Conceptos Clave de Economía: Empleo, Inflación, PIB y Política Monetaria

Conceptos Fundamentales de la Economía

La economía se enfrenta a diversos desafíos que impactan directamente en el bienestar de la sociedad. A continuación, se detallan algunos de los más relevantes:

Empleo: El desempleo representa uno de los principales problemas para un país, tanto por la pérdida de bienestar de las personas que lo padecen como por el despilfarro de capital humano que significa para la sociedad.
Crecimiento: El crecimiento de los bienes que se producen es un tema clave en economía. Al crecer, se crea empleo, mejora el nivel de vida de la población, se recaudan más impuestos y, por tanto, el Estado tiene más posibilidades de ofrecer mejores servicios públicos.
Estabilidad de precios: Si los precios suben significativamente (inflación), se producen desequilibrios en la economía y perjuicios para las personas y grupos sociales que sufren sus consecuencias. Por tanto, el análisis de las causas que provocan esta situación es prioritario.
Equilibrio presupuestario: Cuando en las cuentas del Estado los gastos superan a los ingresos, se produce un desequilibrio de las finanzas públicas o déficit que ha de corregirse. El endeudamiento del Estado (deuda pública) u otras medidas correctoras pueden generar, a su vez, otros problemas.
Equilibrio exterior: Si un país compra a otros países (importaciones) más de lo que vende (exportaciones), se produce un desequilibrio que hay que financiar endeudándose con el exterior. El pago de la deuda externa es uno de los problemas que atenazan a muchos países y que les impiden salir de su situación de pobreza.
Equidad: El libre juego del mercado tiende a provocar desigualdades económicas. Por ello, una de las preocupaciones fundamentales de la política económica debe ser cómo favorecer una redistribución de la renta acorde con los valores de justicia y equidad, que trate de corregir esas desigualdades y elimine la pobreza.
Sostenibilidad: Una preocupación creciente en nuestra sociedad es garantizar que las actividades económicas de las generaciones presentes no pongan en peligro a las generaciones futuras. La sostenibilidad puede ser entendida como equidad intergeneracional.

Fórmulas Económicas Relevantes

A continuación, se presentan algunas fórmulas clave para el cálculo de indicadores económicos:

PNB (Producto Nacional Bruto) = PIB + RFN – RFE
PIN (Producto Interior Neto) = PIB – amortizaciones
PIBpm (Producto Interior Bruto a precios de mercado) = PIBcf + Ii – Sbv
PIBcf (Producto Interior Bruto a coste de factores) = PIBpm – Ti + Sbv
PNNcf (Producto Nacional Neto a coste de factores) = PNBcf – amortizaciones
PNBcf (Producto Nacional Bruto a coste de factores) = PIBcf + RFN – RFE
RN (Renta Nacional) = Ss + Alq + IC + Bf
Tasa de variación = (PIBn – PIB año anterior) / PIB año anterior x 100
PIB por vía de la renta = RA + EBE + Ti – Sbv

Donde:

PIB: Producto Interior Bruto
RFN: Rentas de factores nacionales obtenidas en el extranjero
RFE: Rentas de factores extranjeros obtenidas en territorio nacional
Ii: Impuestos indirectos
Sbv: Subvenciones
Ti: Impuestos indirectos
Ss: Sueldos y salarios
Alq: Alquileres
IC: Intereses
Bf: Beneficios
RA: Remuneración de asalariados
EBE: Excedente bruto de explotación

Fondos de la Unión Europea

Fondos de cohesión: Son ayudas de la UE para la financiación de proyectos de los países miembros cuyo nivel de renta no supera el 90% de la media de la UE.
Fondos estructurales: Son ayudas de la UE para la financiación de proyectos en las regiones más pobres del territorio de la Unión Europea. El más importante de estos fondos es el FEDER (Fondo Europeo de Desarrollo Regional), cuya finalidad es la realización de grandes proyectos de infraestructuras en las zonas más desfavorecidas.

Distribución de la Renta

Distribución espacial: La renta por habitante nos da una idea media aproximada sobre el nivel de vida de un país. Lo más habitual es que existan grandes diferencias entre zonas geográficas. El indicador más utilizado en este tipo de comparaciones es el PIB por habitante.
Distribución personal de la renta: La distribución personal nos ayuda a entender cómo se reparte la renta nacional entre las personas y los diversos grupos sociales dentro de un país o región. El grado de desigualdad suele representarse por medio de la llamada curva de Lorenz, que muestra qué parte de la renta le corresponde a cada grupo de la población.

Aspectos no Contabilizados en el PIB

El trabajo doméstico, ya que cuando uno de los cónyuges realiza las tareas del hogar, el trabajo no se incluye en el PIB.
El trabajo del voluntariado y de las asociaciones no lucrativas; también son servicios que no pasan por el mercado y quedan fuera del PIB.
Las operaciones de trueque y de intercambio de bienes y servicios sin que medie el dinero no se registran en las cifras del PIB.
Tampoco las actividades que no se declaran, como la economía sumergida, que pueden llegar a representar el 20% del PIB en España. La economía sumergida se define como aquella parte de la actividad económica de un país que no se declara a las autoridades públicas y que, por tanto, no forma parte del PIB.

