El Empresario

Knight: El Empresario como Agente del Riesgo

La característica definitoria del empresario, según Knight, es su capacidad de asumir riesgos. Al iniciar un proyecto, el empresario asume una serie de costes de producción, anticipando fondos para la compra de recursos como locales, materiales, maquinaria y salarios. De esta manera, arriesga su capital en una empresa que puede prosperar y generar beneficios (ingresos – costes), pero que también puede conllevar pérdidas, incluso la pérdida total del capital invertido.

La incertidumbre inherente al entorno empresarial, es decir, la imposibilidad de predecir con certeza el éxito del negocio, es lo que da lugar a la figura del empresario como la persona que asume el riesgo de la empresa.

Críticas: Algunos autores argumentan que el riesgo no recae únicamente en el empresario, sino también en los trabajadores, que podrían perder sus empleos, y en las entidades financieras que otorgan créditos.

Schumpeter: El Empresario como Innovador

Para Schumpeter, la esencia del empresario no reside en la asunción de riesgos, ya que no es imprescindible que sea el propietario del capital. Lo que realmente define al empresario es la innovación. Su función principal es identificar y explotar una idea novedosa, ya sea en productos o servicios, sistemas de producción o métodos de organización.

Al ser el primero en introducir un nuevo producto o servicio en el mercado, el empresario innovador obtiene beneficios extraordinarios al actuar como monopolista durante un tiempo. Sin embargo, la aparición de imitadores con productos similares erosiona esta posición de privilegio inicial. Este proceso se conoce como la teoría de la destrucción creativa.

Ejemplos:

• Steve Jobs: Fundador de Apple, revolucionó la informática personal con productos como el iPod y el iPhone.
• Enric Bernat: Creador de Chupa Chups, su innovación consistió en añadir un palo a un caramelo.
• Amancio Ortega: Fundador de Inditex, su estrategia se basa en ofrecer prendas de calidad y a la moda a precios accesibles.
• Bill Gates: Co-fundador de Microsoft, transformó la informática con el desarrollo de nuevos programas.

El Entorno Empresarial

Entorno Específico

El entorno específico se refiere al contexto particular del sector en el que opera la empresa. Porter identifica cinco fuerzas competitivas que influyen en la rentabilidad de las empresas:

1. Amenaza de entrada de nuevos competidores: Se refiere a la posibilidad de que nuevas empresas ingresen al sector. Esta amenaza depende de las barreras de entrada existentes, como permisos, licencias especiales, altas inversiones iniciales o una imagen de marca consolidada. Cuanto mayores sean las barreras de entrada, menor será la amenaza de nuevos competidores.
2. Rivalidad entre competidores existentes: Analiza cómo la competencia dentro del sector afecta la rentabilidad. Factores a considerar:
   1. Número de competidores: A mayor número de empresas, mayor competencia y menor rentabilidad.
   2. Crecimiento económico: En sectores estancados, la rivalidad se intensifica incluso con un menor número de empresas. En cambio, en sectores en crecimiento, la competencia es menor.
   3. Estructura de costes: Si los costes fijos son altos, las empresas necesitan vender más para cubrirlos, lo que aumenta la rivalidad y reduce la rentabilidad.
3. Poder de negociación de los proveedores: Un mayor acceso a proveedores otorga un mayor poder de negociación y, por ende, mayor rentabilidad. Esto depende de la facilidad para cambiar de proveedor, la existencia de productos sustitutivos y el grado de diferenciación del producto. Ejemplos: Bajo poder de negociación (empresa extractora de petróleo, empresa farmacéutica), alto poder de negociación (peluquería).
4. Poder de negociación de los clientes: Es beneficioso para la empresa tener un gran número de clientes. Esto se logra ofreciendo productos importantes para ellos (calidad, prestigio, buen trato). La facilidad del cliente para cambiar de empresa, las ventajas de productos exclusivos, la sensibilidad al precio y la información disponible para el consumidor son factores determinantes.
5. Amenaza de productos sustitutivos: La existencia de productos que satisfacen las mismas necesidades que los de la empresa reduce la rentabilidad, ya que los clientes pueden optar por la competencia.

