El Objetivo Empresarial: Maximizar el Beneficio
El objetivo principal de una empresa es, generalmente, maximizar el beneficio. Para lograrlo, se deben considerar diversos aspectos como el aumento de beneficios, la expansión de la clientela y el crecimiento del tamaño de la empresa. La supervivencia de la empresa a largo plazo dependerá de la consecución de este objetivo.
El Beneficio: Ingresos – Costes
El beneficio se obtiene mediante la diferencia entre los ingresos generados por las ventas y los costes asociados a la producción. Su cálculo es sencillo:
Beneficios = Ingresos – Costes
Ingresos: Se obtienen de la venta de los productos. (I = Pv x Qv, donde Pv es el precio de venta del producto y Qv es la cantidad del producto vendida).
Costes: Representan el desembolso monetario necesario para adquirir los factores productivos que se utilizan en la fabricación de los productos. (C = Sumatorio Pxi x Xi, donde Pxi es el precio del factor productivo Xi y Xi es la cantidad empleada del input o factor productivo).
El Proceso de Producción
El proceso de producción implica la transformación de los factores productivos (inputs) en productos terminados (outputs). Los elementos clave de este proceso son:
Inputs
- Inputs variables: Aquellos cuyo consumo varía en función de la producción, como materias primas y envases.
- Inputs fijos: Su empleo no depende de la cantidad de producto obtenida, como maquinaria e instalaciones.
Tecnología Utilizada
Se refiere al conjunto de conocimientos y métodos empleados para elaborar bienes y servicios. Un avance tecnológico permite:
- Obtener un mayor volumen de producción (output) con la misma cantidad de factores empleados (inputs).
- Obtener el mismo volumen de producción (output) con un menor uso de las unidades de factores (inputs).
Outputs
Son los bienes y servicios resultantes del proceso de producción, que pueden destinarse al consumo o a la fabricación de otros bienes.
Análisis del Proceso Productivo: Corto y Largo Plazo
El análisis del proceso productivo puede abordarse desde dos perspectivas, considerando el factor tiempo:
Análisis de la Producción a Corto Plazo
En este periodo, la empresa puede modificar las unidades empleadas de los factores variables para aumentar la producción, sin alterar sus inputs fijos.
Análisis de la Producción a Largo Plazo
En este caso, la empresa considera la modificación de todos los factores productivos para ajustar el volumen de producción. Todos los factores productivos pueden variar, incluyendo la contratación de más trabajadores, la adquisición de más maquinaria, etc. El largo plazo es crucial al iniciar la actividad o al planificar una variación significativa en el volumen de producción.
La Producción a Corto Plazo: Función de Producción
La función de producción relaciona las cantidades empleadas de factores productivos con la cantidad de producto obtenido, para una tecnología determinada.
Factores Fijos y Variables a Corto Plazo
- Factores fijos: Número de máquinas y tamaño de las instalaciones.
- Factores variables: Materias primas y mano de obra.
NOTA: Para simplificar el análisis, se considerará que la cantidad obtenida de producto depende únicamente de un factor variable, la mano de obra, manteniendo constantes los demás factores.
Función de Producción y Ley de Rendimientos Decrecientes
La función de producción indica la cantidad de factor productivo necesaria para obtener las distintas unidades de producto. (Siendo cantidad de producto (q) = cantidad empleada de input (x1)).
La forma de la gráfica de la función de producción se debe a la ley de rendimientos decrecientes, que establece que al aumentar las cantidades empleadas de un factor productivo, manteniendo constantes las demás, el incremento en la cantidad obtenida de producto es cada vez menor.
Productividad
La productividad o productividad media es el cociente entre la cantidad obtenida del producto y la cantidad empleada de factor productivo.
Productividad = Unidades obtenidas de producto (q) / Unidades empleadas de input (x1)
La productividad representa el número de unidades producidas por cada unidad de factor productivo empleado.
Incremento de la Productividad
Un incremento de la productividad se produce cuando:
- Aumenta el número de unidades fabricadas sin variar las cantidades empleadas del factor productivo.
- Disminuye el número de unidades de input utilizadas para conseguir las mismas cantidades de producto.
Productividad de la Mano de Obra
Productividad mano de obra = Unidades obtenidas de producto (q) / Horas de mano de obra empleadas (x1)
La empresa busca aumentar la productividad de los factores productivos para reducir la cantidad requerida de los mismos y, por lo tanto, sus costes, contribuyendo así a elevar el beneficio.
Mayor productividad de los factores implica menor cantidad requerida, menores costes y mayor beneficio (B = I – C). Los avances tecnológicos contribuyen al aumento de la productividad.