Efecto Convergencia y su Impacto en las Grandes Economías

El efecto convergencia contribuye de forma sustancial al avance de las grandes economías avanzadas. Este consiste en el progresivo estrechamiento de la brecha tecnológica que separa a las economías tecnológicamente más avanzadas (las líderes) de las seguidoras, a través de un proceso de asimilación o copia.

Las economías tecnológicamente más atrasadas se pueden beneficiar de su condición de seguidoras, pues no tienen que incurrir en los elevados costes implicados en los procesos de innovación. El país líder es el que dedica importantes sumas de dinero y gran cantidad de tiempo en el proceso innovador (modelo de crecimiento de corte innovador). Los seguidores que reúnan las condiciones necesarias para ello (capacidad social y congruencia tecnológica), se limitarán a copiar, asimilar e importar (crecimiento de corte imitador).

Cuanto mayor sea la brecha tecnológica que separa a los niveles tecnológicos con los que operan los líderes y los seguidores, mayor es el margen de imitación y, por tanto, mayor tendrá que ser la tasa de crecimiento de los seguidores. A medida que los seguidores se aproximan a la frontera tecnológica, el crecimiento vía imitación se agota. Los países que se habían fundamentado en la copia deben propiciar el cambio del entramado institucional para orientarse hacia un modelo de corte innovador.

En definitiva, la potencia relativa del efecto del cambio estructural sobre el crecimiento está inversamente relacionada con la brecha tecnológica.

Consideraciones sobre el Efecto Convergencia

1. El retraso tecnológico no garantiza el crecimiento futuro, pero abre un mayor número de posibilidades para un crecimiento rápido (congruencia tecnológica y capacidad social).
2. El efecto convergencia tiende a desvanecerse a medida que la brecha entre líderes y seguidores se va cerrando.

El Efecto Convergencia en el Siglo XX

El efecto convergencia a escala mundial parece saldarse con una respuesta negativa. Si acaso, existe una convergencia condicional: acercamiento de los niveles de productividad de economías con parámetros básicos relativamente semejantes. Un proceso que se ha hecho efectivo en el gran número de países desarrollados.

También se puede hablar de un tercer mundo heterogéneo en su atraso, con extremos de pobreza y ausencia de estímulos de desarrollo. Sin embargo, otros países han acortado sus distancias a lo largo del siglo XX, como es el caso de los cuatro dragones asiáticos.

Hay que considerar también la amplitud y difusión internacional de las transformaciones estructurales que han acompañado al crecimiento de la renta mundial. Transformaciones que se expresan en un sostenido incremento demográfico, en cambios en la estructura productiva y en la magnitud y composición del comercio internacional.

Ventajas en el Comercio Internacional

Ventaja Comparativa (David Ricardo)

Cada país debe especializarse en la producción de aquellos bienes en los que presente una mayor eficiencia relativa, en la obtención de aquellos productos que obtenga con menores costes relativos; esto es, donde posea mayor (menor) ventaja (desventaja) absoluta.

Ventaja Absoluta (Adam Smith)

Cada país ha de especializarse en aquellas actividades en las que sea más eficiente (que el resto de países), donde opere con menores costes (que el resto de países), en aquellos sectores donde sea más productivo (que el resto de países).

La diferencia radica en los tipos de costes: uno se centra en los costes de oportunidad (ventaja comparativa) y el otro en los costes de producción (ventaja absoluta). Las ventajas se miden a través de los saldos comerciales (saldo comercial relativo e índice de contribución del saldo).

Ejemplo Explicativo

• Ventaja Absoluta: Se utiliza para decir que un país tiene la ventaja total en bienes o servicios con respecto a los demás. Por ejemplo, un país «A» puede tener una ventaja absoluta en bienes tecnológicos con respecto a otros países «B» (como los que se enfocan en la agricultura) que no se han especializado en tecnología y que, por tanto, no cuentan ni con los instrumentos físicos e intelectuales para poder negociar con el país «A».
• Ventaja Comparativa: Si el país «A» produce un bien a un menor coste que el país «B», conviene a este último comprarlo que producirlo. Se dice entonces que el país «A» tiene una ventaja comparativa respecto al «B».

Se dice que una ventaja comparativa es dinámica por la introducción de nuevos productos que se distribuyen de forma desigual entre los países en función de las capacidades tecnológicas y de los patrones de demanda que existen. Los productos son producidos en el país que es potencia tecnológica y de allí son exportados al resto del mundo, así ocurre hasta que el producto madura y la tecnología se estandariza. La tecnología de producción se transfiere a otros países mediante la inversión, hasta que llega el punto en el que el país innovador llega a ser importador de productos.

Creación y Desviación de Comercio

Los factores creación de comercio y desviación de comercio pertenecen a los efectos estáticos, que son aquellos que están vinculados a la especialización y al aprovechamiento de las ventajas comparativas en un contexto de competencia perfecta.

