Necesidades, Escasez y Elección

Llamamos necesidad a todo aquello que deseamos porque es preciso para vivir. Las necesidades humanas se dividen en tres grandes categorías:

• Necesidad de ser: relativas a la propia condición de persona.
• Necesidad de tener: disfrutar de medios suficientes para poder hacer o disponer.
• Necesidad de relacionarse: cualquier ser humano necesita relacionarse y vivir con los demás.

Recursos Escasos

La satisfacción de las necesidades constituye el problema económico, ya que los seres humanos no disponemos de recursos gratuitos y suficientes. La escasez es una constante de la vida humana que obliga a emprender actividades económicas cada vez más complejas para poder superarla.

Escasez y Pobreza

La escasez se produce por dos circunstancias distintas:

• Porque no hay recursos para todos (problema de naturaleza técnica).
• Porque hay un mal reparto o distribución de los recursos disponibles (problema de naturaleza política).

Elección y Coste de Oportunidad

La elección sobre el uso que demos a los recursos escasos disponibles es lo que determina finalmente qué necesidades vamos a poder satisfacer y cómo. Una elección óptima es aquella que proporciona el mejor uso posible de los recursos con el fin de alcanzar su máximo rendimiento. El coste de oportunidad es aquello a lo que renunciamos al elegir algo. Si no se tiene en cuenta el coste de oportunidad, se pueden adoptar decisiones económicamente muy negativas.

Teorías Económicas

Los economistas trabajan con modelos, obtienen conclusiones y las contrastan con la realidad. Para ello, es necesaria una hipótesis, el planteamiento de las leyes económicas y la formulación de una teoría económica. Las leyes económicas son la expresión de regularidades de los fenómenos económicos, los elementos que permanecen constantes a lo largo del tiempo y en diferentes situaciones.

Una teoría económica es un conjunto ordenado de hipótesis y leyes económicas que proporcionan conocimientos sistemáticos sobre un determinado fenómeno, que ilustran todos sus aspectos y que permiten predecir su comportamiento futuro.

Economía y Conocimiento Científico

En el caso de la economía, hay tres circunstancias que hacen aún más difícil sacar conclusiones verdaderas:

• La existencia de juicios de valor (preferencias o prejuicios no científicos que tienen siempre los investigadores en relación con asuntos y problemas que investigan).
• Las dificultades de observación (no se pueden estudiar en laboratorios ni experimentar con ellos).
• El deber ser (dos grandes enfoques: la economía positiva hace referencia a lo que es, los hechos; la economía normativa se refiere a lo que debe ser, lo que se considera mejor o peor).

El Keynesianismo

En 1930, durante la gran crisis económica que produjo un gran nivel de desempleo y el cierre de miles de empresas en países desarrollados, John Maynard Keynes propuso una serie de ideas revolucionarias. Afirmó básicamente que una economía dejada a su libre funcionamiento nunca funcionaría correctamente y propuso la intervención estatal para corregir los desequilibrios económicos, al considerar que no existían mecanismos automáticos que resolvieran por sí solos los problemas económicos.

Bienes Económicos

En economía, llamamos bienes a todo aquello que puede satisfacer alguna de nuestras necesidades. Los bienes libres son aquellos que se encuentran a nuestra disposición sin que tengamos que desarrollar una actividad específica para obtenerlos. Los bienes económicos son todos aquellos cuya obtención requiere realizar determinadas actividades o esfuerzos, pues no se obtienen directamente de la naturaleza.

Un bien satisface necesidades por sí mismo, mientras que el servicio es aquello que nos satisface alguna necesidad, pero a través de alguien. Una mercancía es un bien del cual nos podemos apropiar y que obtenemos a través del intercambio.

Cuando deseamos cualquier bien para satisfacer alguna de nuestras necesidades, significa que le otorgamos un determinado valor. Valor en función de la propia naturaleza del bien y valor que depende de lo que haya costado ese bien.

El precio de un bien dado es lo que estamos dispuestos a entregar en el intercambio para obtenerlo.

