Introducción a la Economía de la Empresa

Definición y Objetivos

Una empresa es un agente económico que combina factores productivos (humanos, materiales, técnicos y financieros) para producir bienes y servicios con el objetivo de obtener un beneficio a través de su venta. Los principales objetivos empresariales son:

Maximización del beneficio: Aumentar los ingresos y/o disminuir los costes.
Maximización de la rentabilidad: Obtener el mayor beneficio posible en relación al capital invertido.

Además de estos objetivos principales, las empresas pueden perseguir otros objetivos intermedios, como:

Estabilidad y adaptabilidad: Consolidarse en el mercado y adaptarse a los cambios del entorno.
Expansión: Aumentar la cuota de mercado y acceder a nuevos mercados, incluso si esto implica posponer la generación de beneficios a corto plazo.
Responsabilidad Social Corporativa (RSC): Implementar medidas que mejoren el impacto de la empresa en ámbitos como el trabajo, el producto, el medio ambiente y la ética empresarial.

Funciones de la Empresa

Las empresas desempeñan diversas funciones esenciales para su funcionamiento:

Productiva: Adquisición de factores productivos y transformación de los mismos en bienes y servicios.
Comercial: Distribución, promoción, fijación de precios y desarrollo de estrategias para que los productos lleguen al consumidor.
Organizativa: Coordinación de los factores productivos, incluyendo la estructura departamental, el reparto de tareas y la gestión de recursos humanos.
Financiera: Obtención de fondos para financiar las inversiones y operaciones de la empresa.
I+D+i: Investigación, desarrollo e innovación para mejorar los procesos productivos y desarrollar nuevos productos.

Elementos de la Empresa

Los elementos que conforman una empresa se pueden clasificar en:

Grupo humano: Personas con interés en la empresa, tanto internas (empleados, directivos) como externas (clientes, proveedores).
Capital técnico: Bienes físicos como maquinaria, edificios e instalaciones.
Capital financiero: Fondos necesarios para la actividad de la empresa.
Elementos organizativos: Estilo de dirección, canales de comunicación y relaciones entre departamentos.
Entorno: Factores externos que influyen en la empresa, como los socioculturales, tecnológicos, político-legales y económicos.

Competencia y Estrategias Competitivas

La competencia en el mercado puede variar según el número de empresas y el tipo de producto. Se distinguen dos tipos principales de competencia:

Competencia perfecta: Situación teórica ideal con muchos demandantes y oferentes, productos homogéneos, precios fijados por el mercado y libre entrada y salida de empresas.
Competencia imperfecta: Se rompe alguno de los supuestos de la competencia perfecta, dando lugar a situaciones como:
- Monopolio: Una única empresa ofrece el producto, lo que le permite obtener mayores beneficios.
- Oligopolio: Pocas empresas ofrecen el producto y pueden llegar a acuerdos para evitar la competencia.
- Competencia monopolística: Muchas empresas ofrecen productos diferenciados, lo que les permite cierto poder de mercado.

Las empresas desarrollan estrategias competitivas para obtener ventajas en el mercado. Algunas de las estrategias más comunes son:

Liderazgo en costes: Mejorar la eficiencia para producir a costes inferiores y poder ofrecer precios más bajos.
Diferenciación: Hacer que el producto sea percibido como único o exclusivo para que los consumidores estén dispuestos a pagar más.
Segmentación: Dividir el mercado en grupos más pequeños con necesidades específicas para atenderlos mejor.

El Empresario

El empresario es la persona que dirige y es responsable del funcionamiento de la empresa. Se pueden distinguir diferentes tipos de empresarios según sus funciones y características:

Empresario tradicional: Propietario de la empresa y responsable de la toma de decisiones.
Teoría de Galbraith: En grandes empresas, se produce una separación entre propietarios (accionistas) y administradores (gestores), siendo estos últimos quienes tienen el poder real de la empresa.
Schumpeter: El empresario innovador se caracteriza por su capacidad de innovar y adelantarse al mercado.
Knight: El empresario asume riesgos al invertir en la producción sin tener la certeza de obtener beneficios.
Kirzner: El empresario está atento a las oportunidades del mercado para obtener ventajas.
Empresario actual: Combina las características de los anteriores y además debe ser un líder capaz de motivar a su equipo y gestionar la empresa de forma eficiente.