Ciclos Económicos

Los ciclos económicos son fases de expansión y recesión que se observan en la actividad económica. Están determinados por variaciones en la producción, la renta, el empleo y los precios de una economía. Se distinguen cuatro fases:

– Recuperación

Fase ascendente del ciclo caracterizada por un crecimiento del PIB y de los niveles de empleo, renta y consumo.

– Auge

Utilización de la capacidad productiva existente.

– Recesión

Aumento del desempleo y, como consecuencia, se reducen los niveles de renta y consumo de la economía.

– Depresión

El ciclo económico alcanza el punto más bajo de la recesión.

Crisis Económicas

Ocasionan un nivel bajo de producción.

Crecimiento Económico

Es un proceso continuo de aumento de la actividad que coincide con la fase de expansión del ciclo económico. Se mide a través de los indicadores de la producción y de su evolución en el tiempo. Sus factores son:

• Perfeccionamiento del capital físico
• Mejora en el capital humano
• Desarrollo y aplicación de las técnicas de organización

Crecimiento y Medio Ambiente

La conciencia responsable con el medio natural, el consumo provocan graves perjuicios al medio ambiente como:

• El calentamiento global de la atmósfera debido a la emisión de gases que producen el llamado efecto invernadero.
• El agotamiento de la capa de ozono.
• La contaminación de las aguas y los suelos
• La deforestación.
• La desaparición de especies.

Como respuesta, en 1997 se aprobó un acuerdo de energías renovables. Sus medidas fueron:

• Internalizar los costes de conservación del medio ambiente.
• Prolongar la vida útil de los productos mediante la mejora de su calidad y la reducción de su consumo energético.
• Reducir, reutilizar y reciclar residuos sólidos.
• Aplicar ayudas de bienes que sean respetuosos con la naturaleza, reutilizables o que incorporen materias primas biodegradables.

Desempleo

Es la situación de las personas que, teniendo capacidad y deseo de trabajar, no encuentran ocupación laboral. Quedan excluidos:

• Los que no tienen capacidad para trabajar por motivos físicos o legales.
• Los que no desean trabajar, teniendo capacidad para hacerlo.

Consecuencias del Desempleo y Medidas para Combatirlo

Las repercusiones del desempleo pueden ser económicas o de carácter social y personal. Destacan:

• Disminución de la producción real: La existencia de personas desempleadas en un país significa que no se están aprovechando todos los recursos productivos.
• Contracción de la demanda: Los desempleados ven reducido su poder adquisitivo.
• Aumenta el gasto público: Una situación de paro elevado.
• Efectos psicológicos
• Efectos discriminatorios.

Objetivos Intermedios

• Aumento de la demanda.
• Disminución de los costes laborales.
• La flexibilización del mercado laboral.

Pobreza

Situación definida por la carencia de los recursos básicos que permiten cubrir unos niveles mínimos de atención médica, alimentos, vivienda, ropa y educación.

Se utilizan dos conceptos:

• Pobreza relativa: Es la experimentada por aquellas personas cuyos ingresos se encuentran el 25% y el 50% de la renta media de su país o región.
• Pobreza extrema: La padecen aquellos que no alcanzan el 25% de la renta media o per cápita.

Subdesarrollo

Requiere el incremento de determinadas magnitudes, como el PIB, junto con un aumento de la calidad de vida del conjunto de sus habitantes.

Una economía subdesarrollada es cuando no consigue crecer, o cuando creciendo, la mayoría de la población no participa en los beneficios del aumento de la producción.

Características de los Países Subdesarrollados

• Bajo crecimiento económico: La capacidad de ahorro y de inversión es muy limitada, y los mercados internos son rudimentarios e ineficientes.
• Desigualdades en la distribución de la renta y de la riqueza: Hacen posible la coexistencia de grandes bolsas de pobreza con grupos sociales de alto poder adquisitivo.
• Débil estructura sanitaria: Alta mortalidad infantil y corta esperanza de vida.
• Limitada productividad: debida a los bajos niveles de formación y capacitación profesional y alto grado de analfabetismo.
• Elevado desempleo: Sin subsidios ni prestaciones sociales, e importante economía sumergida, que escapa al control de los poderes públicos.
• Estructura económica desequilibrada: Por el gran peso de la agricultura y la inexistencia de industrias importantes.
• Expansión de su deuda externa: Estos países se ven incapaces de devolver los préstamos y de pagar sus elevados intereses.

Causas del Subdesarrollo

• Escasez de recursos técnicos y de capital físico: La propia debilidad económica de estos países les impide el ahorro interno.
• Recursos humanos numerosos e improductivos: Las elevadas tasas de crecimiento de la población y las deficiencias sanitarias y alimentarios contribuyen a una baja productividad de la mano de obra.
• Inestabilidad política y debilidad del sector público: Los países menos desarrollados suelen tener poca tradición democrática.