Recursos Naturales y Ambientales

Son los bienes de capital que conforman el patrimonio natural. Pueden ser renovables y no renovables, según puedan incrementar su stock en un tiempo más o menos corto.

• Renta de agotamiento: Es aquella parte del rendimiento que percibe el que explota un recurso natural cuando su extracción supone su pérdida como activo.
• Intensidad energética: Es el cociente entre el consumo de energía y el PIB. Es la inversa de la productividad energética.
• Efecto invernadero: Es un fenómeno que se produce por emisión de gases que retienen en la atmósfera parte de las radiaciones solares que han sido devueltas por la superficie de la tierra, provocando un incremento de las temperaturas.
• Desarrollo sostenible: Definido en el informe Brundtland de 1987 como aquel desarrollo que no pone en peligro las posibilidades de bienestar de las generaciones futuras, optando para ello por una estrategia de gestión de los recursos adaptada a sus capacidades de crecimiento y asimilación naturales, compatible con el crecimiento del bienestar de las personas y de los pueblos.
• Cumbre de Río: En 1992 en Río de Janeiro y organizada por la Organización de Naciones Unidas. Se plantea por primera vez la consecución de acuerdos internacionales para mejorar y hacer sostenible el uso de ciertos recursos de escala planetaria como la biodiversidad o para regular ciertos fenómenos que eviten el cambio climático. Introduce la estrategia denominada de desarrollo sostenible.
• Huella ecológica: Concepto desarrollado en la Universidad de British Columbia con el fin de medir la demanda de biosfera de la actividad humana y subrayar el desequilibrio que hay entre la huella ecológica y las capacidades del planeta para satisfacer esa demanda, especialmente en el mundo desarrollado.

La OPEP y la Crisis del Petróleo

La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), cuyo fin fundamental era y es defender los intereses económicos de sus miembros, dio lugar a que en la década de los setenta, se produjeran dos elevaciones enormes del precio del petróleo. En la primera crisis (73-74), los precios internacionales del petróleo se cuadriplicaron y, en la segunda crisis (78-79), los precios se volvieron a triplicar. Lo cual dio como resultado que esos precios pasaran de los 3 dólares por barril del año 1973 a 36 dólares por barril en 1979.

A causa de esos incrementos, la economía mundial experimentó convulsiones de gran alcance:

• El grupo de países desarrollados, consumidores netos de petróleo, hubo de hacer frente a crecimientos lentos del producto total, inflaciones elevadas y fuertes desequilibrios exteriores.
• Los países menos desarrollados que debían importar petróleo, se encontraron atenazados entre la factura energética, que agrandaba su desequilibrio exterior, y el lento crecimiento de la mayoría de los países OCDE, que reducía sus mercados.
• Solo los países exportadores de petróleo se libraron, temporalmente, de los graves perjuicios desencadenados por la crisis, si bien no pudieron dedicar los enormes recursos financieros obtenidos a su propio crecimiento porque su capacidad productiva era mucho menor que sus excedentes financieros. Prueba de ello es que tuvieron que invertir buena parte de esos excedentes a través de la banca occidental.

Balanza de Pagos

La balanza de pagos es un documento contable que realiza el registro sistemático de las transacciones económicas realizadas a lo largo de un periodo de tiempo, entre los residentes de un país y el resto del mundo.

• Tipo de cambio nominal: Es la variable que indica el precio de una moneda en términos de otra. Afecta a la capacidad exportadora de las empresas de un país y a las posibilidades de importar bienes de sus residentes.
• Paridad descubierta de intereses: Teoría de determinación del tipo de cambio que relaciona la evolución del valor de la divisa con el diferencial de los tipos de interés vigentes en los mercados implicados.
• Tipo de cambio efectivo real: Índice que combina diferentes tipos de cambio real teniendo en cuenta la importancia de las relaciones comerciales entre los países y que permite analizar la evolución de la competitividad vía precios de una economía. Se computa combinando un índice de precios con un índice de cambio nominal.
• Sistema cambiario: Mecanismo institucional que define las condiciones en que se pueden realizar transacciones de divisas.
• Ajuste externo: Política orientada a restaurar el equilibrio interno de una economía, lo que comporta obtener su capacidad de absorción (su gasto interno) y, en ocasiones, actuar sobre su propio signo cambiario (devaluación).
• Depreciación/apreciación frente a devaluación/revaluación: Se habla de apreciación de una moneda cuando resulta más cara en términos de otra a través de la propia tendencia del mercado (en caso de abaratamiento relativo se habla de depreciación). Por su parte, se alude a devaluación cuando es una decisión política económica destinada a reducir el valor relativo de una moneda (en caso de que la decisión comporte un incremento del valor de la moneda, se aludirá a revaluación). Una depreciación implica un aumento del tipo de cambio. Hay una relación estrecha entre el tipo de cambio y el tipo de interés.
• Paridad de intereses descubierto: Es una condición de equilibrio (tipos de cambio).

