Macroeconomía: Conceptos Clave y Funcionamiento Global
La macroeconomía estudia el funcionamiento global de la economía a nivel regional o de país, utilizando en su análisis macromagnitudes o variables macroeconómicas. Esta rama de la economía no presta atención al comportamiento específico de distintos sectores o agentes en cada mercado por separado, ni siquiera en los mismos, sino en la economía a nivel global.
El Producto Interior Bruto (PIB)
El PIB fue desarrollado por Simon Kuznets en 1934 con el fin de medir las consecuencias de la Gran Depresión. El PIB es la valoración monetaria de los bienes y servicios que un país ha producido. Mide el valor de todas las mercancías producidas y los servicios prestados en un tiempo determinado en un país. Se multiplica el precio de los bienes producidos en un país en un período y se suma para obtener el PIB. Se interpreta como una medida de la prosperidad de las naciones.
Existen tres formas de medirlo:
- Desde la perspectiva de la producción
- Desde la perspectiva de la renta
- Desde la perspectiva del gasto
Componentes del PIB
Actividad Económica
La actividad económica es el proceso donde se generan e intercambian productos, bienes o servicios para cubrir las necesidades de las personas. Lo que las caracteriza es que se intercambian en el mercado y tributan impuestos. Ejemplo: la construcción de una carretera.
Consumo
El consumo es el gasto de los hogares en bienes:
- Duraderos: electrodomésticos, coches.
- Perecederos: comida, bebidas.
- Servicios: viajes, médicos, restaurantes.
No se incorpora la compra de inmuebles de nueva construcción, que se incluye en inversión. Tampoco la de bienes de segunda mano, incluidos como parte de la producción final en el año de su realización.
Inversión
La inversión es el gasto de las empresas en bienes de capital, cuya finalidad no es el consumo directo sino servir a la producción de otros bienes y servicios. Está ligado al ahorro. Cuanto menores sean los tipos de interés, mayor será la inversión.
Dos categorías:
- Formación bruta de capital fijo: planta y equipo.
- Variación de existencias: materias primas, productos semielaborados que no se han incorporado al proceso de producción y productos finales que no se han vendido en el mercado.
Un gasto solo puede considerarse inversión en sentido económico si es destinado a la producción de bienes y servicios. La inversión consiste en la compra de bienes para venderlos más adelante con ganancia.
Gasto Público
El gasto público comprende los gastos que generan los servicios públicos, como educación, sanidad y obras públicas. No se incluyen las transferencias o pagos que realiza el sector público a familias y que no tienen una contraprestación real, como subsidios de desempleo, pensiones o subvenciones a empresas. Estos pagos afectan a la distribución de la renta entre los agentes, pero no a la producción, ya que se destinan al consumo o la inversión. No se incluyen el aumento o disminución de impuestos que condicionan el consumo y la inversión. Este consumo está condicionado por los ingresos que recibe el sector público y por la política económica del conjunto de la Administración Pública.
Exportaciones e Importaciones
Las exportaciones son bienes y servicios que se producen en un país y son comprados por residentes de otros países. Se incluyen bienes nacionales, nuevos o usados, que salen del territorio nacional para el mundo, o son consumidos por residentes extranjeros en el territorio nacional.
Las importaciones son bienes y servicios que están producidos en el exterior y son comprados por un país. Proceden del mundo, o son consumidos por residentes nacionales en el extranjero.
Otros Indicadores Económicos
Paridad de Poder Adquisitivo (PPA)
La paridad de poder adquisitivo busca eliminar el efecto de las diferencias entre países para convertir diferentes monedas en una moneda común, que permita comparaciones.
PIB per Cápita
El PIB per cápita es el resultado de dividir el PIB en paridad de poder de compra por los habitantes del país. El PIB per cápita indica cuánto corresponde a cada uno en el reparto del PIB y depende de la distribución de los derechos de propiedad.
Gastos Defensivos
Los gastos defensivos permiten a los agentes económicos protegerse del mal ambiental que, por lo habitual, ha sido generado por el aumento del PIB (agua embotellada para no beber agua contaminada, doble acristalamiento). Cuando se realizan, no se adquiere un bien o servicio, sino que suponen un coste de protección para la persona, empresa o estado.