Entorno General

El entorno general abarca factores externos al sector que pueden afectar a la empresa:

1. Factores socioeconómicos: Renta de la población objetivo, mercados laborales, factores sociales, culturales y religiosos.
2. Factores económicos: Demanda y oferta de productos, competencia general.
3. Factores tecnológicos: Nuevas tecnologías y procesos productivos.
4. Factores políticos y legales: Legislación, políticas fiscales (impuestos, subvenciones).

Estrategias de Crecimiento

Cuando una empresa busca crecer, existen diversas estrategias a su disposición:

1. Aumentar la cuota de mercado: Incrementar las ventas de los productos existentes en los mercados actuales, superando el crecimiento del sector.
2. Diversificar la cartera de productos: Introducir nuevos productos en los mercados actuales.
3. Diversificación de las actividades: Ampliar el número de actividades de la empresa, lo que implica una integración en el proceso productivo.
4. Abrir nuevos mercados: Introducir los productos y servicios existentes en nuevos mercados geográficos o segmentos de clientes.
5. Lanzar nuevos productos en nuevos mercados: Combinación de las estrategias de desarrollo de productos y mercados.

Estas dos últimas estrategias pueden implicar la internacionalización de la empresa.

Organización y Gestión Empresarial

Taylor y la Organización Científica del Trabajo

Frederick Taylor observó que los trabajadores tendían a mantener un ritmo de trabajo lento para prolongar la actividad y que aprendían sus tareas por observación, lo que resultaba en diferentes métodos para realizar la misma tarea. Su objetivo principal era aumentar la productividad, determinando la mejor y única forma de realizar cada trabajo. La organización científica del trabajo se basa en los siguientes principios:

1. Diseño y planificación del trabajo por parte de la dirección: Los operarios solo ejecutan las tareas sin participar en su diseño.
2. División del trabajo: Cada puesto se especializa en una única tarea o un número reducido de ellas, lo que aumenta la productividad individual, reduce costes e incrementa los beneficios.
3. Estudio de tiempos y movimientos: Se determina el tiempo óptimo para realizar cada tarea.
4. Estandarización de métodos y herramientas: Se establece un método único y se utilizan las mismas herramientas y máquinas para garantizar la uniformidad.
5. Selección de trabajadores: Se eligen los trabajadores más aptos para cada tarea.
6. Mejora de las condiciones de trabajo: Se busca reducir la fatiga del trabajador mejorando el entorno laboral.

La visión de Taylor se centra en el trabajador como una máquina que obedece instrucciones, sin iniciativa propia. El salario y los incentivos económicos son los únicos elementos motivadores.

Fayol y los Principios de la Administración

Henri Fayol se centró en aumentar la productividad mediante el diseño de la estructura organizativa, definiendo la forma y composición de los departamentos y unidades de la empresa. Sus principales aportaciones son:

1. Principios generales de la administración: División del trabajo, autoridad y responsabilidad, disciplina, unidad de mando, jerarquía, estabilidad laboral, espíritu de equipo.
2. Funciones básicas de una organización:
   • Técnica: Producción y fabricación.
   • Comercial: Compras y ventas.
   • Financiera: Obtención y gestión de recursos financieros.
   • Seguridad: Protección de recursos humanos y materiales.
   • Contable: Contabilidad e inventarios.
   • Administrativa: Dirección.

Fayol define el acto de administrar como: planear, organizar, dirigir, coordinar y controlar. Su modelo de organización, que relaciona el factor humano con la empresa en su conjunto, sigue vigente en la actualidad, adaptándose al entorno específico de cada organización.

Motivación Laboral

Maslow y la Jerarquía de Necesidades

Abraham Maslow clasificó las necesidades humanas en cinco niveles jerárquicos que deben satisfacerse de forma progresiva:

1. Necesidades fisiológicas: Las más básicas, relacionadas con la supervivencia (alimentación, sed, temperatura corporal, sexo, etc.).
2. Necesidades de seguridad: Buscan crear un estado de orden y seguridad (estabilidad, protección, orden).
3. Necesidades sociales: Relacionadas con la necesidad de compañía, afecto y participación social (comunicación, amistad, afecto).
4. Necesidades de reconocimiento: Se basan en la necesidad de sentirse apreciado, tener prestigio y destacar (autoestima, respeto).
5. Necesidades de autorrealización: El nivel más alto, implica trascender, dejar huella, desarrollar el talento al máximo.