Riqueza Nacional y Renta

La riqueza nacional es el conjunto de bienes naturales o producidos, capaces de satisfacer necesidades actuales o futuras, que poseen los habitantes de un país en un momento determinado.
La renta de una persona es lo que gana al año, y su riqueza o patrimonio es lo que tiene en un momento determinado.

El Dinero y el Sistema Bancario

Podemos definir el dinero como todo medio de cambio y de pago generalmente aceptado por la sociedad.
Los préstamos son fondos que conceden las entidades bancarias a familias y empresas, y estas se comprometen a devolverlos en un plazo determinado y a pagar un interés por su utilización. Los que conceden el préstamo son los prestamistas, y los que lo reciben, los prestatarios.
El coeficiente de caja es el porcentaje de los depósitos que los bancos deben tener legalmente como reservas para atender las peticiones de dinero que pueden realizar sus clientes.
Un cheque es una orden dirigida a nuestro banco para que pague una cantidad con cargo a nuestra cuenta.
Dinero bancario: En España, los billetes y monedas de curso legal los emite el Banco de España por delegación del Banco Central Europeo. Pero, además, existe otro tipo de dinero, que es el dinero bancario creado por los bancos a través de los préstamos que realizan con el dinero depositado por sus clientes.

Inflación: Causas y Efectos

La inflación se define como una subida continuada y generalizada de los precios de una economía. Su principal consecuencia es que el valor del dinero baja, ya que podemos comprar menos bienes con el mismo dinero. El proceso contrario es la deflación, que se produce cuando desciende el nivel general de precios.

Causas de la Inflación

Inflación de demanda: Cuando se produce una situación de exceso de demanda, que es escasez, se provoca un aumento de precios. Este exceso de demanda se interpreta de dos formas:
- Según los monetaristas, la inflación de demanda se debe a la excesiva creación de dinero por parte de las autoridades monetarias. Si el dinero crece más deprisa de lo que crecen los bienes producidos, las personas tienen más dinero para comprarlos, por lo que pagarán precios mayores por ellos.
- Para los keynesianos, la inflación de demanda solo se da si la economía tiene plenamente utilizados sus factores y no se pueden producir más bienes. Cuando esto ocurre, el exceso de demanda provoca que los consumidores terminen pagando precios más altos por esos bienes.
Inflación de costes: Otra explicación de la inflación es el aumento de los costes de producción de las empresas. Por ejemplo, la subida del precio del petróleo puede afectar de forma significativa a los precios en aquellos países que necesitan importarlo del exterior, como en el caso de España.

Efectos de la Inflación

Los efectos de la inflación dependen de la intensidad de la subida de los precios y de que se puedan prever o no estos incrementos. Si los precios aumentan de forma moderada y prevista, sus efectos no serán importantes, pero si las subidas son persistentes e imprevistas, los efectos pueden ser muy negativos.

Cuando los precios cambian continuamente, dejan de cumplir su función informativa y generan incertidumbre sobre el futuro de la economía. Esto hace que las familias desconfíen del dinero como depósito de valor y disminuyan su ahorro, y que las empresas reduzcan sus inversiones a largo plazo, lo que afecta negativamente al crecimiento económico y al empleo. Además, los productos de los países con alta inflación pierden competitividad, ya que su precio es muy superior al de los que comercian con ellos, lo que disminuye su competitividad internacional.

Colectivos Perjudicados y Beneficiados por la Inflación

Los ahorradores y prestamistas se ven perjudicados, ya que ven cómo su dinero pierde valor a medida que los precios suben, y los prestamistas observan que el dinero que reciben tiene menos valor que cuando lo prestaron.
Los colectivos más débiles también suelen salir perjudicados, como los pensionistas, funcionarios, etc.
Los prestatarios o deudores se benefician, ya que al devolver un préstamo tendrán que pagar una cantidad menor que la recibida.
Los poseedores de bienes patrimoniales (terrenos, viviendas, obras de arte) también se benefician, ya que con la inflación sus bienes se revalorizan.

Unión Económica y Monetaria (UEM), Eurosistema y Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC)

La Unión Económica y Monetaria es un grupo de países de la Unión Europea que comparten una única moneda y una sola política monetaria.
El Eurosistema es la institución integrada por el BCE y los bancos centrales nacionales (BCN) de los estados que han adoptado el euro como moneda.
El Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC) es una institución integrada por el Banco Central Europeo y los BCN de los 28 miembros de la Unión Europea.

Funciones Básicas del Eurosistema

Definir y ejecutar la política monetaria para la zona euro.
Gestionar las reservas oficiales de divisas de la UEM.
Emitir los billetes de curso legal.
Garantizar la estabilidad del sistema financiero y el buen funcionamiento del sistema de pagos.

El objetivo prioritario de la política monetaria de la UEM es la estabilidad de los precios. Cuando quieren aumentar el dinero, cogen el menor porcentaje, y sería una política expansiva, y cuando quieren disminuir el dinero, cogen el mayor porcentaje, y sería una política restrictiva.

Política Monetaria Expansiva y Restrictiva

La política monetaria expansiva tiene como objetivo fomentar el crecimiento económico y la creación de empleo. Puede prestar más dinero en las subastas semanales o bajar el tipo de interés.
La política monetaria restrictiva se aplica si los precios están subiendo más de lo previsto. El BCE puede prestar menos dinero a los bancos, subir el tipo de interés o aumentar el coeficiente de caja.