1.1. Introducción al Sistema Económico de Mercado
Definición
El sistema económico de mercado descansa en la iniciativa individual. Cada agente económico decide libremente qué consumir, en qué cantidades, cómo se organizará la producción y qué recursos se aportan al sistema productivo (decisión de los propietarios de los medios de producción).
Ofertantes de recursos: propietarios de los medios de producción y de los recursos.
Recursos: tierra, trabajo y capital.
Principios
- Soberanía del consumidor: quienes consumen deciden libremente qué consumir.
- Maximización del beneficio: el objetivo final de los productores es maximizar su beneficio empresarial.
El mercado es el juego de la oferta y la demanda de bienes y servicios, y de factores de producción. Su funcionamiento implica que de este juego resulta un precio y una cantidad de equilibrio.
Principios Institucionales Básicos
- Consolidación de la propiedad individual.
- Derecho a contratar e intercambiar libremente.
- Libertad en la prestación del trabajo.
- Libertad de emprender y de correr riesgos.
En ocasiones, el mercado falla como asignador de recursos (ejemplo: mercado de trabajo). El sector público interviene para corregir estos fallos.
El Sistema de Economía Mixta
El sistema económico actual se define como mixto, porque combina la acción del mercado con la intervención del sector público.
Tipos de Fallos de Mercado
- Mercados no competitivos: mercados donde no se cumplen las reglas de la libre competencia. La política de defensa de la competencia busca evitar que empresas con rendimientos crecientes a escala oferten a precios muy bajos y expulsen a otros oferentes.
- Mala distribución de la renta: el mercado puede aumentar las desigualdades.
- Externalidades: cuando no se incorporan en el precio los efectos externos de la producción y/o del consumo.
- Bienes públicos: bienes sin exclusión ni precio de mercado (ej: defensa).
- Rendimientos crecientes: cuanto más se produce, menor es el coste por unidad. Relacionado con los mercados no competitivos (monopolios y oligopolios).
- Desequilibrios en la economía: el mercado no es un buen mecanismo para controlar los ciclos económicos. El sector público interviene para asegurar el pleno empleo, la estabilidad de precios y el crecimiento económico.
- Principios como la solidaridad: el sistema de mercado se basa en la competitividad, no en la colaboración.
- Posturas antagónicas entre individuos: el mercado no resuelve conflictos de intereses.
- Necesidades preferentes: bienes que la comunidad considera que deben ser suministrados por los gobiernos (ej: educación, sanidad, vivienda).
- Deficiente valoración de los bienes públicos.
1.2. Concepto y Ámbito de la Política Económica
Definición
La política económica es la aplicación de medidas por parte de los gobiernos para conseguir determinados fines.
- Autoridad: el gobierno y otros niveles inferiores en la toma de decisiones (policy maker).
- Intervención deliberada por parte de la autoridad.
- Fines y medios o instrumentos.
Tipos de Significado
- Praxis: medidas concretas para resolver problemas.
- Análisis científico: estudio de las consecuencias de las medidas.
Contenido
La política económica se encarga de:
- Analizar medidas pasadas y presentes.
- Considerar los deseos político-sociales.
- Analizar los efectos reales de las medidas.
Se interesa por el poder, los grupos institucionales que intervienen en su elaboración, y las preferencias de la población y partidos políticos.