Librecambismo y Proteccionismo
En el auge del capitalismo industrial, los empresarios opinaban que era más ventajoso el librecambismo. El librecambismo significaba el rechazo a las trabas del mercantilismo (proteccionismo). Se sostiene que el Estado debería garantizar la propiedad privada y la libre iniciativa empresarial como las bases para el desarrollo económico. La ley de la oferta y la demanda se encargaría de regular los mercados. Los países industrializados fueron proteccionistas cuando les resultó conveniente proteger sus industrias, pero exigieron que los países abastecedores de materia prima aplicaran el librecambismo.
La Globalización con Nuevos Centros de Poder
Estados Unidos desplazó a Gran Bretaña como líder del capitalismo industrial. Las actividades industriales tuvieron un gran desarrollo en ese país. El uso de petróleo y electricidad, así como las innovaciones tecnológicas, posibilitó un gran nivel de producción de bienes. Las empresas se multiplicaron y, por procesos de fusión, se generaron corporaciones. Por ejemplo, Ford, con su producción en serie, revolucionó la producción industrial.
Uno de los momentos de expansión de la economía de Estados Unidos fue la Primera Guerra Mundial. Tenía grandes recursos naturales y abasteció de productos a los países aliados contra Alemania. Como su territorio no fue campo de batalla, pudo mantener intacta su estructura económica y fue el Estado en mejores condiciones para iniciar la posguerra. Internamente, se fue consolidando un mercado interno impulsado por políticas del Estado de Bienestar. Con estas políticas, superó la crisis de 1930. Estados Unidos ayudó a Europa Occidental y a Japón, que formaron la Tríada, el grupo de países más ricos e industrializados.
Cambios a partir de 1970
En 1970, se instaló una crisis que dio inicio a nuevos procesos. Esta crisis fue influida por el aumento del precio del petróleo. En Estados Unidos, la marcha de la economía presentó problemas y se instaló la idea de que el modelo keynesiano, en que se basaba el Estado de Bienestar, se había agotado.
Para aumentar el capital y que las empresas tengan ganancias, era necesario disminuir los costos en el Estado y en las empresas. Los gobiernos debían controlar la inflación. En Estados Unidos y en Gran Bretaña, se aplicaron programas de achicamiento del Estado y desregulación de los mercados, que luego se difundieron en otros países. Estas prácticas políticas y económicas, que tomaron fuerza en 1980-90, se conocen como neoliberalismo. La desregulación de los mercados generó en países menos desarrollados desocupación y peores condiciones de trabajo.
Características de la Globalización Actual
- Crecimiento del comercio internacional: Se debe al incremento de intercambios en muchos países. Actualmente, los industrializados no son los únicos líderes y hay mayor participación de países menos desarrollados. Además, hay emergentes que se transforman en motores del comercio mundial.
- China como motor de la economía mundial: Presenta grandes tasas de crecimiento económico.
- Desregulaciones que aplican los países para el intercambio con el mercado externo: A partir de la posguerra, los países centrales fueron aplicando esto (redujeron el proteccionismo). Se produjo una liberalización selectiva (en algunos productos). Los países centrales aplicaron un proteccionismo atenuado, mientras que los menos desarrollados aplicaron políticas de libre mercado.
- Las empresas como protagonistas en la globalización (transnacionales): Empresas grandes que operan en distintos países mediante filiales, formando redes. Esto les permite reducir costos, vender por todas partes, mantener un comercio activo y acrecentar los flujos de capital.
Producir para Producir Dinero: El Auge del Capitalismo Financiero
Los mercados financieros han crecido. Los principales centros de operaciones son las bolsas de valores (en distintos países, pero conectadas en un gran mercado financiero global).
Las instituciones financieras fueron adquiriendo cada vez más importancia en la gestión del dinero (han dominado las transacciones financieras).
Las empresas participan a través de acciones. Han ampliado su capital a través de la compraventa de acciones en las bolsas.
Las transacciones financieras aumentaron mucho más que los intercambios comerciales. Se habla de una nueva etapa: el capitalismo financiero. Las bolsas concentran los flujos de dinero provenientes de distintos lugares, por eso tienen una función decisiva en la globalización.
Las Bolsas en Red: Un Mundo Interconectado
El flujo financiero se registra y coordina por medio de computadoras distribuidas en el mundo y unidas en red por sistemas de información que permiten la circulación de valores en tiempo real (transmisión de información instantánea y permanentemente actualizada). Las bolsas más importantes son las de Londres, Nueva York, Los Ángeles, Tokio, Hong Kong y Frankfurt.
Husos Horarios y su Impacto en el Mercado Global
- Husos horarios: Franja que abarca un área de la superficie terrestre que tiene la misma hora. Son distintos en cada bolsa, por eso los negocios se realizan durante las 24 horas del día.
- Hora de referencia (hora legal): Un acuerdo internacional establece oficialmente que el huso horario inicial, que tiene la hora 0, es el que está atravesado por el meridiano de Greenwich. Hacia el este, tienen la hora adelantada, y hacia el oeste, atrasada.
- La hora de cada país: Cada país decide cuáles de los husos cercanos adoptar para su territorio y qué parte de este abarcan esos husos. En nuestro país, suele adoptarse un solo huso horario para todo el territorio.
- Línea de cambio de fecha: Si antes de cruzar la línea son las 12 del mediodía de un domingo, luego de cruzarla son las 12 del mediodía del día siguiente.