Introducción al Comercio Internacional y los Beneficios del Comercio Exterior

La Globalización

El crecimiento del comercio internacional y de los flujos de inversiones comenzó después de la Segunda Guerra Mundial, pero se ha acelerado desde mediados de los años ochenta, impulsado principalmente por dos factores:

• Los avances tecnológicos que han reducido los costes del transporte y las comunicaciones.
• El aumento de la liberalización del comercio y los mercados de capitales: la mayoría de los gobiernos han reducido los niveles de protección de sus economías de la competencia extranjera con un menor uso de aranceles de importación y obstáculos no arancelarios.

Instituciones internacionales creadas después de la Segunda Guerra Mundial –como el Banco Mundial, el FMI y el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), sustituido en 1995 por la OMC– han desempeñado un importante papel en la promoción del libre comercio en lugar del proteccionismo.

Beneficios y Costes del Libre Comercio

• Acceso de los productores a mercados internacionales más grandes. Los mercados abiertos para bienes, servicios e inversión ayudan a los países a usar sus recursos de forma más eficiente concentrando su producción donde es más competitiva.
• Los productores del país trabajan con más eficiencia gracias a su especialización internacional y la presión de la competencia extranjera, y los consumidores disfrutan de una variedad más amplia de productos nacionales e importados a precios más bajos.
• Los beneficios se amplifican cuando se mejora también el acceso a otros mercados en el contexto de negociaciones comerciales multilaterales.
• Beneficios de las nuevas tecnologías que llegan indirectamente de los países con los que mantiene relaciones comerciales. Estos beneficios tecnológicos indirectos son particularmente importantes para los países en desarrollo porque les brindan la oportunidad de aumentar más rápidamente su productividad para ponerse a la altura de los países desarrollados.

La Contribución del Comercio a la Innovación y al Crecimiento

• El comercio y la apertura comercial estimulan la competencia y el incentivo para innovar. La reducción de subsidios en la construcción naval en Australia detonaron el resurgimiento de la industria al cambiar la producción en acero a materiales compuestos; y en Nueva Zelanda, la agricultura se diversificó mucho más y se volvió más competitiva tras eliminar los subsidios y la protección.
• El comercio y la inversión extranjera directa fomentan la transferencia de tecnología. La industria de flores de corte en Kenia se ha beneficiado y prosperado por la importación de tecnología subyacente en las inversiones de Holanda.
• El comercio promueve las economías de escala y ayuda a sufragar los costos de la I+D. La presencia mundial de Nokia fue impulsada porque se aprovecharon las oportunidades comerciales más allá de los pequeños mercados locales de Finlandia.
• El comercio y la apertura comercial ayudan a promover la globalización de las cadenas de valor.

Riesgos de la Liberalización Comercial

El comercio internacional también conlleva riesgos, en particular los relacionados con la fuerte competencia existente en los mercados mundiales:

• Un país corre el riesgo de que algunas de sus industrias, las menos competitivas y adaptables, desaparezcan.
• La dependencia de proveedores extranjeros puede ser un problema cuando se trata de industrias importantes para la seguridad nacional (muchos gobiernos quieren garantizar la denominada «seguridad alimentaria» de sus países, ante la posibilidad de que las importaciones de alimentos se interrumpan en caso de guerra).
• Los gobiernos de países en desarrollo suelen sostener que las industrias nuevas necesitan protección hasta que sean más competitivas y menos vulnerables a la competencia. Por ello, en muchos casos, prohíben o reducen algunas importaciones fijando cupos, o las encarecen mediante la imposición de aranceles.

No obstante:

• Las políticas proteccionistas pueden resultar peligrosas desde el punto de vista económico, puede llegar a desembocar en el estancamiento de la economía.
• Un impuesto a las importaciones es un impuesto a las exportaciones, tanto directamente, cuando aumenta el costo de los insumos, como indirectamente, cuando la reducción del incentivo para contener los costes en las industrias que compiten contra importaciones se extiende a la economía en general.