Índice de Progreso Real (IPR)
El índice de progreso real se aproxima mucho más a la idea de bien común, al tener en cuenta el medio ambiente y los cuidados, y excluir los males sociales. Trata de medir el bienestar derivado de la actividad económica y la interpreta como un medio. Amplía el marco de contabilidad tradicional incluyendo actividades no remuneradas por el mercado, como el trabajo doméstico no remunerado, el voluntariado y el cuidado de familiares.
Huella Ecológica
La huella ecológica es una medida del impacto de las actividades humanas sobre la naturaleza, representada por la superficie de ecosistemas que dichas actividades necesitan para producir recursos y absorber los impactos que generamos. Mide la demanda de los seres humanos sobre los ecosistemas, usando como unidad de medida la superficie de tierra necesaria para proveer de recursos a esta demanda y absorber su impacto. No incluye el agua ni la extracción de minerales.
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible son una lista de 17 objetivos aprobada por dirigentes mundiales en septiembre de 2015 en una cumbre de las Naciones Unidas. Entraron en vigor el 1 de enero de 2016 y se espera que se logren para 2030. Se pretende que los países aborden problemas acuciantes como el cambio climático, el acceso al agua o la pobreza. Están invitados a perseguir estos objetivos, pero no están obligados a formular políticas para alcanzarlos.
Mercado Laboral
Población Activa (P. Activa)
La población activa incluye a las personas que, teniendo la edad legal para trabajar, están trabajando o buscan trabajo. Se han integrado al mercado de trabajo, aproximadamente entre los 16 y 65 años (las edades dependerán de cada país), y suministran mano de obra para la producción de bienes y servicios económicos (ocupados, quieren y pueden trabajar). Están disponibles y hacen gestiones para incorporarse a dicha producción (parados, quieren y no pueden trabajar). No se tienen en cuenta los trabajos de cuidados sin remuneración.
Población Inactiva (P. Inactiva)
La población inactiva es el agregado que integra a las personas que ni trabajan ni muestran predisposición por incorporarse al mercado laboral de modo activo. Por exclusión, se incluyen personas en edad de trabajar no clasificadas como ocupadas o paradas (estudiantes, prejubilados, amas de casa).
Tasa de Paro
La tasa de paro se utiliza para referirse al número de parados por desempleo por país u otro territorio. Hace referencia a la situación del ciudadano que carece de empleo y salario. Es la parte de la población que, estando en edad, condiciones y disposición de trabajar (población activa), carece de puesto de trabajo.
Cómo Medir el Desempleo
En España, existen dos formas:
- Encuesta de Población Activa (EPA): se realiza trimestralmente por el Instituto Nacional de Estadística (INE) entre personas en edad de trabajar. Es la medida que forma parte de las estadísticas oficiales que se publicitan en España, y las que se usan para comparar la tasa de desempleo de España con la del resto de países. Esta considera como paradas a las personas que buscan activamente empleo y están disponibles para trabajar en el plazo de dos semanas.
- Registros de parados: son los datos que recogen las oficinas del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) con respecto a las personas inscritas al paro. Los datos se publicitan de forma mensual. Esta no tiene en cuenta a distintos colectivos, como aquellas personas que, estando en paro, no están registradas. Realmente, si una persona está parada no está obligada a inscribirse, salvo que quiera recibir el subsidio de desempleo, y esta es una razón potente de las diferencias.
Inflación y Otros Fenómenos Económicos
Inflación
La inflación es la elevación en el nivel general de precios que se produce en una economía, o el proceso por el cual desciende el valor del dinero, ya que con la misma cantidad de dinero es posible comprar una menor cantidad de bienes y servicios.
Cómo se mide: A través de indicadores como el Índice de Precios de Consumo (IPC), que es un número índice representativo del coste de una cesta de bienes y servicios consumida por una economía doméstica considerada tipo. En España y en la mayoría de los países, la cesta de productos la diseña el INE. Los productos en esta cesta y su ponderación en el índice pueden cambiar de acuerdo con la percepción sobre la demanda. Desde inicios de 2017, la cesta consiste en 479 productos de consumo.
