Competencia en los Mercados
El Mercado Laboral
Oferta de Trabajo
La oferta de trabajo se refiere a la cantidad de trabajo (horas que están dispuestos a trabajar los ciudadanos de un país) que las familias ofrecen a las empresas. Depende principalmente de:
- El salario (w): Si suben los salarios, las personas suelen estar más motivadas para trabajar, aumentando la oferta de trabajo.
- El volumen de población activa (PA): Cuantas más personas deseen trabajar, mayor será la oferta de trabajo.
- El tamaño de la población (T): Cuanto mayor sea la población de un país, más trabajadores potenciales habrá disponibles.
La curva de oferta de trabajo muestra cuántas personas están dispuestas a trabajar para cada nivel de salario. Un aumento en la población activa o en el tamaño de la población desplazaría la curva hacia la derecha.
Demanda de Trabajo
La demanda de trabajo representa la cantidad de trabajadores que las empresas desean contratar para producir bienes y servicios. Depende de:
- El salario (w): Si suben los salarios, aumentan los costes para las empresas, lo que generalmente reduce la demanda laboral.
- La productividad de los trabajadores: Cuanto más productivos sean los trabajadores, más productos obtiene la empresa y, por tanto, más ingresos, lo que tiende a aumentar la demanda laboral.
- El precio de los bienes que produce la empresa: Cuanto más alto sea el precio de los bienes, mayores serán los ingresos potenciales de la empresa, lo que puede aumentar la demanda laboral.
La curva de demanda de trabajo muestra cuántas personas están dispuestas a contratar las empresas para cada nivel de salario. Un aumento en la productividad o en el precio de los bienes desplazaría la curva hacia la derecha.
Equilibrio e Imperfecciones del Mercado Laboral
El punto de equilibrio del mercado de trabajo es aquel donde la oferta y la demanda de trabajo se igualan, teóricamente sin desempleo. Sin embargo, en el mundo real, el mercado tiene imperfecciones que impiden alcanzar este equilibrio, resultando siempre en algún nivel de desempleo. Algunas imperfecciones son:
- Por el lado de la demanda: Las empresas pueden tener poder de mercado (poder de monopsomio) para influir en los sueldos, pudiendo pagar salarios más bajos.
- Por el lado de la oferta: Los trabajadores pueden unirse en sindicatos para presionar por aumentos de salario.
- Intervención del Estado: El gobierno fija un salario mínimo, regula horarios máximos, establece indemnizaciones por despido, etc.
- Heterogeneidad de habilidades: Los trabajadores poseen distintas habilidades y cualificaciones, lo que segmenta el mercado.
Diferencias Salariales
Las diferencias en los salarios entre trabajadores se deben a varios factores:
- Diferencias en capital humano: Las personas con mayor formación, cualificación y experiencia suelen ganar más dinero.
- Diferencias compensatorias: Trabajos más arriesgados, desagradables o con horarios menos deseados suelen tener salarios más altos para compensar esas condiciones.
- Diferencias en habilidades valoradas por la sociedad: Ciertas habilidades únicas (deportistas de élite, artistas famosos) generan altos ingresos y, por ende, salarios elevados.
- Diferencias por rendimiento: En algunos empleos, el salario está ligado a la productividad o ventas (salarios a comisión).
- Diferencias por discriminación: Lamentablemente, algunas personas ganan menos debido a factores como raza, género, orientación sexual, etc., aunque es ilegal.
El Desempleo
Tipos de Desempleo
1. Desempleo Friccional
Es una situación temporal en la que los trabajadores están transitoriamente desempleados mientras buscan un nuevo empleo o cambian de uno a otro. Es transitorio, inevitable en una economía dinámica y, en niveles bajos, no es preocupante.
Medidas para reducirlo:
- Mejorar el funcionamiento de los servicios públicos de empleo (como el SEPE en España).
- Fomentar la existencia de entidades privadas de intermediación laboral (agencias de colocación).
2. Desempleo Estructural
Surge cuando hay un desajuste entre las habilidades ofrecidas por los trabajadores y las requeridas por las empresas, o cuando hay más gente buscando empleo en ciertas regiones o sectores de los que se demandan de forma persistente. Causas comunes son cambios tecnológicos, globalización o rigideces en el mercado laboral.
Medidas para reducirlo:
- Invertir en formación y recualificación profesional para adaptar las habilidades de los desempleados a las necesidades del mercado.
- Ayudas a la movilidad geográfica para trabajadores.
- Políticas industriales para diversificar la actividad económica en regiones muy especializadas.
3. Desempleo Estacional
Se genera en determinadas épocas del año debido a la fluctuación estacional de la actividad económica en ciertos sectores (turismo, agricultura). La producción y el empleo disminuyen en la temporada baja.
Medidas para reducirlo:
- Fomentar la diversificación de la actividad económica en las zonas afectadas para reducir la dependencia de un solo sector estacional.
- Bonificaciones a empresas por mantener contratos fijos-discontinuos o contratar en temporada baja.
- Facilitar la movilidad temporal de los trabajadores estacionales.
4. Desempleo Cíclico
Se produce durante las fases de recesión o crisis económica. Cuando la demanda agregada disminuye, las empresas reducen su producción, cierran o despiden trabajadores, aumentando el desempleo.
