Sistemas Económicos

Todas las economías deben tomar decisiones sobre tres cuestiones fundamentales:

1. Qué bienes producir y en qué cantidades: Decidir a qué necesidades se dedican los recursos disponibles.
2. Cómo se producen los bienes: Decidir con qué recursos y técnicas se producen los bienes.
3. Para quién se producen los bienes: Decidir cómo distribuir los bienes producidos entre la población.

Un sistema económico es la forma en que una sociedad se organiza para resolver estos problemas económicos básicos.

Sistema de Economía de Mercado

En un sistema de economía de mercado, las decisiones económicas se toman por las empresas y los consumidores a través del sistema de precios. La intervención del Estado se reduce a garantizar el libre funcionamiento del mercado. El mercado decide qué se produce, cómo producir (los productores utilizan los recursos y métodos de producción con menor coste) y para quién se producen los bienes (se asignan los bienes a quien pueda pagarlos).

Ventajas:

• Eficiencia del funcionamiento: Motiva a los individuos a utilizar los recursos y bienes escasos de forma eficiente. El mercado permite obtener los bienes al mejor precio y logra el equilibrio económico.
• Libertad económica: Empresas y personas pueden elegir qué producir y consumir.

Inconvenientes:

• Distribución desigual de la renta: Los ingresos y la riqueza se reparten desigualmente.
• Fallos de mercado: El mercado no siempre es eficiente y puede generar externalidades negativas.
• Inestabilidad económica: Las economías de mercado son inestables y suelen tener crisis y paro cíclicamente.
• Creación de necesidades artificiales: La publicidad puede inducir a un consumo excesivo e innecesario.
• Libertad económica limitada: La libertad económica es discutible, ya que no todos tienen los mismos recursos y oportunidades.

Sistema de Planificación Central

En un sistema de planificación central, las necesidades del mercado son sustituidas por las establecidas en un plan fijado por el Estado, que es el que dirige el funcionamiento de la economía y controla el poder económico. Los agentes económicos son los consumidores-trabajadores y el Estado-empresa. Los bienes de producción son propiedad del Estado, que es el que fija las decisiones sobre qué, cómo y para quién se produce.

Ventajas:

• Desarrollo económico: Algunos países que aplicaron este sistema lograron un gran desarrollo económico.
• Servicios públicos: Se garantiza el acceso a servicios como trabajo, sanidad y educación gratuitos.
• Distribución de la renta: Se busca una mejor distribución de la renta.

Inconvenientes:

• Falta de incentivos: Las empresas no buscan maximizar los beneficios.
• Control de precios y salarios: Los precios y salarios son fijados por el Estado, lo que puede generar distorsiones en el mercado.
• Complejidad administrativa: La coordinación y control centralizado requiere un enorme aparato administrativo, lo que dificulta su eficiencia y control sobre las empresas.

Sistemas de Economía Mixta

Los sistemas de economía mixta combinan las virtudes del mercado con la intervención del Estado como corrector de sus fallos. La mayoría de las decisiones económicas se toman por los consumidores y las empresas. El Estado desempeña el papel de regulador del mercado y produce una serie de bienes básicos para la sociedad o promueve un reparto más igualitario de la renta (se crean servicios públicos sanitarios y educativos gratuitos). Se regula el mercado para limitar la capacidad de las grandes empresas (prohibiendo monopolios). El objetivo de estos sistemas es conseguir un nivel de producción deseable (métodos eficientes y distribución justa de la renta).

Cuando no se consigue este objetivo, se producen fallos de mercado (consecuencias: desempleo, falta de equidad, etc.) o también cuando la intervención del Estado no mejora los resultados del mercado o los empeora.

Clasificación de las Empresas

Las empresas se pueden clasificar según diferentes criterios:

1. Según la naturaleza de la actividad económica que desarrollan:

• Empresas del sector primario: Crean utilidad al obtener los recursos de la naturaleza (agricultura, ganadería, pesca, minería).
• Empresas del sector secundario: Desarrollan una actividad productiva al transformar unos bienes en otros más útiles (industria, construcción).
• Empresas del sector terciario:
  • Comerciales: Aumentan la utilidad de los bienes al ofrecerlos a los consumidores en el lugar y momento que necesiten.
  • Servicios: Satisfacen necesidades diversas (turismo, hostelería, transporte, educación, sanidad, etc.).

2. Según el tamaño:

Los principales medidores son el volumen de ventas, el número de trabajadores, etc.

3. Según el ámbito de actuación:

Según el ámbito geográfico en el que las empresas realizan su actividad, se pueden distinguir empresas locales, regionales, nacionales y multinacionales.

4. Según la titularidad del capital:

• Empresas privadas: La propiedad y el control están en manos de particulares.
• Empresas públicas: El capital y el control están en manos del Estado.
• Empresas mixtas: La propiedad es compartida entre el Estado y los particulares.

5. Según la forma jurídica:

• Empresario individual: La actividad empresarial es desarrollada por una persona que responde con sus bienes a las deudas.
• Sociedades: Varias personas, mediante un contrato, ponen en común dinero, bienes o trabajo.
• Sociedad Anónima (S.A.):
  • El capital está formado por aportaciones en bienes o dinero de los socios.
  • El capital se divide en partes iguales (acciones).
  • Cada socio recibe acciones según su aportación.
  • Las acciones son fácilmente transmisibles, lo que facilita la financiación.
• Sociedad Limitada (S.L.):
  • La responsabilidad de los socios está limitada por sus participaciones.
  • Su transmisión es limitada para mantener el control de la sociedad (les otorga un carácter familiar).