La Empresa: Definición y Elementos

Una empresa es una unidad económica formada por un conjunto de elementos humanos y materiales organizados para producir bienes y servicios, comercializándolos a la sociedad con el fin de obtener un beneficio.

Elementos de la Empresa

Los elementos clave de una empresa son:

• Factores de producción: recursos utilizados para producir bienes y servicios.
• Producción de bienes y servicios: el proceso de transformación de los factores de producción en productos finales.
• Beneficio, crecimiento y maximización del valor: objetivos principales de la empresa.
• Coordinación: factor fundamental para el buen funcionamiento de la empresa.
• Comercialización: venta de los bienes y servicios producidos.

Elementos Humanos

• Propietarios del capital o socios: aportan el capital y buscan obtener beneficios.
• Administradores o directivos: responsables de la gestión empresarial.
• Trabajadores o empleados: aportan su fuerza de trabajo y conocimientos.
• Grupos externos: stakeholders relacionados con la empresa (clientes, proveedores, etc.).

Patrimonio

• Elementos materiales: bienes tangibles de la empresa.
  • Capital no corriente: bienes que se utilizan durante más de un ejercicio económico.
  • Capital corriente: bienes que se renuevan cada ejercicio económico.
• Elementos inmateriales: activos intangibles como el conocimiento, la marca, etc.
• Recursos financieros: derechos y obligaciones financieras de la empresa.

Organización

La organización empresarial combina los elementos humanos y el patrimonio para lograr los objetivos. Implica establecer relaciones de autoridad, jerarquía y comunicación.

El Entorno Empresarial

El entorno empresarial se compone de factores externos que influyen en la actividad de la empresa.

Entorno General

El entorno general afecta a todas las empresas y está integrado por factores:

• Económicos: variables macroeconómicas como la inflación, el desempleo, etc.
• Tecnológicos: avances tecnológicos que crean oportunidades y amenazas.
• Políticos-legales: leyes, regulaciones y políticas gubernamentales.
• Sociales: valores, creencias, tendencias demográficas y culturales.

Entorno Específico

El entorno específico afecta a un grupo de empresas dentro de un mismo sector. Algunos factores son:

• Clientes: quienes compran los bienes y servicios.
• Proveedores: quienes suministran los insumos necesarios.
• Competidores: empresas que ofrecen productos o servicios similares.
• Entidades financieras: proporcionan financiación a las empresas.

Áreas Funcionales de la Empresa

Empresa Industrial

• Recursos humanos: gestión del personal.
• Producción: aprovisionamiento, transformación y elaboración de bienes.
• Comercial: comercialización y distribución de productos.
• Inversora y financiera: obtención de fondos y gestión de inversiones.
• Planificación y estrategia: definición de objetivos y estrategias empresariales.

Empresa de Servicios

En las empresas de servicios, la función productiva se sustituye por la prestación de servicios.

Objetivos de la Empresa

El objetivo básico de la empresa es maximizar los beneficios, lo que se logra cuando la diferencia entre ingresos y costes es máxima.

Otros Objetivos

• Rentabilidad: beneficio relativo en relación a la inversión realizada.
• Crecimiento y poder de mercado: aumentar el tamaño y la cuota de mercado.
• Objetivos medioambientales: minimizar el impacto ambiental de la actividad empresarial.
• Objetivos sociales: contribuir al bienestar social y al desarrollo sostenible.

Responsabilidad Social de la Empresa (RSE)

La RSE implica que las empresas consideren el impacto de sus acciones en la sociedad.

• Costes privados: costes que asume la empresa y se reflejan en su contabilidad.
• Externalidades: efectos colaterales de la actividad empresarial que no se reflejan en los precios.
• Costes sociales: suma de los costes privados y las externalidades.

Balance Social

El balance social es una herramienta que mide el impacto social y ético de la empresa. Proporciona información sobre:

• Agentes sociales: información sobre las actividades y logros de la empresa.
• Gestión de la empresa: grado de cumplimiento de los objetivos sociales.
• Indicadores subjetivos: percepción de los stakeholders sobre la RSE de la empresa.

Teorías sobre el Empresario

El Empresario Capitalista

• Clásicos: el empresario es el propietario del capital, dirige la empresa y asume el riesgo (Adam Smith, Karl Marx, David Ricardo).
• Neoclásicos: la empresa es una unidad de producción que busca maximizar beneficios (Alfred Marshall).

El Empresario y el Riesgo (Frank H. Knight)

El empresario gestiona el riesgo al tomar decisiones sin conocer con certeza los resultados. El beneficio es residual e incierto.

El Empresario Innovador (Joseph A. Schumpeter)

El empresario impulsa el desarrollo económico a través de la innovación. La innovación genera un monopolio temporal y beneficios extraordinarios, impulsando la competencia «destrucción creativ»).

Separación entre Propiedad y Control (John K. Galbraith)

En las grandes empresas, la propiedad está separada del control. Los directivos (tecnocracia) toman las decisiones, mientras que los accionistas tienen un papel pasivo.

Funciones Básicas de la Gestión Empresarial

• Planificar: definir objetivos y acciones para alcanzarlos.
• Organizar: coordinar los recursos para lograr los objetivos.
• Dirigir: guiar y motivar al personal para un alto rendimiento.
• Controlar: supervisar el progreso y realizar ajustes si es necesario.

Localización de la Empresa

Factores de Localización Industrial

• Disponibilidad y coste del terreno.
• Acceso a materias primas y suministros.
• Mano de obra cualificada.
• Infraestructuras y comunicaciones.
• Normativa urbanística.
• Ayudas económicas y fiscales.

Factores de Localización Comercial y de Servicios

• Proximidad a la demanda.
• Visibilidad del local.
• Coste del local.
• Comunicaciones y accesibilidad.
• Complementariedad de actividades.

Teorías de la Empresa

Teoría Neoclásica

El mercado y la competencia perfecta determinan los precios. La empresa se limita a combinar factores para maximizar beneficios.

Teoría Social

La empresa debe justificar su existencia en la sociedad asumiendo una responsabilidad social. El balance social refleja las aportaciones de la empresa a la sociedad.

Teoría de los Costes de Transacción (Ronald Coase)

Existen dos formas de coordinar la actividad económica: el mercado (a través de los precios) y la empresa (a través de la jerarquía). La empresa surge para reducir los costes de transacción.

La Empresa como Sistema

La empresa es un sistema abierto y complejo, compuesto por subsistemas interrelacionados. El rendimiento del sistema depende de la interacción entre sus partes y con el entorno.

Características de la Empresa como Sistema

• Sistema abierto.
• Sinergia.
• Sistema global.
• Autorregulación.
• Sistema artificial.
• Sistema jerárquico.

Subsistemas de la Empresa

• Subsistema real: aprovisionamiento, producción y marketing.
• Subsistema financiero: financiación.
• Subsistema directivo: planificación, organización, dirección y control.