Historia del Dinero

En el Neolítico, con la aparición de la agricultura y la ganadería, surgió la primera economía de producción y se generó un excedente (una cantidad de bienes que no necesitan ser consumidos). Esto posibilitó alimentar a personas que no se dedicaban a la agricultura o ganadería, permitiéndoles producir otros productos e intercambiarlos. Así nació la primera forma de comerciar: el trueque, el intercambio de bienes y servicios.

Con el tiempo, el trueque se volvió ineficiente. En las sociedades agrícolas-ganaderas, se intercambiaban bienes producidos por otros. Por ejemplo, quien recolectaba frutos podía intercambiarlos por pieles. El problema era que los intercambios dependían de la demanda de cada individuo en cada momento, lo que resultaba lento y difícil de adaptar a las necesidades inmediatas.

Surgieron bienes más intercambiables, demandados por su capacidad para circular en el mercado, es decir, por su liquidez.

En civilizaciones más recientes, esa aceptación generalizada se centra en el dinero, que facilita las transacciones comerciales de forma más sencilla que el trueque, impulsando la expansión del comercio.

Distintas civilizaciones utilizaron diversos bienes como dinero: alimentos, metales, plumas, piedras preciosas, etc.

Con el tiempo, el oro y la plata se impusieron como dinero por su aceptación mundial, facilidad de transporte y conservación. Para certificar un trozo de metal, entidades (reinos, gobiernos, bancos) comenzaron la acuñación, avalando el peso y la calidad de los metales.

Las primeras monedas se acuñaron en Lidia (actual Turquía). La primera moneda se hizo de electro (aleación de oro y plata) para pagar a las tropas.

Posteriormente, los Estados emitieron billetes y monedas. La evolución del respaldo del papel moneda es la siguiente:

• Siglos XVIII y XIX: Patrón de dos metales (oro y plata).
• 1870 – Primera Guerra Mundial: Patrón oro. Cualquier ciudadano podía convertir el papel moneda en su equivalente en oro.
• Periodo entre guerras: Se eliminó la convertibilidad de billetes en oro para particulares.
• Final de la Segunda Guerra Mundial (Acuerdos de Bretton Woods): Todas las divisas serían convertibles en dólares, y solo el dólar sería convertible en oro.
• 1971: La abundancia de dólares generó dudas sobre su convertibilidad en oro. Bancos centrales europeos intentaron convertir sus reservas de dólares en oro.
• 1973: Fin de la convertibilidad del dólar en oro para gobiernos y bancos centrales.
• 1973 – Actualidad: El dinero actual tiene un valor basado en la creencia subjetiva de su aceptación como forma de intercambio. Las autoridades monetarias y Bancos Centrales intervienen en los mercados para suavizar fluctuaciones y mantener la estabilidad de precios.

Creación del Dinero

El dinero se crea por dos procedimientos:

• Dinero legal: Creado por el Banco Central mediante la acuñación de monedas e impresión de billetes (dinero en efectivo).
• Dinero bancario: Creado por los bancos privados mediante la anotación en cuenta de los créditos como depósitos de los clientes (actualmente, principalmente dinero electrónico).

Respaldo del Dinero

Idealmente, el dinero debería estar respaldado por metales preciosos o divisas extranjeras. Sin embargo, su valor está sujeto a la oferta y la demanda. El dinero actual no está respaldado por ningún activo tangible (dinero fiduciario). Su respaldo es el conjunto de bienes y servicios de la población (Producto Interno Bruto o PIB).