Economía: Administración de Recursos Escasos
La economía se ocupa de la administración de recursos escasos para producir bienes y servicios y distribuirlos entre los miembros de la sociedad.
Microeconomía: Decisiones Individuales e Interacción
La microeconomía estudia cómo toman decisiones las familias (consumidores), las empresas y el sector público, y cómo interactúan entre sí.
Macroeconomía: Fenómenos Económicos Globales
La macroeconomía se ocupa de los fenómenos que afectan al conjunto de la economía, como la inflación, el desempleo y el crecimiento económico.
Factores Productivos: Recursos Esenciales
Los recursos son los elementos básicos utilizados en la producción de bienes y servicios, también conocidos como factores de producción.
Tierra: Recursos Naturales
El factor tierra se utiliza en un sentido amplio, incluyendo no solo la tierra cultivable y urbana, sino también todos los recursos naturales del suelo firme.
Trabajo: Facultades Humanas
El factor trabajo se refiere a las facultades físicas e intelectuales de los seres humanos que intervienen en el proceso productivo.
Capital: Bienes de Producción
El capital comprende las edificaciones, fábricas, maquinaria, equipos, existencias de medios elaborados y demás medios utilizados en el proceso productivo. Se denomina capital físico.
Capital Humano: Educación y Formación
El capital humano se refiere a la educación y la formación profesional que incrementan el rendimiento del trabajo.
Escasez y Necesidad de Elegir
La escasez surge porque los recursos son limitados. Esto obliga a tomar decisiones y elegir entre diferentes opciones.
- Un estudiante debe administrar su tiempo disponible entre salir y estudiar.
- Un matrimonio joven debe administrar sus ingresos y ahorros.
- Un empresario debe decidir cómo reinvertir sus beneficios limitados.
- El gobierno debe priorizar sus gastos dentro de un presupuesto limitado.
Coste de Oportunidad: Renuncia a Otras Opciones
El coste de oportunidad de una decisión es a lo que se debe renunciar para obtener algo. Es decir, el valor de la mejor alternativa a la que se renuncia.
Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)
La FPP muestra la cantidad máxima posible de unos bienes o servicios que puede producir una determinada economía con los recursos y la tecnología disponibles, dadas las cantidades de otros bienes o servicios que también produce.
Intercambio: División del Trabajo y Especialización
El intercambio permite la división del trabajo y la especialización de los trabajadores en tareas más concretas. Esto aumenta la eficiencia y la productividad.
Función de Producción: Relación entre Factores y Producción
La función de producción especifica la relación entre la cantidad de factores utilizados (trabajo (L) y capital (K)) para producir un bien y la cantidad producida de ese bien (q). Se representa como q = f(L, K).
Corto Plazo: Factores Fijos y Variables
El corto plazo es un periodo de tiempo en el que las empresas pueden ajustar la producción cambiando los factores variables, como el trabajo y los materiales. Los factores fijos, como los edificios y los equipos, no pueden ajustarse plenamente en el corto plazo.
Ley de los Rendimientos Decrecientes
La ley de los rendimientos decrecientes establece que si en la producción hay al menos un factor fijo y se van añadiendo unidades sucesivas del factor variable, llegará un momento a partir del cual los incrementos de la producción serán cada vez menores.
Producción a Largo Plazo: Ajustes en Todos los Factores
A largo plazo, las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de los factores que emplean en la producción, incluido el capital.
Rendimientos a Escala: Respuesta del Producto Total
Los rendimientos a escala reflejan la respuesta del producto total cuando todos los factores se incrementan proporcionalmente. Los rendimientos a escala pueden ser crecientes, constantes o decrecientes.
Maximización de Beneficios: Diferencia entre Ingresos y Costes
La maximización de beneficios se alcanza cuando la diferencia entre los ingresos totales y los costes es máxima.
Eficiencia Técnica y Económica
La eficiencia técnica se refiere a la máxima producción posible con las cantidades de factores disponibles. La eficiencia económica se refiere a la producción con el menor coste posible.
