MACROECONOMÍA Y SUS PROBLEMAS

Los problemas económicos son conocidos como macroeconomía e implican una visión de conjunto de la economía, lo que la distingue de la microeconomía, que es el estudio de cada una de sus partes.

Estos indicadores son:

• Crecimiento económico: Es clave porque al crecer se crea empleo, mejora el nivel de vida de la población, se recaudan más impuestos y, por tanto, el Estado tiene más posibilidades de ofrecer mejores servicios públicos. El indicador de referencia es la tasa de crecimiento del PIB.
• Empleo: El desempleo supone el principal problema para un país, tanto por la pérdida de bienestar de las personas que lo padecen como por el despilfarro de capital humano que supone para la sociedad. El indicador utilizado es la tasa de paro.
• Estabilidad de precios: Si los precios suben significativamente se producen desequilibrios en la economía y perjuicios para las personas y grupos sociales, que sufren sus consecuencias. Por tanto, mantener los precios estables es prioritario. Se mide a través de la tasa de inflación.
• Equilibrio presupuestario: Si en las cuentas de Estado los gastos superan a los ingresos, se produce déficit público. Cuando hay déficit, el Estado tiene que endeudarse, lo que puede generar problemas en el futuro. El indicador es el porcentaje de déficit respecto del PIB.
• Equilibrio Exterior: Si un país compra a otros países más de lo que vende, se produce un desequilibrio o déficit comercial que hay que financiar endeudándose con el exterior. La deuda externa es uno de los problemas que atenaza a muchos países y los impide salir de la pobreza.
• Equidad y sostenibilidad: Si el crecimiento económico es importante, lo es aún más que sea sostenible social y medioambientalmente. Si el crecimiento de la producción no se distribuye con equidad, o si pone en peligro el medioambiente y el futuro de las próximas generaciones, el país crece, pero empeora la calidad de vida de sus ciudadanos.

LOS CICLOS ECONÓMICOS

Las economías crecen cíclicamente, con épocas de expansión (en las que el PIB crece y aumenta el empleo), seguidas de épocas de recesión (en las que una gran parte de los recursos de la economía, sus trabajadores y fábricas, permanecen inactivos), a las que sigue una nueva época de expansión, y así sucesivamente.

FACTORES QUE DETERMINAN EL CONSUMO

El consumo es el gasto total realizado por las familias en bienes y servicios, en un determinado período. Los factores que determinan el consumo son:

• La renta disponible de las familias: El consumo crece en la medida que aumenta la renta. Pero tan importante como la renta actual es la renta permanente, es decir, la renta media que se tiene a lo largo de la vida. Una familia no determina su nivel de consumo en función solo de su renta actual, sino que tiene en cuenta sus ingresos pasados y futuros. Eso explica que, en épocas de menos ingresos, las familias mantengan su gasto, disminuyendo su ahorro o pidiendo prestado.
• Los tipos de interés y las facilidades para obtener créditos: Si bajan los tipos de interés, resultará más barato pedir prestado, lo que favorece el consumo. Lo mismo ocurre si los bancos dan más facilidades para obtener el crédito que se necesita.
• El ciclo vital de las personas: Los jóvenes y los ancianos son más propensos a gastar que las personas de edades intermedias, que quizá piensan, entre otras cuestiones, en ahorrar para la jubilación.

AHORRO

La renta que les queda a las familias es su ahorro. Se ahorra por razones diversas, protección ante situaciones de enfermedad, paro…, para poder llevar a cabo proyectos que requieren un desembolso importante u obtener una renta suplementaria al invertir los ahorros.

LA CONFIANZA DE LOS CONSUMIDORES

El indicador de confianza del consumidor es un índice muy fiable de las previsiones del consumo. Se elabora preguntando a los ciudadanos sobre dos cuestiones: una sobre sus expectativas en cuanto a la economía en el futuro, y otra sobre su percepción de la situación actual de la economía. Cuando se compara este índice con lo que después realmente se consume, los datos se aproximan mucho. Si la confianza de los consumidores comienza a disminuir o aumentar, la economía suele hacer lo mismo unos meses más tarde.

La encuesta de presupuestos familiares: Recoge las expectativas de gasto de las familias sobre los distintos componentes de la cesta de la compra. Las matriculaciones de automóviles: La compra de automóviles es un indicador muy fiable sobre la evolución del consumo de un país. Otros indicadores: Son el consumo de la gasolina, la encuesta del comercio al por menor o comercio minorista, las ventas en grandes superficies, etc.

LA POLÍTICA ECONÓMICA

El Estado, además de regular la economía, proporciona bienes y servicios o recibe la renta para favorecer la igualdad, tiene una importante función estabilizadora e impulsora de la economía a través de la política económica.

Hay dos tipos de política económica, una a corto plazo, la política coyuntural definida por el conjunto de medidas que toman los gobiernos para conseguir los objetivos de crecimiento, pleno empleo y estabilidad de precios, etc. Y otra a medio y largo plazo, la política estructural, que trata de favorecer las condiciones para el desarrollo económico futuro y que por ello necesita más tiempo para producir los efectos deseados.

EL COMERCIO INTERNACIONAL

El comercio internacional está constituido por los bienes, servicios y capitales que intercambia un país con el resto del mundo.

Evitar la dependencia exterior: Protegiendo a la industria estratégica para el desarrollo o la seguridad del país, energía, transporte o defensa. Favorecer la industria nacional y el empleo: Protegiendo a las empresas nacionales de la competencia exterior para garantizar el empleo. Corregir desequilibrios: Si un país importa más de lo que exporta, tiene un saldo negativo en su comercio exterior que tendrá que compensar reduciendo sus importaciones o aumentando sus exportaciones.

Los aranceles: Son impuestos que gravan los productos que importamos para proteger productos nacionales. Si el precio internacional es de €100 y el precio nacional de €110. Y se establece un arancel de 15%, el precio internacional sube a 105 €. Así, desaparece la ventaja de comprar fuera y se orienta la demanda hacia un producto nacional.

Las cuotas o contingentes a la importación: Limitan las importaciones que pueden realizarse durante un periodo de tiempo. Ayuda y subvenciones a la producción nacional: Tratan de favorecer los productos nacionales para que éstos compitan con ventaja en el extranjero. Otra barrera, por ejemplo, los controles sanitarios de calidad, seguridad, etc.

LAS ORGANIZACIONES DE LA COOPERACIÓN

Una nueva arquitectura financiera y económica para el mundo y crearon, en el marco de la Organización de Naciones Unidas, 3 nuevas instituciones económicas: El Fondo Monetario Internacional que regula y supervisa el sistema financiero internacional. El Banco Mundial que ayuda a los países más pobres mediante donaciones y préstamos con condiciones especiales. La Organización Mundial del Comercio, que fomenta la liberación del comercio internacional y la lucha contra el proteccionismo.