Sectores de Actividad Económica
La actividad económica se puede dividir en distintos sectores según sus características:
Sector Primario
Este sector está compuesto por las actividades que se basan en la obtención de recursos de la naturaleza. Ejemplo: Agricultura.
Sector Secundario
Incluye todas las actividades relacionadas con la minería, la generación de energía y la industria. Ejemplo: Construcción.
Sector Terciario o de Servicios
Este sector abarca las actividades que no generan un producto tangible, sino que proporcionan un servicio a las personas. Destacan el comercio y el turismo, entre otros.
Sector Cuaternario
Se podría considerar la existencia de un cuarto sector que abarca las actividades relacionadas con la información y la tecnología punta. Se le conoce como sector cuaternario. Ejemplo: Investigación científica.
La ocupación de la mano de obra de un país por sectores es un indicativo del nivel de desarrollo de su economía:
- En los países más desarrollados, la mayor parte de su fuerza de trabajo se emplea en el sector terciario.
- En los países pobres, el sector primario, aunque no es el mayoritario, tiene mucha importancia.
- En las economías en vías de desarrollo, el empleo en el sector secundario suele tener un peso significativo, aunque no sea el más abundante.
El Sector Primario: La Agricultura
La agricultura se ocupa de la labranza de la tierra, cultivo y recolección, como por ejemplo, los cereales.
Agricultura Itinerante
La agricultura itinerante, o de roza y quema, consiste en talar y quemar vegetación en una parcela para cultivarla temporalmente. Después de unos años, se abandonan los campos agotados y se busca una nueva área. Este método es común en regiones tropicales, pero puede provocar deforestación si no se maneja adecuadamente.
Agricultura Tradicional
Una actividad tradicional es una práctica, costumbre o evento que se ha transmitido de generación en generación dentro de una comunidad o cultura. Estas actividades suelen estar relacionadas con la identidad cultural, las festividades, la religión o la historia de una región. Ejemplos: danzas folclóricas, festivales locales, artesanías, comidas típicas y celebraciones específicas que han sido preservadas con el tiempo y forman parte del patrimonio cultural de un lugar.
La Revolución Verde
La Revolución Verde, iniciada a mediados del siglo XX, impulsó una agricultura más productiva para combatir el hambre. Utilizó maquinaria, abonos químicos, pesticidas, mejoramiento genético de semillas y mejoras en los sistemas de riego.
Tipos de Agricultura
- En función del sistema de riego
- En función de la tecnología empleada
- En función del número de especies
El Sector Secundario: La Industria
Industria en los Espacios Desarrollados y en Vías de Desarrollo
En los países desarrollados, la informática ha permitido un incremento de la producción y la automatización ha reducido el empleo de mano de obra. La situación es diferente en los países en vías de desarrollo, donde se usan tecnologías obsoletas.
Tipos de Países Industrializados:
- Países centrales o del Norte: Mano de obra cualificada y tecnología avanzada.
- Potencias industriales regionales: Usan recursos naturales o ventajas competitivas.
- Países industriales emergentes: Mucha mano de obra barata, materias primas y alta tecnología.
- Países industriales del Sur: Pocas infraestructuras de comunicaciones y escasez de energía.
Paisajes Industriales
En los sitios de actividades industriales se generan paisajes industriales:
- Cuencas carboníferas con centrales térmicas y fábricas metalúrgicas y siderúrgicas.
- Ciudades con fábricas y barrios obreros.
El Sector Terciario
- Definición: El sector terciario incluye todas las actividades económicas relacionadas con los servicios.
- Terciarización de la economía: La terciarización de la economía ha llevado a un aumento significativo de la población urbana a nivel mundial.
Servicios Privados y Públicos
- Servicios Privados: Ofrecidos por empresas privadas y financiados a través de pagos directos de los consumidores.
- Servicios Públicos: Proporcionados por el estado y financiados mediante impuestos. Su objetivo es garantizar la igualdad social y los derechos humanos.
Principales Servicios Públicos
- Educación: Derecho fundamental que incluye escuelas y universidades.
- Salud: Servicios médicos y hospitalarios.
- Seguridad: Policía y bomberos.
- Justicia: Tribunales y sistemas judiciales.
- Asistencia Social: Ayuda a personas mayores, desempleados y otros grupos vulnerables.