Medidas para reducirlo:
- Políticas fiscales y monetarias expansivas para estimular la demanda agregada (aumentar gasto público, bajar impuestos, reducir tipos de interés).
- Ayudas directas a familias para mantener el consumo.
- Ayudas a empresas (subvenciones, créditos blandos) para que puedan mantener la producción y el empleo.
La Medición del Desempleo
Encuesta de Población Activa (EPA)
Según la EPA, se considera desempleado a toda persona mayor de 16 años que, durante la semana de referencia, estaba sin trabajo, disponible para trabajar y buscando activamente empleo. La EPA es elaborada trimestralmente por el Instituto Nacional de Estadística (INE) a través de encuestas a hogares. (El dato mencionado de 3,5 millones corresponde a julio de 2021).
Paro Registrado (SEPE)
El Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) contabiliza como parados registrados a aquellos desempleados que se han inscrito como demandantes de empleo en sus oficinas. El dato se publica mensualmente. (El dato mencionado de 3,4 millones corresponde a julio de 2021). El SEPE no incluye a todos los desempleados según la definición de la EPA, ya que excluye, por ejemplo, a:
- Personas que buscan su primer empleo y son mayores de 25 años (si no se inscriben).
- Personas que deciden no inscribirse o se dan de baja voluntariamente.
- Demandantes de empleo ocupados (que buscan mejorar su trabajo) o con disponibilidad limitada.
- Personas que realizan cursos de formación y no se consideran disponibles inmediatamente.
- Beneficiarios de subsidios agrarios específicos (en algunas estadísticas).
Problemas para Medir la Cifra Real de Parados
Motivos por los que el paro real podría ser mayor que las cifras oficiales:
- Los desanimados: Personas que querrían trabajar pero han dejado de buscar empleo activamente porque creen que no lo encontrarán. No cuentan como parados en la EPA.
- Los subempleados: Personas que trabajan a tiempo parcial pero desearían trabajar más horas. No cuentan como parados.
Motivos por los que el paro real podría ser menor que las cifras oficiales:
- Personas que no buscan empleo activamente: Algunos se registran en el SEPE principalmente para cobrar prestaciones o subsidios, sin una búsqueda real de empleo.
- Personas que trabajan sin contrato (economía sumergida): Figuran como parados registrados o en la EPA, pero en realidad están trabajando de manera informal.
Los Efectos del Desempleo
El desempleo tiene importantes consecuencias negativas:
- Económicas:
- Pérdida de ingresos para las familias afectadas.
- Disminución de la producción de bienes y servicios del país (pérdida de PIB potencial).
- Aumento del gasto público en prestaciones por desempleo y disminución de los ingresos por cotizaciones e impuestos.
- Sociales:
- Impacto psicológico negativo en los desempleados (estrés, depresión, baja autoestima).
- Aumento de la desigualdad social y la pobreza.
- Mayor incidencia en colectivos específicos como jóvenes y mujeres (en España, estos grupos suelen tener tasas de paro más altas y las mujeres enfrentan la brecha salarial).
En España, históricamente, las mujeres y los menores de 25 años han enfrentado mayores dificultades para encontrar empleo. Además, persiste la brecha salarial de género, donde las mujeres, de media, cobran menos que los hombres por trabajos de igual valor.
Las Políticas de Empleo
Son el conjunto de medidas y programas implementados por el gobierno (en España, coordinadas a través del Sistema Nacional de Empleo) para reducir el desempleo y mejorar el funcionamiento del mercado laboral. Objetivos comunes incluyen:
- Mejorar la empleabilidad de los jóvenes menores de 30 años.
- Mejorar la calidad de la formación profesional para el empleo.
- Favorecer la empleabilidad de otros colectivos especialmente afectados por el desempleo (mayores de 45 años, parados de larga duración, personas con discapacidad).
- Impulsar el emprendimiento y la creación de empresas.
Políticas Pasivas de Empleo
Son medidas que buscan proporcionar una red de seguridad económica a los desempleados mientras no tienen empleo. Incluyen las prestaciones y subsidios por desempleo o las compensaciones por prejubilación. Se centran en paliar las consecuencias económicas del paro para los individuos.
Tendencias y Oportunidades de Empleo
Tendencias Actuales del Empleo
- Competencias digitales: Necesidad de manejar diversos dispositivos y software.
- Inteligencia emocional: Capacidad de entender y gestionar las propias emociones y las de los demás (empatía, trabajo en equipo).
- Colaboración: Habilidad para cooperar con profesionales de distintas áreas y culturas.
- Flexibilidad y adaptabilidad: Capacidad para teletrabajar y adaptarse a entornos laborales cambiantes.
- Reducción de la brecha de género: Aunque lenta, se espera que la diferencia salarial y de oportunidades entre hombres y mujeres continúe disminuyendo.
Oportunidades de Empleo
Un portal de empleo es una página web especializada donde las empresas publican ofertas de trabajo y los candidatos pueden inscribirse. Para mejorar tus oportunidades de empleo:
- Cuida tu huella digital: Sé consciente de lo que publicas en internet y redes sociales, ya que los reclutadores pueden revisarlo.
- Desarrolla habilidades comunicativas: La capacidad de hablar en público y expresarse claramente es muy valorada.
- Construye una red de contactos (networking): Las relaciones personales pueden abrir puertas a oportunidades laborales.
- Formación continua: Mantente actualizado en tus conocimientos y habilidades.