El Entorno de la Empresa

El entorno de la empresa está formado por todos los elementos, agentes y organizaciones que están fuera de ella y con los cuales se relaciona en el desarrollo de su actividad. Conocer y anticipar la evolución de su entorno es fundamental para la supervivencia y éxito de la empresa, porque el entorno es una fuente tanto de oportunidades como de amenazas que afectarán a sus resultados. No todos los elementos del medio tienen la misma relevancia para la empresa, ni guardan el mismo grado de relación con ella.

El Entorno General de la Empresa

Está representado por el conjunto de factores que afectan a la totalidad de las empresas que existen en una determinada economía. Se compone de varios aspectos:

• Entorno económico: Hace referencia a la estructura del sistema económico y tiene en cuenta aspectos como el grado de desarrollo económico, la participación de los sectores, la dotación de las infraestructuras. Se refiere también a la coyuntura de cada momento que se puede conocer a través de indicadores económicos.
• Entorno económico-político: Incluye el sistema político en general y, en particular, toda la regulación de la actividad económica en ámbitos monetario, fiscal, laboral, etc., que de una manera u otra concierne a las empresas.
• Entorno sociocultural: Se refiere a la naturaleza y a las características generales de la sociedad en la que vive la empresa. Incluye tres dimensiones: aspectos sociológicos (movilidad social, grupos sociales), aspectos demográficos (estructura de la población, carácter rural o urbano) y aspectos culturales (valores y actitudes sociales, ideologías).
• Entorno educativo y tecnológico: Comprende la formación vigente en la sociedad, así como las instituciones que pueden proporcionarlo.
• Entorno natural: Es muy importante desde el punto de vista de las empresas, puede resultar muy afectado por la actuación de estas y la empresa siempre deberá tenerlo en cuenta para evitar costes sociales inaceptables.

Entorno Específico de la Empresa

Es el conjunto de elementos que afectan de modo particular cuando lleva a cabo su actividad. Está formado por los agentes y elementos con los que la empresa se relaciona directamente en el curso de su actividad. El conocimiento de este entorno es fundamental para que la empresa pueda formular su estrategia, pues en él se encuentra el mercado concreto en el que actúa.

El Entorno Actual de la Empresa

Cambia a lo largo del tiempo. Entre los cambios más destacables se pueden señalar los siguientes:

• La generación de mercados mundiales en la mayoría de los sectores, de modo que la empresa ya no puede pensar solamente en su entorno próximo a la hora de vender, comprar, etc.
• La revolución tecnológica, que ha obligado a adaptarse a la informática y las telecomunicaciones como instrumentos esenciales.
• La creciente escasez de recursos, sobre todo de materias primas y energía, lo que obliga a las empresas a innovar constantemente para evitar que los costes se disparen.
• Las reformas en el mercado de trabajo, que obligan a las empresas a tener políticas de recursos humanos muy complejas.

El Tamaño y la Expansión de la Empresa

La finalidad que persigue cualquier empresa que actúa en el mercado es consolidarse, asegurar su supervivencia, fortalecerse y crecer cuanto le sea posible. Por eso, la mayoría de las empresas tratan de desarrollarse a través de la expansión del negocio.

Las Pequeñas y Medianas Empresas (PYMES)

Se denominan PYMES. La forma jurídica de las PYMES es la persona física. Puede decirse que el tejido productivo de cualquier economía está formado mayoritariamente por pequeñas y medianas empresas.

Ventajas de las PYMES:

• Son más flexibles y adaptables que las grandes empresas y se desenvuelven mejor en sus actividades.
• Prestan servicios auxiliares y complementan a las grandes empresas, especializándose dentro de una cadena de valores.
• Contribuyen al empleo, ofrecen condiciones más humanas al trabajador y están vinculadas al entorno social.

Desventajas de la Pequeña Dimensión:

• Suelen adoptar estructuras bastante elementales que no alcanzan la suficiente especialización en las tareas.
• Son empresas personalizadas y centralizadas que dependen mucho del empresario.
• Tienen más obstáculos para acceder a la financiación por su escaso patrimonio.
• Tardan más en incorporar las innovaciones y su personal suele tener una formación más escasa.

Todos estos problemas desembocan en que las PYMES sean menos competitivas que las grandes empresas.

La Empresa Familiar:

Es aquella cuyo patrimonio pertenece a un grupo familiar, cuyos miembros participan activamente en la gestión del negocio y existe una vocación de continuidad. Es un grupo donde la propiedad y la gestión están íntimamente unidas.

Ventajas:

• La vinculación de la familia conlleva mejor implicación y compromiso en las gestiones.
• Se produce un mayor grado de autofinanciación y reinversión de los beneficios.

Desventajas:

• Existen limitaciones al crecimiento por temor a perder el control de la empresa.
• Problemas de gestión porque el control familiar impone la presencia de miembros activos en la empresa, muchas veces sin la suficiente formación.
• Difícil sucesión generacional debida a la resistencia de los fundadores a retirarse.

El Crecimiento de la Empresa

Según aumenta el tamaño, las empresas empiezan a gozar de mayores ventajas en los ámbitos productivo, comercial, financiero y directivo. El crecimiento de la empresa es el proceso de desarrollo que se manifiesta en un incremento de su tamaño y de su volumen de actividad, así como en ciertos cambios en su estructura económica y organizativa.

Modalidades del Crecimiento Empresarial:

Las modalidades, en general, pueden ser dos:

• Crecimiento interno: Consiste en incrementar el volumen de recursos invertidos en la unidad para aumentar su capacidad productiva y comercial.
• Crecimiento externo: Es el que tiene lugar por la unión o corporación de otras empresas a la entidad original.