La apertura del comercio estimula la economía en general:

• Aumenta los ingresos de los países exportadores
• Ofrece a los consumidores de los países importadores una gama más amplia de mercancías y servicios a precios más bajos gracias a la mayor competencia resultante lo que provoca que todos los países fabriquen y exporten las mercancías y los servicios respecto a los cuales son más competitivos.
• Puede impulsar el crecimiento económico

La globalización,

• Pero también puede tener efectos perjudiciales:
• Al ↑ el tamaño y la apertura de los mercados, también ↑ la competencia entre las empresas y entre los países
• al competir economías con distinto nivel de desarrollo, la globalización, si no se controla, puede aumentar la brecha existente entre los países ricos y los países pobres y marginar aún más a los países con economías más débiles
• Del mismo modo en que la actividad empresarial se mundializa, las reglas del juego deben establecerse también mundialmente
• Únicamente mediante acuerdos internacionales se podrá controlar la globalización y hacer que sea aprovechada en beneficio de todos.

Efectos del Incremento del Comercio: Diferencias entre Bloques Comerciales

• La integración de la economía mundial se ha conformado como una herramienta para la promoción del crecimiento económico, el desarrollo y el alivio de la pobreza.
• El comercio mundial ha sido un motor de crecimiento desde la creación del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en 1947. El sistema de intercambio mundial se ha beneficiado de rondas de liberalización multilateral y de un creciente número de acuerdos comerciales multilaterales. El resultado ha sido la mejora de los niveles de vida en muchos países. Esta prosperidad ha llegado a la mayoría de los países en desarrollo, y en algunos los ingresos han aumentado drásticamente.

Los países en desarrollo han adquirido mucha más importancia: hoy concentran un tercio del comercio mundial, en comparación con un cuarto, a principios de los años setenta. En muchos, las manufacturas y los servicios se han impuesto sobre los productos básicos tradicionales dentro de las corrientes de exportación, que hoy están integradas en un 80% por manufacturas. Además, el intercambio entre países en desarrollo ha aumentado con rapidez y representa en la actualidad un 40% de su exportación.

Sin embargo, el avance de la integración ha sido desigual en las últimas décadas

• La protección sigue siendo considerable en los países industrializados y en desarrollo
• Los países industrializados mantienen una fuerte protección de la agricultura mediante aranceles muy elevados. Los subsidios agrícolas de los países industrializados perjudican a las exportaciones y los sectores agrícolas de los países en desarrollo, ya que hacen bajar los precios mundiales y permiten a las economías desarrolladas garantizarse los mercados.
• En los países industrializados, el sector manufacturero está poco protegido en términos generales, pero siguen existiendo barreras elevadas contra muchos productos que exigen un uso intensivo de la mano de obra y provienen de países en desarrollo. Estados Unidos, con aranceles promedio de solo un 5%, ha impuesto máximos arancelarios sobre casi 300 productos distintos. La mayoría afecta a los textiles y al vestido.
• Países en desarrollo tienen aranceles altos: sobre la importación de productos industriales son, en promedio, tres o cuatro veces más elevados que los que existen en los países industrializados. Los aranceles agrícolas son aún mayores (18%) en los países en desarrollo que en los industrializados.

Necesidad de profundizar en la liberalización para que el comercio pueda llegar a ser el motor del desarrollo y el crecimiento económico. Los países en desarrollo más pobres podrían aprovechar el comercio para fines de desarrollo y alivio de la pobreza. Las iniciativas de acceso a los mercados mundiales libre de aranceles y contingentes son pasos importantes hacia ese objetivo.

Los Efectos de la Crisis en el Comercio Internacional

La crisis financiera tiene su reflejo en la economía real y el comercio. La ralentización de la actividad económica mundial tuvo efectos sobre el CI por la contracción de la demanda mundial, la escasez de crédito por la crisis de liquidez y la mayor aversión al riesgo y el carácter sincronizado del descenso del CI. La reducción del volumen de comercio en 2008-2009 ha sido acuñada por diversos economistas como el “Gran Colapso del Comercio”.

• En 2010 el CI registró un aumento anual sin precedentes. La recuperación fue suficientemente fuerte para que las X mundiales volvieran al nivel de 2008, pero no para que volvieran a la pauta de crecimiento anterior. Factores: reducción de las medidas de estímulo fiscal en muchos países que frenó la actividad económica; elevado precio del petróleo; y elevado desempleo que impidió la recuperación del consumo.
• A pesar de la recuperación de 2010, el impacto negativo de la crisis financiera y de la recesión mundial persisten. El comercio mundial sufrió una fuerte desaceleración en 2011 porque la economía mundial tuvo que hacer frente a catástrofes naturales, a la incertidumbre financiera y a conflictos civiles.
• El lento ritmo de la recuperación hace temer que un goteo sostenido de medidas comerciales restrictivas comprometa gradualmente los beneficios de la apertura del comercio.

