El Parlamento

El parlamento, como poder legislativo, juega un papel central en la toma de decisiones. Su función principal se define por la Constitución, especialmente en su relación con el ejecutivo (Gobierno). El presupuesto, principal instrumento de la política económica, requiere aprobación parlamentaria y tiene rango de ley.

Sin embargo, el parlamento ha perdido influencia en las decisiones de política económica, adoptando un rol de control ex post más que de iniciativa. Diversas razones explican esta situación:

Razones Externas:

• Aumento considerable de tareas legislativas.
• Complejidad creciente de las cuestiones económicas, que exigen un tratamiento técnico especializado.

Razones Internas:

• Necesidad de tomar decisiones en plazos cortos.
• Creciente importancia de los partidos políticos en la toma de decisiones.

El Gobierno

El gobierno, como poder ejecutivo (Presidente/Primer Ministro y ministros), ocupa una posición central en el sistema. Es responsable de promulgar y autorizar la política económica, siendo el foco de influencia de otros actores.

Su papel ha cobrado fuerza a medida que disminuían las facultades decisorias de los parlamentos. No obstante, su capacidad de acción depende de su interacción con la administración pública (burocracia), a la que a veces delega parte de su poder (legislación delegada).

La Administración Pública

Los Estados modernos cuentan con una administración pública compleja y diversificada, con órganos específicos para la elaboración, ejecución y evaluación de políticas económicas. Este sistema burocrático, compuesto por instituciones de la administración pública (central, regional, local) y agencias especializadas (Banco Central), proporciona estabilidad a lo largo del tiempo.

Dos funciones principales del sistema burocrático en la toma de decisiones son:

• Suministrar información y análisis al gobierno (y al parlamento) para la toma de decisiones.
• Ejecutar las medidas aprobadas.

Su influencia va más allá de ser un mero canal de transmisión, llegando a participar en la toma de decisiones. Algunas razones que explican este protagonismo son:

Ventaja Informativa:

El poder político necesita información que, en gran medida, solo la burocracia puede proporcionar. Esto facilita que la burocracia busque ampliar sus competencias e influencia a través del presupuesto, con escaso control sobre la eficacia del gasto, lo que puede generar ineficiencias.

Conocimiento Técnico:

Las decisiones de política económica requieren una base técnica sólida, que la burocracia, con su experiencia y especialización, puede proporcionar.

Los Partidos Políticos

Los partidos políticos son agrupaciones que defienden ideologías concretas, traducidas en propuestas políticas durante los procesos electorales. Su influencia en la política económica es indirecta y depende de su representación parlamentaria o gubernamental.

En los últimos años, los partidos políticos han asumido muchas de las competencias parlamentarias. La ideología puede influir en los resultados de la política económica. Por ejemplo, se asocia a los partidos conservadores con la estabilidad de precios y a los socialdemócratas con el pleno empleo.

Grupos de Presión

Los grupos de presión son organizaciones que, compartiendo intereses específicos, buscan influir en la elaboración y ejecución de la política económica. Entre los más relevantes se encuentran sindicatos, patronales, asociaciones de agricultores y productores, asociaciones de consumidores, colegios profesionales, funcionarios y entidades del sector financiero.

Características:

• Asimetría de poder: Grupos reducidos con intereses concretos y poder económico tienen más éxito que grupos amplios con intereses difusos.
• Incentivos selectivos: Los grupos grandes necesitan ofrecer beneficios individuales a sus miembros para mantener la cohesión.

Formas de Intervención:

• Participación en procesos electorales (apoyo o rechazo a candidatos).
• Intervención directa en la política (contactos con autoridades, participación en proyectos de ley, fomento de huelgas).
• Influencia en la opinión pública (campañas en medios de comunicación).
• Corrupción de políticos y funcionarios para obtener medidas favorables a sus intereses.

Patrón de Comportamiento:

• Información selectiva.
• Intercambio de votos.
• Invisibilidad parcial.
• Peticiones para los miembros más débiles.