Los factores productivos son aquellos recursos que hemos de utilizar para obtener los bienes o servicios que necesitamos. Un sector económico es un campo especializado de la actividad productiva  El derecho se conjunto de normas establecidas para determinar que puede hacerse o que no con los recursos y con los bienes económicos. Establecen las condiciones básicas por las cuales se va a decir y desarrollar la actividad económica. Quién va a disponer de los recursos con los bienes. Cómo se va a garantizar que quien posea los bienes pueda hacer con ellos lo que desee. Que reglas de confianza van a seguirse en los intercambios y qué consecuencias tendrá que alguien las quebrante.La producción es el conjunto de actividades dirigidas al tener los objetos adecuados para cada necesidad humanaFases de la actividad económicaFase de producción. Conjunto de actividades dirigidas a obtener los objetos adecuados para cada necesidad humana|Fase de distribución. Proceso que determina qué proporción de lo producido va a corresponder a cada individuo o grupo social|Fase de cambio. Es el proceso por el cual obtenemos un bien concreto pagando por el un precio|Es cualquier cosa aceptada por todos los que intervienen en la vida económica como medio de pago para obtener mercancías a través del intercambio|Fase de consumo. Esto por el que finalmente disfrutamos o utilizamos el bien que hemos adquiridoProblemas de análisis económico. No hay verdades indiscutibles, por eso entre los economistas hay tanta variedad de posiciones teóricas.Es difícil distinguir a simple vista lo que es una preferencia o una propuesta ideológica de un economista o de un político de una verdad científica. El neoliberalismo El jet espiando se fue sustituyendo por nuevas ideas liberales, el neoliberalismo. Se basa en considerar, que la forma de lograr mejores resultados económicos es fomentar la iniciativa de las empresas privadas y evitar que los gobiernos influyan en la economía. Consideran que la intervención estatal es perjudicial porque no deja actuar libremente a las empresas y supone gastos innecesarios. Factores productivos Hay 3 factores productivos:Los recursos naturales: medios que están en la naturaleza, y podemos utilizar. El trabajo es el esfuerzo humano, sea físico o intelectual. El capital son los que utilizamos para producir otros bienes. Hay que usarlos con el máximo rendimiento para toda la sociedad.

El excedente. Para que pueda darse acumulación de capital, es necesario que se produzca excedente. El valor total que se ha producido puede dedicarse a los fines: al consumo (utilización inmediata de lo producido) o al ahorro (es el consumo diferido, renuncia a la utilización inmediata de lo que se ha producido)El excedente es la parte de lo producido que lo gastamos inmediatamente, la que podemos dedicar un ahorro.  Para conseguir excedente se puede aumentar la productividad del trabajo, la aplicación del arte tecnológico o el aumento de explotación del trabajo.La inversión es la utilización del excedente para la adquisición de nuevos bienes de capital. Se llama estado estacionario a la situación en la que una economía es incapaz de aumentar su capital.Las sociedades tienen que decidir dónde prefieren aplicarlo. La historia muestra que ha habido muchas formas de generarlo, hoy en día, cada vez son más importantes la información y el conocimiento.El aumento del excedente puede ser la causa de:La productividad del trabajo aumenta, es el volumen de productos que se obtiene en una unidad de tiempo|Aplicación de un avance tecnológico, es la nueva disponibilidad de medios técnicos para producir nuevos bienes o servicios, más cantidad que antes el mismo tiempo|El aumento de la estación del trabajo, es el aumento en la intensidad con la que se usa el trabajo con el fin de obtener mayor rendimiento y a costa del bienestar por el tiempo libre del trabajador.Límites y posibilidad de producción.El problema al que se enfrentan las economías es que no siempre tiene posibilidad de aumentar indefinidamente sus recursos o sus bienes de capital. La eficiencia es la utilización de los recursos disponibles obteniendo su máxima beneficio. No basta con tener recursos o talentos, sino que además hay que saber o querer utilizarlos al máximo rendimiento. La producción de los bienes siempre implica renunciar a la producción de otros. Las economías también se enfrentan permanentemente a un problema de elecciónUn sistema económico es el diferente modo económico en cada sociedad, o momento histórico. Para distinguir un sistema económico de otro:Cual es es sujeto económico. A quién le corresponde llevar la iniciativa, quien toma las decisiones económicas. Lo puede ser en gobierno o un individuo|Que finalidad determina las desiciones económicas. Obtener los máximos beneficios o resolver las necesidades de todos los individuos|Que procedimiento utilizar para resolver los recursos. Como se organiza el empleo de los recursos. Los principales sistemas económicos que han existido a lo largo de la historia han sido el esclavismo, el feudalismo, el capitalismo y el socialismo. El sistema capitalista. Apareció cuando algunos antiguos oficios del feudalismo fueron independizándose de los señores feudales para realizarse como actividades autónomas. Este cambio introducido en las actividades productivas también dio lugar al nacimiento de las primeras entidades bancarias y comerciales. Quienes los fundaron  se convirtieron en los primeros capitalistas, llamados así porque ellos mismos lograron disponer del capital necesario para llevarlos a cabo y, sobre todo, de tener recursos para emplear a su servicio a trabajadores. Se inició así la industria, la obtención masiva de materias primas y el trabajo asalariado, que fue la única manera de emplear la abundante mano de obra que se necesitaba.