Hiperinflación
La hiperinflación ocurre cuando la inflación es tremendamente elevada y se encuentra fuera de control. Ejemplos famosos: la alta carga de pagar las reparaciones de la Primera Guerra Mundial fue una de las causas en Alemania, o el caso de América Latina en los años 70 y 80.
Deflación
La deflación supone entrar en un estado de crecimiento negativo de los precios o llegar a una situación en que la inflación sea menor que cero. Caso de Japón.
Desinflación
La desinflación se produce cuando, partiendo de altos niveles inflacionarios, se consigue reducir el ritmo de crecimiento de los precios durante varios períodos consecutivos. Los precios, aun experimentando subidas, lo hacen cada vez con menor intensidad, crecen a una tasa positiva pero decreciente.
Curva de Phillips
La curva de Phillips es la representación gráfica de la relación inversa entre desempleo e inflación. Cuando la economía está demasiado boyante, se genera inflación con tasas crecientes de empleo. Cuando existe menos actividad de la necesaria para garantizar el empleo, se genera desempleo a costa de la inflación. El gobierno tratará de encontrar un equilibrio entre ambas macromagnitudes. Se puede crear empleo creciendo, por ejemplo, a través de un mejor reparto del empleo.
Primer Episodio Especulador
El primer episodio especulador registrado ocurrió en Holanda en la década de 1630. El objeto de especulación fueron los bulbos de tulipanes. En 1636, un bulbo al que previamente no parecía atribuírsele valor podía cambiarse por un carruaje nuevo, con sus caballos y su arnés. Muchas personas se hicieron de repente ricas, vendían sus propiedades o se endeudaban e invertían en flores. En 1637 explotó la burbuja, la gente salió a vender sus bulbos y los precios cayeron. Entonces apareció el estado como último recurso y Holanda entró en recesión en los años siguientes. Si cambiamos bulbos por viviendas, encontramos un relato similar para el caso de España. Los costes de las crisis especulativas los pagan las siguientes generaciones.
País en Recesión
Un país en recesión experimenta una disminución de la actividad económica, a través de la bajada del crecimiento de su PIB. Se considera que un país está en recesión si el PIB tiene crecimiento negativo durante dos trimestres consecutivos.
Teoría de la Inestabilidad Inherente
El economista postkeynesiano Hyman Minsky argumentaba que en tiempos de prosperidad se desarrolla una euforia especulativa que fomenta el aumento de los créditos bancarios. Los intereses del crédito crecen a una tasa mayor que el beneficio de las empresas, por lo que llega un momento en que este no se puede pagar. El resultado es una contracción del préstamo y una pérdida de confianza de los bancos. En ese momento, la economía entra en recesión. Minsky argumentaba que la economía tenía como característica fundamental que su sistema financiero oscilaba entre la robustez y la fragilidad, y esa oscilación es parte integrante del proceso que genera los ciclos económicos. Estas oscilaciones, argumentaba, son inevitables en el libre mercado, salvo que las instituciones, como el gobierno y el banco central, intervengan en su control.
Organismos Internacionales
Fondo Monetario Internacional (FMI)
El Fondo Monetario Internacional fue creado en 1944. Promueve la estabilidad financiera y la cooperación monetaria internacional. Busca facilitar el comercio internacional, promover un empleo elevado y un crecimiento económico sostenible, y reducir la pobreza en el mundo entero. Es administrado por los 189 países miembros a los cuales les rinde cuentas. Su principal función consiste en prestar dinero a países que se encuentran en crisis financieras, a cambio de una constante supervisión y evaluación de sus políticas públicas.
Banco Mundial
Los objetivos del Banco Mundial son acabar con la pobreza extrema y promover la prosperidad compartida. Al igual que con el FMI, institución con la que trabaja codo a codo en países empobrecidos, ha recibido críticas, pues las contrapartidas a los préstamos que realiza se enmarcan en los planes de ajuste estructural que, lejos de aliviar la pobreza, tal como marca en su objetivo, han contribuido a elevarla. Las recomendaciones no se hacen teniendo en cuenta la casuística de cada país, sino que responden a la ideología capitalista y a intereses geopolíticos en los que, por lo general, empresas poderosas del norte, principalmente en EE. UU., salen beneficiadas.
