Tipos de Procesos Productivos

Para obtener los productos diseñados por la empresa, es necesario diseñar previamente un proceso productivo o proceso de operaciones. Existen diferentes tipos de procesos productivos entre los que la empresa puede optar para fabricar sus bienes o prestar sus servicios.

Clasificación Según el Flujo de Materiales y Productos

1. Producción artesanal, intermitente o por talleres
2. Producción por lotes
3. Producción en serie o en masa
4. Producción continua
5. Producción Just in Time
6. Producción por proyecto

1. Producción Artesanal, Intermitente o por Talleres

Se emplean herramientas manuales o máquinas simples de uso general por trabajadores cualificados y poco especializados (o muy polivalentes) que realizan todas las tareas necesarias para la obtención del producto (alta intensidad de mano de obra). El factor clave son los conocimientos y habilidades de los trabajadores.

Ventajas:

• Posibilidad de obtener una gran variedad de productos muy poco estandarizados.
• Mucha flexibilidad para adaptarse a las exigencias o necesidades de los clientes, incluso para producciones bajo pedido.

Desventajas:

• Volumen de producción muy bajo y lotes pequeños.
• Baja inversión inicial, pero altos costes por unidad de producto (por los elevados costes variables unitarios).
• Tiempos largos de obtención.

2. Producción por Lotes

Según algunas estimaciones, se utiliza en más del 80% de la fabricación mundial, con una dimensión de los lotes de entre 10 y 50 unidades de producto y un coste entre 5 y 20 veces superior al mismo tipo de producto fabricado en serie. Posiblemente, es la alternativa de producción más adecuada (la más económica y con menor riesgo) cuando al producto le falta algo de estandarización o cuando el volumen de producción no es elevado.

Suele aparecer cuando existe una línea de productos relativamente estable, con pedidos de carácter periódico y, por tanto, con la necesidad también de una producción más o menos regular.

3. Producción en Serie o en Masa

Se obtienen productos estandarizados de consumo masivo, en instalaciones muy especializadas y empleando maquinaria de uso específico por trabajadores especializados y poco cualificados (división y especialización del trabajo).

Características:

• Volúmenes de producción elevados (para el mercado de masas), pero con poca variedad de productos.
• Lotes grandes de producción, o series largas.
• Necesidad de almacenes para adaptarse a la demanda.
• Costes fijos totales elevados, pero costes variables unitarios reducidos (coste por unidad de producto bajo).
• Tiempos cortos de obtención.
• Procesos muy eficientes y automatizados.
• Elevadas inversiones iniciales.
• Poca flexibilidad para obtener productos diferentes y para adaptarse a las exigencias o necesidades de los clientes.

4. Producción Continua

Parecida a la producción en masa, generalmente se obtienen materiales o productos intermedios (acero, petróleo y sus derivados, productos químicos, cemento), que luego son utilizados en otro tipo de procesos productivos.

Características:

• Volúmenes de producción muy elevados de productos básicos, con muy poca variedad.
• Lotes muy grandes, series muy largas.
• Costes fijos totales muy elevados, pero costes variables unitarios muy bajos (coste por unidad de producto muy bajo).
• Tiempos muy cortos de obtención por unidad.
• Procesos productivos muy automatizados, de carácter ininterrumpido o continuo.
• Instalaciones y máquinas muy especializadas y muy caras.
• Muy rígidos.

5. Producción Just in Time

Se obtienen productos personalizados que tratan de satisfacer las diferentes necesidades de los diferentes segmentos de un mercado de masas, en instalaciones especializadas y empleando maquinaria de uso general por equipos de trabajadores polivalentes y muy cualificados (células de trabajo).

Características:

• Volúmenes de producción elevados, pero con gran variedad de productos.
• Lotes pequeños de producción, o series cortas.
• Reducidos niveles de existencias, junto a relaciones de cooperación con los proveedores.
• Costes fijos totales altos, pero costes variables unitarios bajos (coste por unidad de producto bajo).
• Tiempos cortos de obtención.
• Procesos muy eficientes y bastante automatizados.
• Muy flexibles para adaptarse a las exigencias o necesidades de los clientes.

6. Producción por Proyecto

Se obtienen productos únicos, exclusivos, generalmente complejos, específicos para cada cliente (producción por encargo). Proceso distinto para cada producto/proyecto. Proceso difícil de planificar y controlar, debido a la necesidad de coordinar una gran variedad de operaciones. Gran flexibilidad (de proceso y de producto).