Sistema socialista. Respondió a la experiencia económica que se llevó a cabo desde 1917 hasta finales del siglo XX en Europa oriental, siguiendo las ideas de Marx y Lenin. Economía dirigida férreamente desde el gobierno, apenas había iniciativa individual y cuya finalidad era lograr una distribución igualitaria de la riqueza entre la población.Las causas que provocaron el fracaso del sistema socialista fueron: Falta de libertad. La falta de libertades públicas y de respeto fue el elemento que provocó que las decisiones se tomarán por miedo y ser la necesaria aceptación social|Falta de competitividad|Economía corrupta. La corrupción y la falta de transparencia a la hora de tomar decisiones económicas impidiendon adoptar medidas rigurosas y objetivas|Prohibición de la propiedad privada. La exagerada utilización de la propiedad pública impediente existiesen que tengo individual. Frustraban la innovación  y el dinamismo económico|Escaso desarrollo social. Fue el origen de la pérdida de ideales, el descontento social y de carencias materiales en todos los órdenes de vida. La economía capitalista moderna.Los gases o componentes principales de las economías capitalistas modernas son la libertad económica individual, el afán de lucro y la propiedad privada.Libertad económica individual. Las sociedades capitalistas están basadas en el reconocimiento pleno y efectivo de la libertad económica individual. Nos economías se conocen también como economías de libre empresa.Afán de lucro. El objetivo que persigue la actividad económica es el afán de lucro. Se reconoce que el fin de quienes movilizan sus recursos económicos es obtener beneficio.Propiedad privada. Las leyes reconocen como principio básico de nuestras sociedades la Roviral privada. Cualquier tipo de recurso o bien puede ser apropiado por los individuos para llevar a cabo negocios o actividades económicasLos pros y los contras del capitalismoArgumentos a favor del modelo económico capitalistaLos individuos están motivados hoy incentivados para llevar a cabo aquello que necesitas sociedad. No hace falta que nadie diga que hay que producir o cómo hacerlo, sino que se tendrá gracias al incentivo de la ganancia.Los productores sean muy cuidadosos a la una utilizar los recursos y se logra dar la máxima eficienciaEl sistema será especialmente favorable renovación y al desarrollo de nuevas técnicas para conseguir más beneficios Argumentos en contra del modelo económico capitalistaLa producción de bienes y servicios no tiene como objetivo satisfacer más o menos a la población, busca ganar el máximo dinero posible. Los productores tendrán que encontrar compradores para sus productos. La consecuencia inevitable de nuestras economías capitalistas es que se produce para obtener ganancia y no para satisfacer las necesidades.Hay una diferencia insuperable entre los queSon propietarios de recursos y los que no, no todos tienen la misma libertad Cualquier actividad humana puede mercantilizarse.

