

Sistemas Económicos

Los sistemas económicos se clasifican según varios criterios, entre ellos:

Según la Existencia o no de Propiedad Privada

• Economías capitalistas: Se caracterizan por la propiedad privada de los medios de producción. (Investigar)
• Economías socialistas: Predomina la propiedad colectiva o estatal de los medios de producción. (Investigar)
• Economías mixtas: Combinan elementos de los sistemas capitalista y socialista. (Investigar)

Según el Mecanismo de Coordinación o Toma de Decisiones

• Economía tradicional: Basada en costumbres y tradiciones. (Investigar)
• Economía autoritaria: Las decisiones económicas son tomadas por una autoridad central. (Investigar)
• Economía de mercado: Las decisiones económicas se toman a través de la interacción de la oferta y la demanda. (Investigar)

Escuelas de Pensamiento Económico

• Economistas clásicos o liberalistas económicos: Defienden la propiedad privada y los contratos voluntarios. No consideran necesaria la intervención del Estado para resolver problemas económicos.
• Keynesianismo: Intervención activa del Estado para solucionar los problemas económicos.

Economía Política

La economía política se define como la ciencia que trata del desarrollo de las relaciones sociales de producción. Estudia las leyes económicas que rigen la producción, la distribución, el cambio y el consumo de bienes materiales en la sociedad humana, en los diversos estadios de su desarrollo. Es, por tanto, una ciencia histórica.

Paradigmas de la Economía Política

Las grandes escuelas de la economía política se dividen principalmente en dos paradigmas:

• Paradigma de la distribución: Se centra en cómo deben distribuirse los costos y beneficios sociales, así como los costos y beneficios del capital. Algunas teorías dentro de este paradigma son el anarquismo, el liberalismo, el conservadurismo, el socialismo y el comunismo. (Investigar)
• Paradigma de la producción: Se preocupa por los fundamentos y las bases sobre las cuales la sociedad decide qué producir y de qué forma. Algunas teorías de este paradigma son el individualismo, el comunitarismo y el colectivismo. (Investigar)

Política Económica

La política económica comprende las acciones y decisiones que las autoridades de cada país toman dentro del ámbito de la economía. A través de su intervención se pretende controlar la economía del país para proporcionar estabilidad y crecimiento económico, estableciendo las directrices para su buen funcionamiento.

El Estado, mediante la política económica, controla diferentes factores económicos, como los presupuestos del estado o el mercado laboral. El Estado, en esencia, conduce la economía de su territorio con diversas herramientas.

Objetivos de la Política Económica

Los objetivos de la política económica se pueden clasificar en:

Objetivos a Corto Plazo (Coyunturales)

• Pleno empleo.
• Estabilidad de precios.
• Mejora de la balanza de pagos.

Objetivos a Largo Plazo (Estructurales)

• Expansión de la producción.
• Satisfacción de las necesidades colectivas.
• Mejora de la distribución de la renta y la riqueza.
• Protección y prioridades a determinadas regiones o industrias.
• Mejora en las normas de consumo privado.
• Seguridad de abastecimiento.
• Mejora en el tamaño o en la estructura de la población.
• Reducción de la jornada laboral.

Relación entre Economía Política y Política Económica

La economía política se encarga de la teoría, estudiando los fenómenos económicos y sus factores. La política económica, por su parte, lleva a la práctica lo descubierto por la economía política.

La política económica utiliza herramientas como la política fiscal, la política cambiaria y la política monetaria para moldear aspectos, comportamientos y resultados económicos. La economía política se limita a estudiar y analizar el comportamiento de los factores que afectan la economía y el comportamiento humano en temas económicos.