1. Creación de Comercio: Significa la mejora en la eficiencia de la economía y supone la sustitución de productos nacionales más caros por productos más baratos del exterior. La creación de comercio provoca:
   • Efecto Producción: Consiste en la disminución de la producción nacional. Este es un efecto positivo ya que tiene lugar si la producción es menos eficiente. Por lo tanto, dependiendo de la magnitud de los efectos creación y desviación, puede suceder que se establezca una unión aduanera que tenga impacto global negativo entre los países socios.
   • Efecto Consumo: Se produce por una caída en el precio del bien, lo que provoca que el consumo aumente.
2. Desviación del Comercio: Comporta un retroceso en los niveles de eficiencia agregada de la economía, ya que se sustituyen importaciones más baratas de países no miembros por importaciones más caras de países miembros.

Factores que influyen en la Creación y Desviación del Comercio

• Elasticidad de los precios de oferta y demanda nacionales.
• Diferenciación de precios:
  • Entre los países socios.
  • Entre el socio más eficiente y el no socio más eficiente.
• Niveles arancelarios previos y posteriores a la integración.
• Tamaño de la unión aduanera.
• Carácter competitivo o complementario de las economías integradas.

(Por si se menciona la supresión de comercio) Efecto que se da bajo condiciones poco frecuentes y que implica un incremento de la protección tras el establecimiento de una modalidad de integración.

Medidas de Integración Económica

• Medidas Negativas: Son aquellas que eliminan directamente algún obstáculo a las transacciones.
• Medidas Positivas: Son aquellas que requieren cierto proceso de coordinación, organización y cooperación entre los países aceptantes.

Modalidades de Integración

• Acuerdos Preferenciales
• Zona de Libre Comercio
• Unión Aduanera
• Mercado Común
• Unión Económica y Monetaria

Efectos Dinámicos de la Integración

Son aquellos efectos que alteran el potencial de crecimiento de la producción de forma permanente. Se diferencian de los estáticos principalmente por su relevancia temporal, siendo los estáticos de corto plazo y los dinámicos de largo plazo. Los principales efectos son:

• El aprovechamiento de las economías de escala.
• El tamaño de la empresa y la competencia.
• Incremento de la variedad de bienes disponibles.

Argumentos a favor y en contra de Medidas Proteccionistas

En contra

• Subida de los precios de los productos importados.
• Pérdida de bienestar de los consumidores.
• Se generan costes en términos de eficiencia agregada en la economía.

A favor

• La defensa de la industria naciente (no todos los países se han industrializado al mismo tiempo).
• La falta de juego limpio en las relaciones comerciales.
• El argumento de la explotación laboral.
• El respeto al medio ambiente.
• La protección estratégica, que consiste en el apoyo a una industria nacional.

El nivel de proteccionismo se puede cuantificar a través del grado de apertura comercial.

Teoría de las Áreas Monetarias Óptimas

Para analizar los beneficios y costes de una unión aduanera se recurre a esta teoría. Esta teoría pretende definir bajo qué supuesto es preferible para un grupo de países acogerse a una disciplina cambiaria común. Por lo tanto, cuanto mayor sea la necesidad de recurrir a otros instrumentos, cuanto menor sea la probabilidad de que padezca un shock asimétrico y cuanto más homogéneos sean los países integrados, mejor.

Según Robert Mundell, una zona será un área monetaria óptima si todos los países miembros tienen la misma estructura, sincronizan sus variaciones cíclicas o si, a falta de esto, se produce una gran movilidad de factores.

Comercio Intraindustrial

Desde la década de 1970 se produce un creciente flujo de comercio internacional que se produce entre países similares en productos similares.

• Teoría Tradicional: Los países se especializarán en aquellos productos que requieran un uso más intensivo de los factores productivos en los que los propios países posean una mayor dotación factorial relativa.
• Teoría Moderna: Descansa sobre la existencia de economía de escala y las prácticas de diferenciación de productos.

El comercio intraindustrial puede ser vertical u horizontal. Los potenciales beneficios asociados al comercio intraindustrial son:

• Efecto escala.
• Efecto variedad.
• Efecto procompetitivo.

Los Dragones Asiáticos y su Estrategia de Crecimiento

En la década de 1950, los países hoy conocidos como los dragones asiáticos (Corea del Sur, Taiwán, Singapur y Hong Kong) se encontraban entre las economías más pobres del mundo. Sin embargo, al comienzo de la década de los 60, los gobiernos de estos países cambiaron de estrategia y adoptaron una industrialización orientada a la exportación.

Los dragones asiáticos fomentaron el sector exportador para que se convirtiese en su motor principal de crecimiento, pero no abandonaron por completo la estrategia de industrialización por sustitución de importaciones, supieron coordinar ambas adecuadamente dando especial relevancia a las exportaciones.

Factores Explicativos del Crecimiento Comercial y Económico de los Dragones Asiáticos

• Reformas agrarias.
• Mayores tasas de ahorro e inversión y abundante ayuda financiera.
• Menor dependencia de la inversión extranjera directa.
• Políticas económicas acertadas.