La planificación económica es el conjunto de decisiones adoptadas por el Estado en relación con la producción y distribución de los bienes y servicios. Es un mecanismo administrativo basado en la decisión de los funcionarios.El mercado es el ámbito en el que los compradores y los vendedores se ponen de acuerdo para comprar o vender bienes aun precio que se fija automáticamente, según cual sea el volumen de los intercambios. El mercado permite que los recursos se utilicen sin intervención exterior, de forma automática. La sociedad se organiza en función de los intercambios de mercado, economía de mercado.La distribución del excedente.El beneficio es el rendimiento final los propietarios obtienen cuando emplean su capital y los demás factores se compran para reducir bienes o servicios. Depende de cuatro factores:De la cantidad de trabajo utilizadaDe lo productivo que sea el trabajoDe lo que se pague por cada unidad de trabajo realizadaDe la cantidad de materiales utilizados en la producciónBeneficio es igual al valor del producto vendido menos los salarios pagados menos el valor de los materiales B= P-S-MEl excedente es la parte de la producción que no teníamos, la que hemos añadido obtenido una vez descontada la que había antes. Excelente es igual al producto vendido menos valor de los materiales. Ex= P-M Excelente es igual a beneficio más salarios Ex=B+SLa formación de los precios.Los precios de los bienes y servicios se forman a partir del regateo entre compradores y vendedores. Los productores optan por los factores que tenga precios más bajos, para obtener mayores ganancias. Los precios también determinan quienes disfrutarán de la producción.Los precios son una especie de sistema de información que permite saber que se desea y que no en las economías de mercado. Se dice que en la economía de mercado los precios son como votos monetarios, porque a través de ellos es como se muestran las preferencias de los consumidores.Las empresas son sujetos económicos, unidades económicas que se dedican a utilizar los diferentes factores productivos para producir bienes o servicios.Hay diferentes tipos de empresas: Las cooperativas son empresas en las que la propiedad es de todos, se constituyen con el fin de fomentar la cooperación, los beneficios se dedican a más actividad cooperativa o a fines sociales.En las sociedades anónimas, el capital está repartido en acciones entre los propietarios, tienen más poder de decisión quienes más acciones posean. Para tener más capital los propietarios ofrecen nuevas acciones en bolsa. La bolsa es el mercado en el que se compran y se venden las acciones de sociedades anónimas y, los valores y títulos que las empresas utilizan para obtener financiación.La función de las empresas es combinar los factores productivos para producir bienes y servicios. La función de producción expresa la cantidad máxima de producto que podemos obtener con las diferentes combinaciones posibles de factores productivos.Decimos que la empresa actúa con eficiencia técnica cuando utiliza la combinación de factores productivos que requieren menos cantidad de cada uno de ellos.Decimos que la empresa actúa con eficiencia económica cuando utiliza la combinación de factores productivos más barata.

Los costes y beneficios de la empresa. Los costes de la empresa son las cantidades que tiene que sufragar por utilizar los diferentes recursos necesita para producirCostes fijos. Los que tienen que soportar la empresa con independencia de que produzca o noCostes variables. Aumentan o disminuyen dependiendo la cantidad que se desee producirCostes totales. Son la suma de los costes fijos y variablesCostes medios. Resultado de dividir los costes totales entre el número de unidades producidasCoste marginal. Es el coste que llevar consigo obtener 1 unidad de producto adicional.

El beneficio de la empresa es el resultado de restar los costes totales a los ingresos totales que tiene una empresa por la venta de sus productos. El estado.Para que el mercado funcione es preciso que se establezcan normas y leyes que garanticen lo que se puede o no se puede hacer en relación con el intercambio. Y estas normas sólo las puede establecer el estado. La política económica es el conjunto de actuaciones que llevan a cabo los gobiernos a intervenir sobre relaciones económicas, tratando de solucionar los problemas que puedan darse.Han de proporcionar el marco jurídico que garantice que se puedan llevar a cabo los intercambios. Adoptar decisiones respecto al uso de los recursos en los casos en los que mercado no puede adoptarlas. A través de la política económica para corregir los problemas que puedan generar el propio funcionamiento de los mercados.Los intermediarios financieros son los agentes económicos que se dedica a recoger el ahorro de las familias, las empresas o el Estado para transferirlo a los inversores. Para desarrollar su función retribuyen a los ahorradores y luego cobran a los inversionistas a los que prestan esos fondos. La intermediación financiera es un negocio muy rentable en nuestra economía. El conjunto de los agentes financieros forma llamado sistema o sector financiero Rentas y equilibrio económico.Si los salarios son demasiado bajos en el conjunto de la economía habrá insuficiente consumo, las empresas no podrán vender sus productos|Si es beneficios de las empresas son muy traducidos, no les interesa producir y habrá crisis económica|Si hay muy poco ahorro, no se podrá financiar la inversión, no será posible la acumulación de capital y el crecimiento económico|Si el Estado gasta mucho más de lo que ingresa, tendrá que recurrir al ahorro privado para poder financiar sus deudas, y eso absorberán la financiación|Si gastamos en el exterior mucho más de lo que ingresamos, tendremos que dedicar nuestros recursos para pagar esa deuda y quizá lo dispongamos de los necesarios para aumentar la capacidad de nuestras empresas