La Economía

La economía se encarga de asignar correctamente recursos escasos para satisfacer las necesidades de los agentes. Abarca todo aquello que implique recursos y necesidades. Adam Smith, en su obra La Riqueza de las Naciones, sentó las bases de la economía moderna.

Tipos de Necesidades

La necesidad es la sensación de carencia que acompaña al deseo de satisfacerla. Se clasifican en:

• Necesidades vitales: Esenciales para la supervivencia, como beber y dormir.
• Necesidades secundarias: Mejoran el bienestar y la calidad de vida, como el acceso a internet y los viajes.

En función del tiempo:

• Necesidades presentes: Se sienten en el momento actual, como aprobar una asignatura.
• Necesidades futuras: Se sentirán en el futuro, como cursar otra asignatura.

Según su carácter:

• Necesidades recurrentes: Se presentan de manera continua, como beber agua.
• Necesidades ocasionales: Se presentan de forma esporádica, como comer una hamburguesa.

Según su materialidad:

• Necesidades materiales: Afectan al aspecto físico del individuo, como la supervivencia, la sexualidad, el placer y la comodidad.
• Necesidades intelectuales: Psicológicas y sutiles, como el reconocimiento, la necesidad de respuestas y la búsqueda de nuevas experiencias.

Según la pirámide de Maslow, las necesidades se jerarquizan de la siguiente manera (de abajo hacia arriba):

• Necesidades fisiológicas: Alimentación, agua, sueño.
• Necesidades de seguridad: Seguridad física, estabilidad.
• Necesidades sociales: Amor, relaciones, pertenencia.
• Necesidades de estima: Reconocimiento, respeto, estatus.
• Necesidades de autorrealización: Desarrollo personal, creatividad.

Tipos de Bienes

Un bien es algo que satisface necesidades o deseos humanos. Se clasifican según distintos criterios:

• Por su materialidad:
  • Tangibles: Objetos físicos, como una mesa o un armario.
  • Intangibles: Servicios, como un corte de pelo o la educación.
• Por su función:
  • De consumo: Satisfacen necesidades directamente, como la ropa o los zapatos.
  • De capital: Se usan para producir otros bienes, como las cosechadoras o las máquinas.
• Según su duración:
  • Duraderos: Con uso prolongado, como un piso o un coche.
  • Perecederos: Se consumen rápidamente, como un yogur.
• Por su grado de elaboración:
  • Finales: Listos para consumir, como un cruasán.
  • Intermedios: Necesitan transformación, como el hierro para las máquinas.
• Según las relaciones entre ellos:
  • Complementarios: Se consumen juntos, como el cepillo y la pasta de dientes.
  • Sustitutivos: Cubren la misma necesidad y elegimos entre ellos, como ir en coche o en autobús.
• Según su propiedad:
  • Privados: Pertenecen a individuos y su uso impide que otros lo hagan, como un coche o una casa.
  • Públicos: Pueden ser usados por varias personas a la vez, como una carretera o un parque.

Factores Productivos y Sectores Económicos

Factores Productivos

Los factores productivos son los recursos necesarios para producir bienes y servicios. Se clasifican en: tierra, trabajo, capital y organización empresarial.

• Tierra: Incluye los recursos naturales como el agua y las fuentes de energía. Los recursos pueden ser:
  • Renovables: Se regeneran, como la madera.
  • No renovables: Son finitos, como el carbón.

  Las fuentes de energía son recursos que producen energía mediante transformación. Se clasifican según su agotabilidad en:

  • Renovables: Inagotables, como el sol o el viento.
  • No renovables: Limitados, como el gas natural.

  Y según su uso económico en:

  • Convencionales: Tradicionales, como el carbón.
  • Alternativas: Poco usadas o en investigación, como la energía solar o geotérmica.
• Capital: Herramientas, máquinas e instrumentos para producir bienes y servicios, no destinados al consumo. Los tipos de capital son:
  • Financiero: Para adquirir bienes físicos.
  • Físico:
    • No corriente: Duran mucho tiempo, como pizarras y ordenadores.
    • Corriente: De uso breve, como grapas y energía.

  Producir bienes de capital mejora el futuro, pero requiere renunciar al consumo inmediato. Sin inversión, estos bienes se deterioran y afectan la productividad.

  Capital Físico y su Depreciación

  El capital pierde valor con el tiempo por el paso del tiempo, el uso que lo deteriora o los avances que lo vuelven obsoleto. Las empresas crean un fondo llamado amortización para reemplazar bienes depreciados.

• Iniciativa empresarial: Es la capacidad del empresario para organizar los factores productivos, considerada el cuarto factor por Alfred Marshall.

Sectores Económicos

Los sectores económicos se clasifican en:

• Primario: Producción de alimentos y recursos naturales.
• Secundario: Transformación de materias primas (industria, minería, construcción).
• Terciario: Servicios (educación, sanidad, comercio, transporte).
• Cuaternario: Servicios avanzados en ciencia y tecnología (informática, biotecnología).

La industrialización movió la producción del sector primario al secundario, y la terciarización trasladó la actividad al sector servicios, que ahora representa el 75% del empleo.

Desafíos Empresariales

Las empresas deben mejorar su competitividad con nuevas tecnologías y explorar yacimientos de empleo como el turismo, el cuidado de mayores y niños, la ayuda a domicilio y la gestión medioambiental.