Ley de la Demanda: Relación Inversa entre Precio y Cantidad Demandada
La ley de la demanda se refiere a la relación inversa existente entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Al aumentar el precio, disminuye la cantidad demandada, y viceversa.
Función de Demanda: Factores que Influyen en la Cantidad Demandada
La función de demanda muestra cómo la cantidad de un bien se ve influenciada por el precio de ese bien, la renta, los precios de otros bienes y los gustos de los consumidores.
Curva de Demanda: Representación Gráfica
La curva de demanda es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Se asume que los demás factores que pueden afectar a la cantidad demandada se mantienen constantes.
Ley de la Oferta: Relación Directa entre Precio y Cantidad Ofertada
La ley de la oferta expresa la relación directa que existe entre el precio y la cantidad ofrecida. Al aumentar el precio, se incrementa la cantidad ofrecida.
Curva de la Oferta: Representación Gráfica
La curva de la oferta es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida. Se asume que las demás variables que pueden afectar a la cantidad ofrecida se mantienen constantes.
Función de la Oferta: Relación Matemática
La función de la oferta recoge la relación matemática existente entre la cantidad ofrecida de un bien, su precio y las demás variables que influyen en las decisiones de producción.
Equilibrio del Mercado: Intersección de Oferta y Demanda
El precio de equilibrio o precio que vacía el mercado es aquel para el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esta es la cantidad de equilibrio. El equilibrio se encuentra en la intersección de las curvas de oferta y demanda.
Condiciones de la Competencia Perfecta
La competencia perfecta es una estructura de mercado idealizada que se caracteriza por las siguientes condiciones:
- Empresas precio-aceptantes: Las empresas individualmente no tienen capacidad para fijar el precio.
- Elevado número de oferentes y demandantes: La decisión individual de cada uno de ellos ejerce escasa influencia sobre el mercado global.
- Homogeneidad del producto: No existen diferencias entre el producto que vende un oferente y el que venden los demás.
- Información perfecta: Todos los participantes tienen pleno conocimiento de las condiciones generales en que opera el mercado.
- Libertad de entrada y salida de empresas: Todas las empresas participantes pueden entrar y salir del mercado de forma inmediata.
Funcionamiento de los Mercados en Competencia Perfecta
La oferta y la demanda del mercado determinan un precio de equilibrio. A dicho precio, las empresas deciden libremente qué cantidad producir. Las empresas son precio-aceptantes.
Competencia Perfecta a Corto Plazo
La entrada de nuevos productores hará que el precio se reduzca.
Competencia Perfecta a Largo Plazo
El mercado se estabilizará en el punto en el que no existan ni pérdidas ni beneficios extraordinarios.
Monopolio: Un Solo Oferente
El monopolio es una estructura de mercado en la que existe un solo oferente que tiene plena capacidad para determinar el precio.
Causas de la Aparición del Monopolio
- Control exclusivo de un factor productivo.
- Concesión de una patente.
- Control estatal de la oferta de servicios.
- Existencia de un mercado de gran tamaño y una estructura de costes peculiar.
Mercados Oligopólicos: Pocos Oferentes con Control sobre el Precio
Los mercados oligopólicos se caracterizan por la existencia de un número reducido de oferentes que ejercen un cierto control sobre el precio y que son mutuamente interdependientes.
Cartel: Acuerdo entre Empresas Oligopólicas
Un cartel es un acuerdo entre empresas oligopólicas para coordinar sus acciones, generalmente para fijar precios o cuotas de producción. Para que un cartel sea viable, es necesario un mecanismo para detectar y castigar las violaciones de los acuerdos.
Guerras de Precios: Competencia Destructiva
Las guerras de precios son una situación en la que las empresas integrantes de un mercado oligopólico deciden entrar en una guerra económica de precios ruinosamente bajos.
Competencia Monopolística: Muchos Oferentes con Productos Diferenciados
La competencia monopolística es la estructura de mercado en la que muchas empresas venden productos similares, pero no idénticos. La diferencia entre bienes y servicios es la clave de la aparición de la competencia monopolística.