Conceptos Fundamentales de Economía

Definición de Economía

La economía estudia los hechos y fenómenos económicos. Se puede considerar como sinónimo de la estructura económica de un país.

Hechos Económicos

Los hechos económicos son actividades sociales que los hombres realizan con el fin de obtener los medios necesarios para satisfacer sus necesidades. Son hechos que se refieren a la producción, cambio y consumo.

• Producción: Acción de producir. Sinónimos: creación, elaboración, fabricación. Implica la transformación de ciertos objetos por medio del trabajo, y el resultado son productos o bienes que pueden consumirse.
• Consumo: La utilización individual de bienes producidos y servicios.

El producto es algo material, tangible. El servicio es intangible; es atención personal.

Acto Económico, Problemas y Actividad Económica

Acto económico: Son actos conscientes del hombre para satisfacer sus necesidades.

Problemas económicos: Qué producir, cómo producir, cuánto producir, para quién y dónde producir.

La actividad económica es la suma de diferentes actos económicos. Por ejemplo, la producción petrolera, que implica los siguientes actos económicos: exploración, explotación, extracción, refinación, etc.

Recursos o Factores Económicos

Los recursos o factores económicos son todos aquellos elementos que contribuyen a que la producción se lleve a cabo. Se han agrupado en tierra, trabajo y capital. Algunos autores consideran la organización como factor económico o productivo.

Factores de la Producción

• Tierra: Se refiere a los recursos naturales que intervienen en el proceso de producción: tierra, agua, minerales, atmósfera, vegetales, animales, etc. El pago o remuneración al factor tierra es la renta.
• Trabajo: Es la actividad humana consciente mediante la cual se transforman y adaptan los elementos de la naturaleza para satisfacer necesidades humanas, cuya remuneración es el salario.
• Capital: Son todos aquellos recursos económicos susceptibles de reproducirse y que ayudan a la producción (también se le llama inversión): maquinaria, equipo, herramienta, instalaciones, edificios, etc.
• Organización: Es el acto de dirigir, organizar y sistematizar el proceso productivo, y la llevan a cabo administradores, gerentes, economistas y contadores que se encuentran en puestos directivos de la unidad productora. La remuneración del capital y la organización o la habilidad empresarial es la ganancia.

Sistema Económico

Sistema económico: Forma histórica de organización de la sociedad para satisfacer sus necesidades.

Elementos básicos del sistema económico: Estructura económica, necesidades humanas, problemas económicos, actividades económicas, factores productivos.

Sectores Económicos

Las actividades económicas se agrupan en sectores económicos: agropecuario, industrial y de servicios.

• Sector agropecuario: Agricultura, ganadería, silvicultura y pesca.
• Sector industrial: Se divide en industria extractiva (sus ramas son petróleo y minería) e industria de transformación (sus ramas son cemento, química, bebidas alcohólicas, muebles, textiles, editorial, madera, productos metálicos, etc.).
• Sector servicios: Comercio, restaurantes, hoteles, transporte, almacenamiento, comunicaciones, etc.

Definiciones de Economía

Definición Objetiva o Marxista

Federico Engels señala que la economía política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, la distribución, la circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.

Definición Subjetiva o Marginalista

Lionel Robbins afirma que la economía es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfacción de las necesidades humanas mediante bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar.

Características de la Ciencia Económica

Algunas características de la ciencia son: es analítica, especializada, clara y precisa.

Economía: Es una ciencia histórica y social que estudia cómo se organizan las sociedades para satisfacer sus necesidades.

Corriente Subjetiva

La corriente subjetiva es idealista, se basa en la lógica formal, sigue fundamentalmente el método inductivo, estudia los hechos y fenómenos inmutables, sin cambio.

Crítica a la corriente subjetiva: Es acrítica. No compara sus teorías con la realidad objetiva, sino que trata de justificar el funcionamiento del sistema capitalista.

Corriente Objetiva

La base filosófica de la corriente objetiva es el materialismo dialéctico que plantea que la materia está en constante cambio, lo cual permite explicar el desarrollo de la naturaleza, de la sociedad y del pensamiento.

Crítica a la teoría objetiva: Se basa en una concepción dialéctica, se ha vuelto rígida y mecanicista, pues no acepta muchos cambios que han ocurrido en la realidad y en la propia teoría económica, los cuales tienden a modificar esta concepción.

Teoría Económica y Leyes Económicas

Teoría económica: Principios o enunciados generales integrados en un cuerpo doctrinario sistematizado que busca explicar la realidad económica.

Leyes económicas: Analizan las relaciones causales de los hechos y fenómenos para explicar la realidad económica en términos de causalidad.

Macroeconomía y Microeconomía

Macroeconomía: Se relaciona con la economía en su conjunto, con la economía del país, de la ciudad e incluso con la economía mundial. Trata de descubrir las características generales de la economía para establecer sus leyes económicas.

Microeconomía: Estudia la unidad económica, la unidad productiva y del comportamiento del consumidor individual.

Algunos aspectos que estudia la microeconomía son: la conducta del consumidor y la teoría de la demanda, la teoría de la producción y costos, la teoría de los precios y el mercado.