1. Comercio Internacional

Ningún país dispone dentro de sus fronteras de todos los bienes y servicios que necesita. Por este motivo, los países comercian unos con otros para obtener aquellos bienes y servicios de los que no disponen.

Factores que impulsan el Comercio Internacional:

• Costes de producción: Diferencias en los costes de producción entre países, influenciados por la disponibilidad de recursos, clima y tecnología.
• Dotación de recursos: Algunos países poseen recursos naturales abundantes, mientras que otros carecen de ellos. Ejemplos: turismo en España, trigo en China, madera en Canadá, gas en Rusia.
• Diferencias climáticas: El clima influye en la producción de ciertos bienes. Ejemplos: turismo en España o trigo en China.
• Diferencias de materias primas: La disponibilidad de materias primas varía entre países. Ejemplos: madera en Canadá o gas en Rusia.
• Diferencias de capital o trabajo: Algunos países tienen mayor disponibilidad de capital o mano de obra especializada. Ejemplos: informática en Estados Unidos o automóviles en Corea del Sur.
• Tecnología: Diferencias en los métodos de producción basados en la innovación y la experiencia.
• Preferencias: Cada país importa aquellos bienes que la producción nacional no satisface adecuadamente.

El exportador es quien entrega bienes y servicios a un país extranjero, mientras que el importador es quien los recibe.

El comercio exterior es el que se da en un mismo territorio aduanero, una zona geográfica en la que existe libre circulación de mercancías y que no tiene por qué coincidir necesariamente con las fronteras políticas de un país.

El comercio internacional está integrado por los bienes y servicios que intercambia un territorio aduanero con el resto del mundo.

1.1. Ventaja Comparativa

Según la teoría de la ventaja comparativa, a todo el mundo le interesa especializarse en las actividades que generen mayor riqueza posible. Los países se especializarán en bienes y servicios que producen mejor que los demás.

1.2. Economías de Escala

Los procesos de fabricación masivos de productos con alto valor añadido otorgan ventaja a las multinacionales de los países ricos, las cuales producen a un coste inferior al de las nuevas empresas que tratan de competir con ellas.

2. Libre Comercio

El libre comercio se concreta en la ausencia de barreras comerciales entre los países. Cuando un país produce bienes y servicios en los que no tiene ventaja comparativa, está derrochando recursos, porque podría obtener esos mismos bienes y servicios a un precio menor en el mercado internacional.

Beneficios del Libre Comercio:

• Mejora del precio y la calidad de los productos: Las empresas del país tendrán que volverse más eficientes si no quieren perder cuota de mercado.
• Mayor variedad y cantidad de bienes y servicios: Sin el comercio internacional, determinados productos no existirían o serían escasos (por ejemplo, el petróleo).
• Logro de economías de escala: Aumentar la producción y las ventas para reducir los costes ha favorecido la ampliación de los mercados y la creación de empresas más grandes.
• Mayor aprovechamiento de los factores de producción: Al especializarse en aquellos bienes que sabe hacer mejor que el resto, los países se vuelven más productivos.

3. Proteccionismo

Se conoce con el nombre de proteccionismo al conjunto de actuaciones que restringen la entrada de productos extranjeros con el fin de proteger los intereses nacionales.

Objetivos de las Medidas Proteccionistas:

• La protección de industrias consideradas estratégicas para el interés público.
• El fomento de la industrialización y la creación de empleo: sustituir productos extranjeros por nacionales.
• El desarrollo de industrias emergentes: sin una protección adecuada, las empresas de determinados sectores nacientes no sobrevivirían lo suficiente.
• La recaudación de dinero.

Medidas Proteccionistas:

• Gravar con impuestos las importaciones: Los impuestos de aduanas sobre las importaciones se llaman aranceles. Pueden ser específicos o ad valorem (impuesto proporcional fijo sobre el valor).
• Fijar cuotas o contingentes limitados de productos extranjeros: Establecer limitaciones a las cantidades que se pueden importar.
• Establecer políticas comerciales e industriales que favorezcan a las industrias nacionales y su expansión: En consecuencia, las empresas nacionales compiten con ventaja con las empresas extranjeras, que no disfrutan de este tipo de ayudas.
• Barreras no arancelarias: Ponen trabas a las importaciones, a través de complejos trámites burocráticos, la exigencia del cumplimiento de normas de calidad o de un etiquetado especial.

4. La Balanza de Pagos

La balanza de pagos es un documento contable que registra las transacciones económicas llevadas a cabo entre los residentes de un país y los del resto del mundo durante un periodo de tiempo determinado, normalmente, un año.

Estructura de la Balanza de Pagos:

1. Cuenta corriente:
   • Bienes: ingresos (exportaciones) y pagos (importaciones).
   • Servicios: ingresos (exportaciones) y pagos (importaciones).
   • Rentas primarias: ingresos (entradas) y pagos (salidas).
   • Rentas secundarias: ingresos (entradas) y pagos (salidas).
2. Cuenta de capital
3. Cuenta financiera:
   • Inversiones directas
   • Inversiones en cartera
   • Otras inversiones
4. Errores y omisiones

El saldo de la balanza es siempre cero: CC + CK + CF + errores y comisiones = 0

La técnica de la partida doble es un sistema de registro que anota todas las transacciones dos veces: por un lado, el valor de la mercancía que se recibe o entrega y, por otro, el dinero entregado o recibido.