Las Actividades Financieras
El sector financiero agrupa todas las actividades económicas y negocios que gestionan el capital (dinero, cambio de divisas, etc.). Los países desarrollados son el punto de origen y destino de los movimientos de capital a nivel mundial.
Financiarización: Valor generado por las actividades financieras que supera el valor de todas las actividades económicas no financieras.
Instituciones Financieras:
- Bancos: Gestionan el dinero.
- Compañías de seguro: Cubren riesgos que pueden sufrir bienes y personas a cambio de un pago.
- Fondos de inversión: Reúnen aportaciones de ahorradores para hacer inversiones.
Problemas de la Deuda Externa Internacional
Se discuten los desafíos y complicaciones que enfrentan los países debido a la deuda externa, incluyendo las implicaciones económicas y sociales.
Instituciones Económicas Internacionales
Se describen las funciones y roles de diversas instituciones económicas internacionales que influyen en la economía global, como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.
La Economía en la UE y en España
La UE: Mercado Común
La UE es una organización formada por estados europeos. Su objetivo fue la integración económica a través del mercado común. En 2002 entró en vigor el euro. La UE equilibra las diferencias entre países de riqueza. La UE ha orientado su futuro hacia una mayor integración económica.
La Actividad Económica
La actividad económica es el conjunto de actuaciones destinadas a organizar la producción, la distribución y el consumo de bienes. Las etapas económicas elementales son:
- Producción: Consiste en crear bienes y servicios.
- Distribución: Debe hacer llegar los bienes desde el productor hasta el consumidor.
- Consumo: Consiste en disfrutar los bienes y servicios.
Factores Productivos
Los factores productivos son los recursos necesarios para generar bienes y servicios. Se clasifican en tres grandes grupos:
- Recursos naturales: Son todas las materias primas y fuentes de energía que intervienen en el proceso de producción.
- Renovables: Aquellos que se pueden consumir sin agotarse.
- No renovables: Aquellos cuya capacidad de regenerarse es muy baja.
- Capital: Son los recursos financieros, materiales y las capacidades humanas empleados en la generación de productos y servicios.
- Capital humano: Es el nivel de cualificación, formación, creatividad y experiencia de los trabajadores.
- Medios de producción: Incluyen el capital físico (instalaciones y bienes materiales y tecnológicos) y el capital financiero (dinero necesario para desarrollar la actividad productiva).
- Trabajo: Es la actividad humana, tanto física como mental, que se desarrolla para producir bienes.
El Libre Mercado y su Funcionamiento
El mercado es la institución social en la que se realiza la compraventa de bienes y servicios. Actualmente predomina el libre mercado, que se organiza según la ley de la oferta y la demanda.
Esta ley muestra la relación teórica que existe entre tres conceptos fundamentales:
- Precio: El valor que se estima de un bien o servicio.
- Oferta: Bienes y servicios que ofrecen las empresas y administradores.
- Demanda: Bienes y servicios que las personas quieren comprar.
En la interacción de estos tres componentes hay tres escenarios hipotéticos:
- Equilibrio: La oferta y la demanda están estables, lo que resulta en precios estables.
- Oferta supera la demanda: Los precios bajan para eliminar los excedentes.
- Demanda supera la oferta: Se genera escasez, lo que provoca que el precio suba debido a la competencia.
Los agentes económicos buscan su mayor beneficio. Sin embargo, este es un modelo teórico, ya que intervienen más circunstancias, como el poder adquisitivo.
La Inflación
La inflación es el aumento generalizado de los precios de los bienes y servicios de una economía durante un periodo de tiempo, lo que reduce el poder adquisitivo. También se puede entender como la pérdida de valor de una moneda en ese periodo, y por eso, los precios de los bienes expresados en esa moneda suben.
Es un fenómeno que hace que el dinero cada vez valga menos, es decir, que se pierda poder adquisitivo. Aunque a corto plazo a veces puede no notarse, su efecto a largo plazo puede ser devastador. Por ejemplo, una inflación del 3% anual, en 20 años provoca una caída del 50% en el valor del dinero.
Es un fenómeno que ocurre en casi todos los países; de hecho, los bancos centrales siempre tratan de que en su país haya algo de inflación, normalmente entre el dos y el tres por ciento.