Monopolio y su Impacto en el Mercado

El monopolio se define como un mercado en el que existe un solo ofertante. Se distinguen dos tipos:

• Monopolio Legal: Se establece por ley cuando ciertos bienes o servicios solo pueden ser suministrados por un único ofertante.
• Monopolio Natural: Surge cuando el desarrollo del mercado conduce a la existencia de una sola empresa.

Se considera un fallo de mercado, ya que el monopolista, al no tener competencia, puede abusar de su posición privilegiada, resultando en ineficiencia. Para contrarrestar esto, el Estado puede controlar al monopolista o encargarse de la producción del bien en cuestión. Existen «factores antimonopolísticos» que mitigan este fallo:

• Elasticidad de la demanda: La capacidad de una empresa para dominar el mercado depende de la elasticidad de la demanda. Una demanda rígida implica que, aunque se aumente el precio, el bien seguirá siendo demandado. En cambio, una demanda elástica implica que un aumento de precio reducirá significativamente la demanda.
• Competencia potencial: Es un factor crucial que limita el aumento de precios en un monopolio. La amenaza de nuevos competidores que podrían entrar al mercado si los precios suben obliga a los monopolistas a ser cautelosos.
• Factor competitivo permanente: La competencia no se limita a productos del mismo tipo, sino que se extiende a todos los artículos en el mercado.

Ahorro, Inversión y Preferencia Temporal

El ahorro implica sacrificar un bienestar actual para obtener un mayor bienestar futuro. Las inversiones consisten en colocar capital en una operación, proyecto o iniciativa empresarial con el objetivo de recuperarlo con intereses si genera ganancias. La preferencia temporal es una característica inherente a todo acto humano, que valora más los bienes presentes que los futuros. El tipo de interés personal representa la ganancia de bienestar futuro al renunciar a un bienestar presente. El valor de los bienes de inversión está influenciado por:

• El valor que se asigna a los bienes de consumo que se obtienen con ellos.
• Su eficacia para conseguir esos bienes de consumo.
• Su eficacia para conseguir lo que cuestan.

Oferta, Demanda y Punto de Equilibrio

La oferta es la cantidad de bienes o servicios que pueden venderse a un precio determinado en un momento dado. La demanda es la cantidad de bienes o servicios que los consumidores están dispuestos a adquirir en el mercado. El punto de equilibrio, también conocido como punto muerto, es el número mínimo de unidades que una empresa necesita vender para que el beneficio sea cero, es decir, cuando los costes totales igualan a los ingresos totales por venta. La instauración de un impuesto indirecto por parte del gobierno afecta al mercado, reduciendo la cantidad intercambiada y aumentando el precio pagado por el comprador, mientras que el precio recibido por el vendedor disminuye. Esto reduce la riqueza de ambos y contrae la actividad económica.

Inflación: Causas y Críticas

La inflación de costes se refiere al incremento en el precio de los productos ofertados como consecuencia del aumento del coste de los factores de producción, como salarios, materias primas o canales de distribución. La inflación de demanda es generada por un crecimiento excesivo de la demanda agregada por encima de la renta potencial. Se critica la inflación porque:

• Los conceptos de demanda agregada y oferta agregada son considerados incorrectos.
• No tiene sentido hablar de un aumento general y sostenido de la demanda sin un aumento de la oferta.
• Afecta el valor de los productos con respecto a nuestro trabajo.

El Dinero y sus Tipos

El dinero es el medio de intercambio aceptado por una sociedad para el pago de bienes, servicios y todo tipo de obligaciones. Su valor depende de su capacidad para adquirir bienes. Existen cuatro tipos:

• Dinero de mercancía: Tiene una doble demanda, como dinero y como mercancía (por ejemplo, oro, café).
• Dinero certificado: Uso de papel a cambio de oro, donde el oro se guarda en bancos y se emite un certificado de papel.
• Dinero fiduciario: Billetes emitidos por encima de la cantidad de dinero que el banco mantiene en reserva.
• Dinero Fiat: Dinero sin respaldo en ninguna mercancía.

Clasificación de los Bienes

Los bienes se clasifican en:

• Libres: No tienen valor ni plantean un problema económico.
• Económicos: Plantean un problema al no satisfacer todas las necesidades.
• De consumo: Satisfacen directamente las necesidades.
• De capital: Permiten obtener otros bienes.
• Públicos: Pueden ser consumidos por todos.
• Privados: Pertenecen a una persona.
• Sustitutivos: Pueden reemplazar la utilidad de otro bien.
• Complementarios: Dependen de otros bienes para ser útiles.

Estructuras de Mercado: Competencia Perfecta, Monopolio, Oligopolio y Competencia Monopolística

• Competencia perfecta: Mercado con muchos vendedores y compradores, donde ninguno puede influir decisivamente en el precio. Las empresas no tienen poder para determinar el precio, que se fija por la interacción de la oferta y la demanda.
• Monopolio: Estructura de mercado con un único oferente que domina todo el mercado. No hay sustitutos cercanos para el producto o servicio ofrecido.
• Oligopolio: Mercado con pocos competidores relevantes, cada uno con cierta capacidad para influir en el precio y la cantidad de equilibrio. Los competidores tienen poder de mercado, pero menor que en un monopolio.
• Competencia monopolística: Situación de mercado con muchas empresas que producen bienes diferenciados. Cada empresa tiene cierto poder para establecer precios.

Factores que Afectan a la Demanda y a la Oferta

Factores que afectan a la demanda:

• Dimensiones del mercado: Cantidad de población en un lugar determinado. Menos población implica menos consumidores.
• Elevación de precios: A precios más altos, menor demanda, según la ley de la demanda.
• Ingresos de los productores: Menores ingresos implican menos productos disponibles para los demandantes.

Factores que afectan a la oferta:

• Tecnología: Más tecnología puede reducir el precio, aumentando la oferta.
• Gobierno: Los impuestos afectan la producción y, por ende, la oferta.
• Factores externos: Clima, temporadas, etc., que también afectan la demanda.