4.1. Saldos de la Balanza de Pagos

• Superávit en CC: Saldo positivo en divisas que tiene capacidad para financiar otros países. Posición acreedora.
• Superávit en CF: Indica la cantidad con la que los restantes países financian al propio.
• Déficit: Saldo negativo de divisas que necesita financiación.

5. Mercado de Divisas

El tipo de cambio de una divisa es su precio con respecto a otra.

5.1. Variaciones del Tipo de Cambio

El valor de las divisas está sujeto a la ley de la oferta y la demanda: a mayor cantidad demandada, mayor será su precio, y viceversa.

El tipo de cambio de una divisa se establece siempre en relación con otra moneda.

Puede variar debido al libre juego de la oferta y la demanda (si baja, se aprecia; si sube, se deprecia) o debido a la actuación de la autoridad monetaria (si baja, se revalúa; si sube, se devalúa).

5.2. Factores que influyen en el Tipo de Cambio:

• Exportaciones o importaciones de bienes y servicios: El exportador es el que fija la moneda en la que se realiza una transacción internacional, normalmente la suya propia o el dólar estadounidense.
• Tasa de inflación: Si sube la inflación de un país y la de los demás no aumentan, los precios de sus productos en el exterior aumentan y disminuyen las exportaciones.
• El precio del dinero: Si aumenta el tipo de interés que los intermediarios financieros pagan por los depósitos en una determinada divisa, esa moneda será más atractiva a ojos de inversores extranjeros.
• Previsiones de apreciación o depreciación: Las expectativas de futuro también influyen. Si se espera que una moneda se aprecie, los agentes económicos querrán comprarla antes de que suba su precio. Si se espera que se deprecie, querrán venderla antes de que baje su precio.
• Actuación de las autoridades monetarias: Los bancos centrales intervienen comprando o vendiendo su moneda a cambio de otras para conseguir los objetivos deseados o evitar fluctuaciones agudas.

5.3. Sistemas Monetarios Internacionales

• Devaluación: Bajar el valor de la divisa propia con respecto a las divisas extranjeras. Puede deberse a un exceso de oferta de la moneda nacional en los mercados de divisas.
• Revaluación: Subir el valor de la divisa propia con respecto a las divisas extranjeras. Puede deberse a un exceso de demanda de la moneda nacional en los mercados de divisas.

Un sistema monetario es un conjunto de reglas de actuación de las autoridades monetarias en relación a la fijación de la cotización de los precios o divisas.

Tipos de Sistemas Monetarios:

• Flotación libre: Sistema más usual. No interviene la autoridad monetaria. La cotización de la divisa está determinada por la oferta y la demanda.
• Flotación sucia: Variante del anterior. Se deja actuar al mercado, pero la autoridad monetaria interviene comprando o vendiendo divisas para influir en el tipo de cambio.
• Ajustable: Se parece al de flotación libre y flotación sucia. La diferencia es que dicha intervención está limitada a unos topes mínimos y máximos fijados. Si el tipo de cambio sale de los topes, la autoridad monetaria interviene para devolverlo a la banda de fluctuación permitida.
• Fijo: Se establece una divisa de referencia respecto a la cual se fija la cotización de la propia. Normalmente se usa una moneda fuerte.

6. Integración Económica

La integración económica es un proceso de unión de mercados que tiene como objetivo la formación de espacios supranacionales más competitivos y eficientes.

Niveles de Integración Económica:

• Unión económica y monetaria (UE): Moneda, políticas económicas y monetarias comunes.
• Mercado común (EFTA): Libre circulación de capitales, mercancías y trabajadores.
• Unión aduanera (CAN): Arancel común frente a terceros.
• Área de libre comercio (USMCA): Desaparición de aranceles entre los miembros.

7. España en la Unión Europea

España se adhirió a la Unión Europea en 1986. En ese momento, la economía española presentaba ciertas debilidades:

• Lastrada por 40 años de dictadura y un modelo económico antiguo e improductivo.
• Democracia incipiente: La joven democracia española acababa de superar un golpe de estado en 1981.
• Estado de bienestar casi inexistente: España carecía de un estado de bienestar homologable al de otros países europeos.
• Indicadores económicos muy bajos: Con respecto a otros países miembros.
• Empresas y actividades poco competitivas: Los productos españoles eran, en general, de peor calidad y más caros que los de otros países europeos.

A pesar de estas dificultades iniciales, la integración de España en la Unión Europea ha sido un éxito. La economía española ha experimentado una gran transformación en las últimas décadas, gracias en parte a los fondos europeos y al acceso a un mercado único de más de 500 millones de consumidores.