Estrategias de Crecimiento:

Las estrategias de crecimiento son las diferentes vías por las que la empresa puede conseguir ampliar su tamaño y mejorar su posición en el mercado. Teniendo en cuenta todas las posibilidades de las que dispone, se pueden distinguir las siguientes estrategias:

• Estrategia de penetración en el mercado: Consiste en crecer dentro de los mercados actuales con los mismos productos.
• Estrategia de desarrollo de los mercados: Se centra en desarrollar nuevos mercados con los mismos productos actuales.
• Estrategia de desarrollo de nuevos productos: En este caso, el crecimiento se busca mediante el lanzamiento de nuevos productos en los mercados actuales.
• Estrategia de diversificación: Consiste en desarrollar simultáneamente nuevos productos y mercados, que a su vez puede tomar dos direcciones:
  • Diversificación relacionada: Es la que busca el crecimiento entrando en negocios que complementen las actividades y productos de la empresa.
  • Diversificación no relacionada: Es la que consiste en entrar en nuevos negocios y sectores.

El Crecimiento Externo de la Empresa

Las formas de crecimiento más importantes son las siguientes:

1. La fusión de empresas: Consiste en unir o integrar los patrimonios de dos o más empresas creando una sola.
2. La absorción de empresas: Es un proceso semejante a la fusión, con la diferencia de que una de las dos empresas domina a la otra.
3. Adquisición de empresas: No se crea una estructura nueva, sino que la empresa adquirida se diluye completamente dentro de la empresa compradora.
4. La participación de las empresas: Es una operación mediante la cual una empresa compra un paquete lo suficientemente importante del capital de otra.

Internacionalización de la Empresa

Es el proceso que la lleva, progresivamente, a desarrollar un volumen creciente de actividad en el entorno internacional.

Factores de Internacionalización:

• Factores de coste: Existen distintas estructuras de costes. Por eso, las empresas tienden a actuar en aquellos territorios de menor coste.
• Factores de mercado: Cuando los mercados originales maduran o se saturan, la empresa tratará de trasladar su oferta a nuevos mercados.
• Factores institucionales: Las diferentes estructuras políticas y económicas proporcionan oportunidades de negocio en función de los tipos de cambio, del grado de la presión fiscal, etc.
• Factores tecnológicos: La mejora de las comunicaciones y del transporte, y los avances tecnológicos permiten a las empresas abaratar sus costes y llegar a mercados más lejanos.

El Escenario Global

La globalización aumenta los retos y las oportunidades para las empresas, al permitir el acceso a mercados de factores y de productos más amplios; pero también incrementa los riesgos y la incertidumbre, al operar en entornos con mayor diversidad económica, social, cultural, legal, étnica o religiosa.

La Empresa Global

Es el nuevo tipo de empresa exigido por la globalización y que se caracteriza no solo por su presencia mundial, sino, sobre todo, porque adopta una nueva forma de hacer negocios, con unas estructuras y unas prácticas empresariales propias.

Características de la Empresa Global:

• Mayor especialización: La empresa global tiende a especializarse en aquellas actividades donde puede generar las mayores ventajas competitivas.
• Flexibilidad productiva: Intentan adaptarse mejor a los cambios en la demanda, tanto cuantitativos como cualitativos. Ejemplo: alquilando en vez de comprando.
• Externalización: La empresa global suele subcontratar muchas de sus actividades a otras empresas que, a su vez, están especializadas en ellas y que son capaces de realizarlas más eficazmente y a menor coste.
• Concentración y cooperación: Para operar en el escenario mundial, las empresas tienden a concentrarse como medio de sumar recursos tangibles e intangibles. Así pues, se han incrementado las fusiones entre empresas y también las relaciones de cooperación entre ellas, a través de alianzas estratégicas y acuerdos a largo plazo.
• Deslocalización y recolocación: La búsqueda de ahorros en costes ha llevado a muchas empresas a desplazar sus centros de producción a países donde la mano de obra es más barata. Eso ha supuesto la deslocalización de instalaciones en los países más industrializados para reubicarlas en las economías emergentes.
• Nuevas formas organizativas: Con la empresa global han aparecido modelos nuevos y más flexibles de organización.
• Uso intensivo de las nuevas tecnologías: Permiten el trabajo en red y la gestión integrada de procesos que se llevan a cabo en diferentes lugares del mundo.
• Importancia de los elementos intangibles: Diseño, calidad, prestigio, etc. Suelen ser el resultado de disponer de una buena información y de conocimiento.

La Responsabilidad Social de la Empresa (RSE)

Propugna que la empresa haga frente a sus efectos sobre el entorno, que las empresas asuman un compromiso más amplio con la sociedad, comprometiéndose a trabajar de forma eficaz y ética al mismo tiempo, yendo más allá del simple cumplimiento de las leyes y colaborando en la solución de los problemas de su entorno.

Ventajas de la RSE:

La responsabilidad social no implica que la empresa deba perder eficacia, sino al contrario, ya que la primera responsabilidad de cualquier empresa es crear valor, siendo eficaz y eficiente en el uso de los recursos que detrae de la sociedad.

La Igualdad y la Responsabilidad Social:

La igualdad es un valor vinculado estrechamente a la responsabilidad social empresarial, y así aparece reflejado en la Ley de Igualdad, que insta a las empresas a procurar la paridad entre hombres y mujeres en su seno, favoreciendo la contratación femenina, la conciliación de la vida laboral y personal, y la promoción de mujeres a los puestos de responsabilidad.