Factores que Inciden en el Tipo de Cambio de las Divisas

En el tipo de cambio de las divisas que se compran y venden libremente (divisas convertibles) inciden varios factores:

1. Los diferenciales de tipos de interés a corto plazo: Si el tipo de interés se eleva, y no lo hacen los de las monedas fundamentales, los grandes inversores institucionales (fondos de pensiones, fondos de inversión, compañías de seguros de los grandes países) adquirirán títulos denominados en euros (por ejemplo, la deuda pública española a corto plazo) atraídos por la mayor rentabilidad. Esa entrada de capital supone una compra de euros y, por lo tanto, una apreciación del tipo de cambio del euro. Una elevación del interés a corto plazo del dólar sin que se mueva el tipo de interés del euro, producirá el efecto contrario.
2. Los diferentes ritmos de inflación: La inflación reduce el poder adquisitivo de cualquier moneda, lo que hace que, en un mundo caracterizado por la libertad de movimientos de capital, las monedas con mayor inflación sean menos valoradas que aquellas que soportan una inflación menor.
3. Las expectativas o previsiones de los agentes económicos: Si existen expectativas de que una moneda se deprecie, se producirá una venta de esa moneda que acelerará su depreciación. Si hay rumores de un inminente conflicto de alcance internacional, por ejemplo, una guerra en la que pueden verse envueltos varios grandes países, los capitales se desplazarán hacia la moneda que consideren más segura.

Comercio Internacional

• Aranceles: Es un derecho de aduana que grava las mercancías importadas de un país. Es el instrumento que más han utilizado los países en sus políticas proteccionistas con el fin de favorecer a los productores nacionales. Puede ser ad valorem, eso es un porcentaje fijo de los bienes importados, o específico, es decir, una cantidad fija por cada unidad del bien importado (puede ser por peso; kilo, tonelada o volumen: litro).
• Barreras no arancelarias: Son todos aquellos instrumentos de protección distintos al arancel, como las cuotas de importación, que son limitaciones a la cantidad de importaciones, barreras técnicas, fitosanitarias o las barreras administrativas, que son normas que deben cumplir los productos importados (por ejemplo, el nivel de radiación que no debe sobrepasar la batería de un teléfono móvil, que no tiene por qué ser el mismo en todos los países).
• Comercio intraindustrial: Se dice que existe comercio intraindustrial cuando un país exporta e importa productos del mismo sector (por ejemplo España exporta e importa prendas de vestir). Los consumidores los demandan porque, a pesar de que los productos sean similares, aprecian diferencias en ellos, ya sean en términos de calidad (diferenciación vertical) o en la distinta combinación de las características de productos de similar calidad (diferenciación horizontal).
• Creación de comercio: Incremento del comercio tras un proceso de integración económica como consecuencia de la sustitución de los productos del propio país, más caros, por importaciones. En el caso de que dicha sustitución se realice en beneficio de las importaciones de otros estados miembros, la creación de comercio sería interna. Si dicha sustitución se realiza a favor de países terceros, se habla de creación de comercio externa.
• Desviación de comercio: Sustitución de las importaciones de terceros países, más baratas, por importaciones de los socios comerciales, más caras, como resultado de la integración.
• Liberalización comercial: Es un proceso por el que los países eliminan las restricciones que han impuesto al comercio, ya sean barreras arancelarias o no arancelarias, con el fin de promover la expansión del comercio de mercancías y servicios. La liberalización comercial comporta un acercamiento de los precios domésticos a los que rigen en el mercado internacional.
• Mercado común: Acuerdo por el que un conjunto de países forman un único mercado en el que existe plena libertad de circulación de mercancías, servicios, personas y capitales.
• Multilateralismo: Enfoque que propugna el acceso de todos los países a los mercados internacionales en igualdad de condiciones.
• Organización Mundial del Comercio (OMC): Es una institución multilateral que se creó en 1995 a partir del GATT y que trata de contribuir a la prosperidad de todos los países fomentando la creación de un entorno comercial libre y justo. La OMC proporciona el foro donde se desarrollan las negociaciones comerciales multilaterales, garantiza el cumplimiento de los acuerdos alcanzados y trata de solucionar las diferencias comerciales entre los países.
• Regionalismo: Proceso conducente a la creación de bloques comerciales en torno a determinadas regiones geográficas, apoyado normalmente por el establecimiento de acuerdos de integración económica.
• Unión aduanera: Acuerdo en el que varios países eliminan los aranceles y cuotas que restringen el comercio entre ellos, estableciendo un arancel común frente a terceros.
• Unión económica y monetaria: Unión económica en la que se establece una moneda común, diseñándose la política monetaria y de tipo de cambio de forma centralizada.
• Unión económica: Acuerdo de integración en el que la liberalización de los mercados ha promovido una creciente armonización y centralización de las políticas económicas.
• Ventaja comparativa: Se dice que un país tiene ventaja comparativa en la producción de un bien si el coste de oportunidad en la producción de ese bien en términos de otros bienes, es más bajo que en otros países. El coste de oportunidad del bien X en términos de Y es el número de unidades de X que podrían haberse producido con los recursos utilizados para producir una unidad de Y.
• Zona de libre comercio: Acuerdo en el que varios países eliminan los aranceles y cuotas en sus relaciones comerciales, manteniendo cada uno su política comercial respecto a terceros.