Planes de Ajuste Estructural
Los planes de ajuste estructural son un conjunto de medidas impuestas por esta organización relacionadas con esta ideología, tales como la reducción del gasto público, el aumento de la liberalización comercial y la garantía del pago de la deuda externa.
Ventajas y Desventajas del PIB
Ventajas:
- Se corresponde con la generación de empleo, que es una aproximación al bienestar y a la satisfacción de necesidades. Cuanto más crecimiento económico, mayor empleo se producirá. Tiene sentido, pues si las empresas producen más, necesitan más mano de obra.
- Aumenta la recaudación impositiva, y esto puede redundar en un mayor reparto de la riqueza a través de subvenciones, o en la construcción de bienes como hospitales y escuelas públicas, siempre y cuando existan las instituciones y la voluntad política adecuada para distribuir el excedente.
Desventajas:
- No incluye el trabajo de cuidados en general, el trabajo no remunerado.
- Invisibiliza (e incluso fomenta) la destrucción de la naturaleza.
- Aumentar el PIB puede ir en contra de las nuevas generaciones.
- Invisibiliza la desigualdad y la pobreza.
- Da igual peso a cualquier modo de producir bienes.
Otros Indicadores de Bienestar
Índice del Planeta Feliz
El índice del planeta feliz es un índice de eficiencia, en el que los beneficios se aproximan por el bienestar de la población, y los costes por la degradación ambiental. Cuanto más bienestar medio exista en un país y menos se maltraten los recursos, mejor estará el país en este indicador. La crítica es que muchas veces los costes medioambientales se externalizan a otro país. Esto es, un país puede contaminar mucho, pero en las fronteras de otro país.
Bienestar Experimentado
El bienestar experimentado está relacionado con la economía de la felicidad. Se les pregunta a las personas: ¿cómo de felices están en sus vidas? A veces, en vez de la felicidad, se les pregunta sobre su satisfacción con la vida. Se espera que las personas califiquen su felicidad de 0 a 10 o de 1 a 5. Muchas encuestas incluyen esta pregunta a la hora de recabar información estadística de la población de un país.
Tipos de Política Económica
Política Fiscal
La política fiscal está supeditada a la normativa y al juego político en Bruselas. Durante la crisis del 2008 se han producido recortes sociales en sectores tan importantes como la sanidad y la educación. Estos recortes no responden a la discrecionalidad del gobierno en España, sino a la exigencia de la troika. Se puede estimular o enfriar el PIB por medio de la alteración del gasto público (compras de bienes y servicios realizadas por el sector público), las transferencias realizadas a familias y empresas (subsidios por desempleo, rentas asistenciales y subvenciones a empresas o determinadas actividades productivas) e impuestos establecidos.
Política Monetaria
La política monetaria, a través de la autoridad monetaria de cada nación o grupo de naciones, por medio del control de la cantidad de dinero en circulación o alteraciones introducidas en los tipos de interés, puede influir en la demanda agregada. Tipos de interés más bajos propiciarán que las familias se endeuden con mayor facilidad para consumir más bienes y servicios, y que los empresarios sean más proclives al endeudamiento para llevar a cabo nuevos proyectos empresariales.
Política Comercial
Desde la entrada de España en la Unión Europea en 1986 y el establecimiento de los aranceles comunes con todos los países, el gobierno español no puede regular los aranceles comunes. Debido a la moneda única, el estado no puede devaluar su moneda para poder ser más competitivo en precios. En cuanto a la política comercial exterior, aumentar las exportaciones y reducir las importaciones creará un aumento del PIB y del empleo, a costa de una mayor inflación.
Tres Denominadores Comunes de las Crisis Económicas
Las crisis económicas están relacionadas con otros tipos de crisis, que tienen una influencia negativa en el bien común:
- Energética: por el inevitable pico del petróleo y por la vulnerabilidad de la economía ante aumentos de su precio.
- Alimentaria: alimentada por desastres naturales y la especulación sobre alimentos, así como por una mayor demanda de alimentos en países que van aumentando su nivel de vida.
- Medioambiental: asociada con el cambio climático y la falta de compromiso de gobiernos, empresas y sociedad civil para atajar este problema.
- Democrática: la progresiva alienación de los ciudadanos respecto a los gobiernos, a los que consideran ineptos y corruptos.