1. ¿Qué son y por qué existen los mercados?

Se denomina mercado al medio por el cual se ponen en contacto personas o colectivos que desean adquirir un determinado bien con otros que desean venderlo.

Trueque:

Intercambio directo de bienes y servicios, sin mediar la intervención de dinero.

Dinero:

Medio de cambio de curso legal, aceptado generalmente por la sociedad.

Precio:

Valor de un bien o un servicio fijado en unidades monetarias.

Del trueque al dinero y los precios:

El valor del servicio medido en la moneda que se utiliza es lo que se denomina precio. El dinero surgió como un instrumento que facilita los intercambios. La introducción del dinero simplifica las transacciones. Cada intercambio se plantea de una manera independiente. Esto ha permitido un desarrollo de los mercados y del comercio.

Los tres pilares de un mercado:

• Oferentes: grupo de personas o empresas que quieren vender unos bienes o servicios.
• Demandantes: grupo de personas o empresas que quieren adquirir unos bienes o servicios.
• Precios: nos muestran el valor de estos bienes y que permitan que haya intercambios.

Requisitos imprescindibles para que exista un mercado:

• Debe existir libertad de mercado, los que desean comprar como los que desean vender tengan libertad para hacerlo como, a quien y al precio que quieran.
• Reconocida la propiedad privada sobre los bienes y sobre los factores de producción.
• Debe existir un derecho que regule las compraventas y el resto de operaciones económicas. El Estado debe ser lo suficientemente fuerte para poder garantizar a las partes que se utilicen todos los medios estipulados para obligar a cumplir los pactos.

¿Cómo responde el mercado a las tres preguntas económicas?

• ¿Qué producir? Acabar produciendo lo que demanda la población.
• ¿Cómo producir? Lo intentan hacer lo más eficientemente posible.
• ¿Para quién producir? Se produce para aquellos que pueden pagarlo.

2. La demanda:

Indica la cantidad de un bien o servicio que estarían dispuestos a comprar los consumidores a cada nivel de precios, considerando constantes el resto de factores que afectan a este deseo: los precios de otros bienes relacionados, los gustos y la moda, y la renta de los consumidores. Los factores que afectan a la demanda son: el precio del bien considerando, el precio de otros bienes relacionados, los gustos y la renta de los consumidores.

Factores:

• El precio del bien: Si el precio es muy caro algunos no podrán comprarlo y si son muy baratos se comprarán más.
• El precio de otros bienes relacionados: Los pantalones de otras marcas son más baratos, el colectivo comprará más esa marca.
• Los gustos: Si no están de moda se adquirirán menos.
• Las rentas de los consumidores: Si los ingresos son muy altos, adquirirán más bienes, se denominan bienes normales.

La cantidad demandada:

La cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar a cada nivel de precios se denomina cantidad demandada.

3. La oferta:

Indica qué cantidad de un bien o servicio estarían dispuestos a vender los productores a cada nivel de precios, considerando constantes sus costes de producción y las expectativas de las empresas.
Mientras que la demanda de un bien refleja los deseos de los consumidores, la oferta refleja el comportamiento de las empresas.

Factores:

• El precio del bien: Los productores querrán ofrecer más en la medida que el precio del bien sea más elevado.
• Los costes de producción: Si el coste de producir el bien se encarece, el empresario ganará menos y ello le llevará a desear ofrecer menos, pero si son más bajos ganará más.
• El precio de los factores de producción: Cuanto más caro sea el bien mayores serán los costes de producción.
• La productividad: Todos los factores que influyen en la productividad afectan a los costes, mayor productividad menos factores de producción.
• Las expectativas empresariales: Si el empresario piensa que el bien que ofrece va a tener mucha demanda, producirá más.

La cantidad ofrecida:

La cantidad que las empresas están dispuestas a ofrecer a cada nivel de precios es la cantidad ofrecida.

4. El equilibrio de mercado:

Este acuerdo se denomina equilibrio de mercado, que es el precio y cantidad en los que coinciden los deseos de los demandantes y de los oferentes.

Características del equilibrio de mercado:

• El equilibrio de mercado se mantiene mientras no cambie ninguna de las circunstancias que afectan, o bien a la demanda, o bien a la oferta.
• Al precio del equilibrio, los consumidores obtienen exactamente la cantidad del bien que están dispuestos a comprar a ese precio, y los productores venden exactamente la cantidad que están dispuestos a vender a ese precio.

Exceso de oferta o excedentes:

Situación que se da cuando el precio está por encima del de equilibrio, en cuyo caso la cantidad que quieren vender los oferentes es mayor que la que desean adquirir los demandantes, por lo que se quedan productos sin vender.

Exceso de demanda o escasez:

Situación que se da cuando el precio está por debajo del de equilibrio, en cuyo caso la cantidad que quieren comprar los demandantes es mayor que la que desean vender los oferentes, por lo que se agotan las existencias antes de que los demandantes hayan adquirido todo lo que deseaban.

5. Elasticidad:

Refleja la relación entre la variación del precio y la variación de la cantidad demandada. Los bienes que tienen una demanda elástica son los que tienen muchos sustitutivos, ya que una subida de precio hará que los demandantes se inclinen por otros que cumplan la misma necesidad. En estos bienes ocurre lo siguiente:

• Si el precio del bien se reduce, la cantidad demandada aumenta en mayor proporción que el precio.
• Si el precio del bien aumenta, la cantidad demandada se reducirá en mayor proporción que el precio.

Factores que influyen en la elasticidad precio de la demanda:

• Si un bien tiene muchos productos que lo pueden sustituir.
• A corto plazo los bienes son inelásticos.
• Si un bien es barato tendrá una demanda inelástica.
• Si un bien es necesario tendrá una demanda inelástica.
• Existencia de bienes sustitutivos.
• Plazo de tiempo.

Relación entre elasticidad y los ingresos:

Si la demanda es inelástica, un incremento de su precio afecta muy poco a sus ventas, esto hace que los ingresos aumenten. Por el contrario, si la demanda es elástica, el aumento del precio reducirá la cantidad vendida lo que hará que los ingresos se reduzcan.

Elasticidad cruzada:

Nos permite conocer con exactitud las consecuencias sobre la demanda de un bien, de los cambios de los precios de otros bienes. Según los bienes se distinguen:

• Bienes complementarios: Si sube el precio de uno de ellos bajará la demanda de ambos bienes.
• Bienes sustitutivos: Al subir el precio de uno de ellos, aumenta la cantidad demandada del otro.
• Bienes independientes: No guardan relación entre sí, el aumento del precio de uno no tiene consecuencia con la demanda de otro.

Otras elasticidades:

• Precio de la oferta: Cuantifica los cambios que se dan en la cantidad ofrecida ante modificaciones de precio. Su resultado es siempre positivo.
• Renta: Divide los bienes en dos grandes grupos, los que denomina normales, en los que el aumento de la renta repercute en un incremento de la demanda, y los otros, denominados inferiores, son aquellos en los que al aumentar la renta de los consumidores se demanda menos de ellos.