Medidas de Defensa Comercial

Medidas de Defensa Comercial

Opciones que tiene un país para hacer frente a prácticas desleales al comercio. Es posible otorgar a determinados productos una protección comercial, por medio de medidas de defensa comercial:

Medidas Antidumping

Medidas de defensa comercial aplicables cuando un suministrador extranjero fija precios inferiores a los que aplica en su propio país (dumping). La investigación sobre posibles prácticas de dumping se inicia a requerimiento de las empresas afectadas y es llevada a cabo por la Comisión Europea. Durante el período de investigación, la Comisión puede imponer derechos antidumping provisionales, de forma que los importadores deben depositar una garantía para el pago de los correspondientes derechos. Estas garantías se harían efectivas en el caso de que el Consejo de Ministros de la UE acordara la imposición de derechos antidumping definitivos, cuya validez suele ser, generalmente, de cinco años. Las decisiones del Consejo de Ministros, en este caso, son adoptadas por mayoría simple de Estados miembros.

Medidas Antisubvención

Medidas de defensa comercial aplicables cuando un suministrador extranjero goza de ayudas directas o indirectas no permitidas por la OMC, por parte de las autoridades de su país. La investigación sobre la posible subvención se inicia a requerimiento de las empresas afectadas y es llevada a cabo por la Comisión Europea. Durante el período de investigación, la Comisión puede imponer derechos compensatorios provisionales, de forma que los importadores deben depositar una garantía para el pago de los correspondientes derechos. Estas garantías se harían efectivas en el caso de imposición de derechos compensatorios definitivo.

Cláusulas de Salvaguardia

Medidas de defensa comercial que pueden adoptarse cuando la evolución de las importaciones de un producto provoque, o amenace provocar, un grave perjuicio a los productos comunitarios. Supone la imposición de restricciones cuantitativas a la importación. En estos casos, el despacho de las mercancías estará sujeto a la presentación de una Licencia de Importación. Las medidas de salvaguardia son adoptadas por el Consejo de la UE.

Medidas de Vigilancia

Las medidas de vigilancia pueden ser adoptadas cuando la evolución de las importaciones de un producto originario de un país tercero, amenace con provocar un perjuicio a los productores comunitarios. En este caso, el despacho a libre práctica quedará supeditado a la presentación de un Documento de Vigilancia verificado por las autoridades competentes de los Estados miembros. Suele ser una medida que se adopta como paso previo a la imposición de medidas de salvaguardia. Las medidas de vigilancia son adoptadas por la Comisión de la UE. Las medidas de salvaguardia y vigilancia deben ser solicitadas directamente a la Comisión Europea por las autoridades de los Estados miembros.

El Reglamento de Obstáculos al Comercio (ROC)

El ROC establece un cauce legal para que las empresas comunitarias denuncien obstáculos comerciales en mercados de terceros países, que producen efectos comerciales adversos. Se entiende por obstáculos comerciales aquellas prácticas adoptadas por terceros países que supongan violación de compromisos adquiridos en la OMC o en acuerdos bilaterales con la UE. Un procedimiento ROC puede iniciarse a instancias de las empresas, de las asociaciones de productores o de los Estados miembros.

Procedimiento internacional de solución diferencias: En la gran mayoría de los casos las normas comerciales internacionales que sustenten las denuncias prevén un procedimiento de solución de diferencias. Si la Comisión considera que puede llevar adelante el caso, iniciará este procedimiento. Debe tenerse en cuenta que un procedimiento internacional de resolución de diferencias implica exclusivamente a Gobiernos y entidades públicas como la Comunidad Europea.

Adopción de medidas de política comercial. Si tras alcanzarse un resultado positivo en el procedimiento de solución de diferencias, los países responsables no ponen término a la práctica objeto de la denuncia y si no se llega a ninguna otra solución (por ejemplo, mediante negociaciones bilaterales) el Consejo de la UE puede adoptar medidas de política comercial (es decir, medidas de retorsión), sobre la base de una propuesta de la Comisión.