Herzberg y los Factores de Higiene y Motivación

Frederick Herzberg propone dos tipos de factores que influyen en la motivación laboral:

• Factores de higiene: Su ausencia causa insatisfacción, pero su presencia no garantiza la motivación. Se relacionan con el contexto laboral (políticas de empresa, supervisión, salario, condiciones de trabajo).
• Factores de motivación: Su presencia aumenta la satisfacción y la motivación, mientras que su ausencia no causa necesariamente insatisfacción. Se relacionan con el contenido del trabajo (reconocimiento, responsabilidad, crecimiento profesional, logro).

Diseño de la Estructura Organizativa

Grupos Formales e Informales

Un grupo es un conjunto de individuos que comparten normas y se reúnen para alcanzar objetivos comunes.

• Grupos formales: Determinados por la estructura de la organización (departamentos, secciones, grupos de proyecto). Se dividen en:
  • Grupos de dirección o mando: Responsables de la planificación, toma de decisiones y estrategia.
  • Grupos de trabajo: Se centran en tareas específicas (producción, compras, ventas).
• Grupos informales: Surgen espontáneamente de las relaciones personales entre los miembros de la organización.

Elton Mayo fue pionero en el estudio de los grupos informales, llegando a las siguientes conclusiones:

1. La productividad individual no depende solo de la capacidad física, sino también de las normas sociales y expectativas del grupo.
2. Los trabajadores no actúan de forma aislada, sino como miembros de un grupo que influye en su comportamiento.
3. El grupo tiene el poder de recompensar o sancionar a sus miembros, afectando su comportamiento.

Participación en la Empresa: Dirección por Objetivos

La dirección por objetivos es un sistema que busca motivar a los trabajadores involucrándolos en la definición de sus propios objetivos y en el conocimiento de los criterios de evaluación de su rendimiento.

Fases de la Dirección por Objetivos:

1. El trabajador y su superior establecen conjuntamente los objetivos para un periodo determinado.
2. Se realizan reuniones periódicas para evaluar el progreso hacia los objetivos.
3. Al finalizar el periodo, se evalúan los resultados y se toman medidas para mejorar en el futuro.

Ventajas de la Dirección por Objetivos:

1. Mayor motivación del trabajador al participar en la definición de sus objetivos.
2. Seguimiento regular del progreso individual.
3. Mejora la comunicación entre superiores y subordinados.
4. Proporciona información útil para decisiones salariales y de promoción.

La Función Productiva

Objetivos de la Producción

La producción consiste en transformar inputs (recursos) en outputs (bienes y servicios) con valor añadido. Los objetivos de la función productiva son:

1. Eficiencia: Producir al menor coste posible.
2. Calidad: Ofrecer productos con las características deseadas por los clientes.
3. Rapidez: Entregar los productos en el menor tiempo posible.
4. Flexibilidad: Adaptar la producción a las necesidades cambiantes del mercado.

Tipos de Procesos Productivos

Existen diferentes tipos de procesos productivos según:

• Extensión temporal:
  • Producción continua: La producción se realiza de forma ininterrumpida (ejemplo: altos hornos, refinerías).
  • Producción intermitente: La producción se realiza de forma interrumpida (ejemplo: producción por lotes).
• Configuración:
  • Producción por talleres: El producto se desplaza entre diferentes talleres especializados (ejemplo: talleres de reparación).
  • Producción en cadena: El producto se desplaza por una línea de producción secuencial (ejemplo: línea de montaje de automóviles).
  • Producción en posición fija: El producto permanece fijo y los trabajadores y las herramientas se desplazan hacia él (ejemplo: construcción de barcos).
• Forma de satisfacer la demanda:
  • Producción para el mercado: La empresa produce en función de sus previsiones de ventas.
  • Producción sobre pedido: La empresa produce solo cuando recibe un pedido del cliente.

Análisis de Costes

Los costes de una empresa se clasifican en:

• Costes fijos (CF): No varían en función del volumen de producción (ejemplo: alquiler, seguros).
• Costes variables (CV): Varían en función del volumen de producción (ejemplo: materias primas, energía, mano de obra directa).

El análisis de costes es fundamental para la toma de decisiones empresariales, como la determinación del precio de venta, el punto de equilibrio o la elección de la mejor alternativa de producción.