John Stuart Mill: Una Perspectiva Económica Integral

John Stuart Mill veía la economía como una ciencia hipotético-deductiva, integrante de las ciencias sociales. Recupera los aspectos normativos de la economía, considerándola una ciencia positiva y de carácter normativo. Las leyes de producción se asemejan a las positivas, y las leyes de distribución a las normativas.

Crecimiento Económico Según Mill

Capital: Se concibe como un fondo de salarios, el poder de una empresa para adquirir bienes salariales e intermedios. El capital procede básicamente del ahorro obtenido a partir de los beneficios, que se destina al fondo de salarios.

Trabajo: Mill distingue entre trabajo productivo e improductivo. El trabajo productivo es aquel que deja huella. El crecimiento económico depende de la tasa de ahorro de los capitalistas. Este modelo clásico conduce a la llegada del estado estacionario. El motor del crecimiento era la existencia de beneficios, que daban lugar al ahorro de los capitalistas, lo que permitía la acumulación de capital en el fondo de salarios. El crecimiento económico también depende del estado estacionario, del estancamiento económico de la sociedad.

Salarios: Distinción Clave

Mill distingue dos tipos de salarios:

• Salario natural (a largo plazo): Depende del coste de producir el trabajo y está asociado con el salario de subsistencia.
• Salario de mercado (a corto plazo): Lo determina la oferta (población) y la demanda (fondo de salarios).

Las diferencias salariales se explican por la existencia de barreras a la entrada en el mercado de trabajo. Mill es considerado el padre de la existencia de grupos no competitivos. En el mercado de trabajo, los trabajadores están agrupados en castas, y la educación tiene un coste muy alto que impide el acceso a muchos. Además, los trabajadores altamente cualificados ejercen un monopolio.

El fondo de salarios está formado por los capitalistas y es una cantidad que adelantan a los trabajadores, que a corto plazo es fija, aunque a largo plazo la mayoría creía que era variable. Mill defendía que el fondo de salarios es variable tanto a corto como a largo plazo, basándose en el reparto de la riqueza entre las clases. Mantenía que el ahorro de los capitalistas puede variar si varía su consumo, lo cual se consigue con los sindicatos, que hacen que los capitalistas ahorren más y, con ello, los trabajadores consuman más.

Teoría del Valor

El valor es un concepto relativo; el valor de un bien es el poder de compra que tiene respecto a otros bienes:

• Valor natural: Es el valor de equilibrio a largo plazo, que depende del coste de producción y de la cantidad de trabajo.
• Valor de mercado: Es el valor del equilibrio a corto plazo y surge de la interacción entre oferta y demanda.

La oferta perfectamente elástica: el precio lo determina el coste. Oferta perfectamente inelástica: el precio lo determina la demanda. Oferta creciente: el precio lo determina el CMg.

El Papel del Estado en la Economía

Con respecto al papel del estado, Mill diseñó un sistema impositivo basado en tres tipos de impuestos:

• Impuesto sobre la renta: Debe ser proporcional y con un mínimo exento.
• Impuesto sobre las herencias: Propuso que fuera gravado de forma progresiva.
• Impuestos indirectos: Criticaba los impuestos indirectos que recaen sobre los bienes de primera necesidad por ser muy regresivos.

Karl Marx: Crítica al Capitalismo y Materialismo Dialéctico

Karl Marx define su pensamiento a través del materialismo dialéctico, manteniendo que la historia de la humanidad no es una evolución azarosa, sino razonable, con una explicación de carácter material. Los modos de producción para Marx son violentos y tienen su origen en los conflictos. Los modos de producción tienen dos componentes:

Infraestructura y Superestructura

• Infraestructura: Es el mundo material y tiene como pilares:
  • Las fuerzas productivas, que están ligadas a la tecnología y son dotaciones de capital físico, humano y tecnológico.
  • Relaciones de producción, que tienen que ver con el mundo institucional y comprenden las relaciones que se establecen entre las personas.
• Superestructura: Es el mundo de las ideas, el arte, etc. Para Marx, no es más que un reflejo de lo que ocurre en la infraestructura.

Su metodología es muy parecida a la de Ricardo: construye modelos que simplifican la realidad y busca leyes generales que expliquen el funcionamiento de la economía. Los dos objetivos de la teoría económica de Marx eran demostrar que el capitalismo se basa en la explotación de los trabajadores y encontrar leyes que expliquen el movimiento del capitalismo.

Teoría del Valor de Marx

Valor: Cantidad de trabajo socialmente necesario para producir un bien.

• Valor de uso: Capacidad de un bien para satisfacer necesidades.
• Valor de cambio: Capacidad que posee un bien para ser cambiado por otro.

Componentes del Valor

• Capital constante: Maquinaria, herramientas, etc.
• Capital variable: Es la masa salarial que crea el valor de los bienes.
• Plusvalía: Trabajo no pagado. Diferencia entre el trabajo generado por un trabajador y el trabajo pagado.

Su teoría del valor-trabajo mantenía que el valor de un bien depende únicamente de la cantidad empleada de trabajo para fabricar ese bien, por lo tanto, el beneficio no tiene nada que ver con el fondo de salarios. La explotación no tiene lugar en el mercado de trabajo, sino en el sistema de producción. El beneficio es la realización de la explotación, el trabajo no pagado que se apropia el capitalista.

Modelos Marxistas de la Teoría del Valor

1. Producción simple de mercancías: No hay propiedad privada, los precios son iguales a los valores y no hay explotación ni plusvalía.
2. Capitalismo homogéneo: Hay propiedad privada de los medios de producción, todos los sectores productivos de la sociedad tienen la misma relación capital-trabajo. Existe plusvalía y explotación. En esta sociedad hay una clase que no trabaja, los propietarios.
3. Capitalismo heterogéneo: Hay propiedad privada de los medios de producción, distinta composición del capital, distinta tasa de beneficios. El problema de la transformación: cuanto más mecanizada está una empresa, más baja es su tasa de beneficios. Para solucionarlo, propone un nuevo vector de precios de equilibrio, reparto de la plusvalía entre los sectores. Los sectores más intensivos en capital tendrán un precio por encima del valor, los menos intensivos por debajo.

La Teoría de la Alienación

Afirma que el trabajador está alienado si pierde el control sobre el trabajo que está realizando y sobre el resultado de este trabajo. Marx considera que la alienación es propia del capitalismo, debido a que es un sistema de propiedad privada y que la división del trabajo y el dinero son reflejo de la explotación. Dice que la situación de los trabajadores empeora a medida que profundizan en la sociedad capitalista.