Instrumentos que Afectan al Comercio (sobre IM o X)

a) Medidas que afectan directamente a las IM:

• Exacciones variables a la IM (prélèvement): » Se aplican a productos agrícolas objetivo: igualar el P de ciertos productos de IM a los P internos (carne de bovino, porcino, productos lácteos, trigo,..) » Se calcula periódicamente: resta entre los precios umbrales establecidos y los precios mundiales de oferta (es un arancel variable en función de los P mundiales).
• Controles y prohibiciones a las IM: Posibilidad de embargar las IM de ciertos países por: a) Alguna circunstancia reconocida a escala internacional (Iraq) b) Por razones de seguridad pública (peste porcina, vacas locas,.) c) Por compromisos o tratados internacionales (convenido sobre el comercio de especies amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES)
• Licencias de IM: Documento exigido por los poderes públicos para administrar las restricciones cuantitativas impuestas a ciertos bienes (posibles retrasos en su concesión, discriminación en su administración).
• Normas de origen: La existencia de distintas legislaciones nacionales sobre el método de determinación del origen de las mercancías representa un obstáculo al generar incertidumbre (arancel aplicable distinto según la procedencia).
• Políticas gubernamentales de compra: Las compras del sector público restringidas a la competencia internacional, los gobiernos reservan sus operaciones a favor de Empresas nacionales.
• Normas, técnicas: La existencia de especificaciones técnicas nacionales aprobadas por una institución reconocida (sobre las características técnicas requeridas de un producto) hacen que sea o no comercializable a nivel comunitario proceso de normalización a nivel internacional obligación de notificar la adopción de reglamentos técnicos para conocimiento de interesados. En ocasiones: uso estas normas de manera discriminatoria afectando
• Medidas sanitarias y fitosanitarias: Controles establecidos por un país por razones de seguridad y salud. En ocasiones se utilizan estas normas de manera discriminatoria afectando a los intercambios.
• Comercio de Estado : Operaciones comerciales en el exterior con presencia del sector público ventajas para las empresas públicas.
• Impuestos Indirectos: Diferencias en la imposición indirecta según si los bienes son nacionales o extranjeros (prohibido por el GATT). En UE armonización en IVA

b) Medidas que afectan directamente a las X:

• Promoción de las X en su vertiente comercial: Acciones de apoyo por parte de las EE.MM en materia de formación, comercial, misiones comerciales, participación en ferias, etc.
• Promoción de las X en su vertiente financiera: Acciones de apoyo financiero (créditos ) y seguros de crédito a la X, Las diferencias entre países pueden falsear la competencia internacional.
• Subvenciones a la X : Falseamiento de la competencia: permiten a los X vender en el exterior a P más bajos (restituciones a la X: instrumento de la PAC (acuerdo de la OMC para su desaparición).
• Acuerdos de ordenación de mercados: Apertura unilateral de los mercados de un país al ser acusado de mantenerlos cerrados (en contra de reciprocidad y multilateralidad).
• Restricciones voluntarias a la X: un país al que se le acusa de mantener su mercados cerrados se compromete a X una cantidad máxima de un determinado producto (p.e. AMF).
• Controles y prohibiciones a la X: Limitaciones a la X de productos concretos (convenio CITES, productos químicos, patrimonio cultural)

c) Medidas que afectan directamente a la producción y al comercio:

• Aspectos relacionados con la política de la competencia: Prácticas competitivas por parte del sector privado y público, que pueden distorsionar la libre competencia (acuerdos entre empresas, abuso de posiciones de dominio, etc.). Estas prácticas están sometidas a control en la UE, pero no a nivel internacional.
• Ayudas públicas: Generan alteraciones en la competitividad de determinados sectores, y entre países (incluso dentro de la UE) p.e.: fondos de cohesión, PAC, políticas de reconversión, etc.
• Fiscalidad: Diferencias entre las fiscalidades de diferentes países (tanto a nivel internacional como comunitario) En el caso de la UE: debe evitarse problemas derivados de esta competitividad fiscal entre los EE.MM (localización de empresas, concesión de ayudas, etc.)