Conceptos Fundamentales de Economía: Producción, Costos, Mercado y Más

Conceptos Clave de la Economía

Producción y Costos

Productividad: Relación entre la cantidad de producto obtenida y la cantidad de factores utilizados. Generalmente, se analiza la producción para distintos niveles de un factor (trabajo), manteniendo los demás (capital) constantes.
Producto Total: Nivel de producción obtenido para un nivel determinado de factor.
Producto Medio: Relación entre la cantidad de producto obtenida y la cantidad de factor empleada.
Producto Marginal: Variación que experimenta la producción total ante un incremento del factor, normalmente unitario.
Coste de Producción: Suma de los valores de los recursos utilizados para producir.
Coste Total: Suma de los costes fijos y los variables en un período de tiempo determinado.
Coste Variable: Costes que aumentan o disminuyen a medida que lo hace la cantidad producida.
Coste Fijo: Costes independientes del volumen de producción.
Coste Medio o Unitario: Costes que se obtienen dividiendo los costes totales por el número de unidades producidas.
Coste Marginal: Cambio en el coste total que surge cuando la cantidad producida cambia en una unidad. Es decir, el incremento del coste total que supone la producción adicional de una unidad de un bien determinado.
Coste de Oportunidad: Valor de los bienes y servicios a los que renunciamos para adquirir otros. También se define como el coste de la inversión de los recursos disponibles en una oportunidad económica, a costa de las inversiones alternativas disponibles.
Ingresos: Resultado de multiplicar el número de unidades vendidas por el precio de venta.
Beneficios: Diferencia entre los ingresos totales y los costes totales.
Punto Muerto o Umbral de Rentabilidad: Cantidad de ingresos que genera un margen de contribución igual a la cuantía de costes fijos.

Definición y Características de la Economía

Economía: Ciencia que estudia la forma en que la sociedad utiliza los recursos de que dispone para producir y distribuir de manera eficiente los bienes y servicios que satisfacen las necesidades humanas.

Características:

Es una ciencia social, pues trata de resolver los problemas económicos de la sociedad, de acuerdo a valoraciones que se realizan de una determinada situación social y con unos objetivos predefinidos.
Es la ciencia de la escasez, porque mientras las necesidades humanas suelen ser ilimitadas, los bienes que pueden satisfacerlas son insuficientes.
Es la ciencia de la elección, porque nos encontramos con recursos escasos, mientras que nuestras necesidades son ilimitadas.
La finalidad de la ciencia económica es resolver las necesidades de los seres humanos.

Conceptos Adicionales

Mercantilismo: Corriente de pensamiento que imperó en Europa, defendiendo los intereses de los comerciantes ingleses de la época. Indicaba que la clave del enriquecimiento de un país era el comercio internacional.
Sistema Económico: Conjunto de principios, instituciones y normas por los que se organizan económicamente las personas de una determinada sociedad para resolver sus problemas económicos.
Valor Añadido: Aumento de valor que experimenta la materia prima debido a la intervención del trabajo y de los bienes de capital.

Tipos de Capital

Capital Real: Conjunto de elementos fabricados por el hombre que colaboran en la producción.
Capital Financiero: Conjunto de dinero o títulos de los que la empresa se vale para adquirir el capital real.
Capital Humano: Capacidad para producir que tienen los componentes de una sociedad.

El Mercado: Oferta y Demanda

Mercado: Conjunto de ofrecimientos de determinados bienes o servicios, que van acompañados de sus correspondientes demandas.
Demanda de un Bien: Cantidad de dicho bien que un comprador potencial (demandante) estaría dispuesto a adquirir a un precio determinado durante un período completo.

Factores que Inciden en la Demanda

a) Precio del Bien: Cuanto mayor sea el precio del bien, menor será la cantidad demandada.
b) Nivel de Renta del Demandante: La relación es, por lo general, directa, ya que al disponer la persona de mayor poder adquisitivo, mayor será su demanda.
c) Precio de Otros Bienes Relacionados: En general, los precios de otros bienes no influyen en la demanda de un bien determinado. *Existen excepciones como los bienes complementarios y sustitutivos.*
d) Preferencias de los Consumidores: Cuando el conjunto de consumidores, o un sector significativo de estos, desplaza sus preferencias hacia determinados bienes, su demanda aumenta.

Curva de Demanda: Representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada, suponiendo que la renta, los gustos y los precios de otros bienes permanecen constantes.
Oferta: Cantidad de un bien o servicio que el productor o el comerciante están dispuestos a vender a un determinado precio.

Factores que Inciden en la Oferta

a) Precio del Bien: Cuanto mayor sea el precio del bien, mayor será la cantidad ofrecida.
b) Precios de los Bienes Relacionados: Si los precios de estos bienes crecen, sin aumentar el precio del bien que estamos considerando, la oferta de este disminuirá.
c) Precios de los Factores Productivos: Cuando se incrementa el precio de un factor productivo, disminuye la oferta del bien en el que interviene.
d) Estado de la Tecnología: El avance tecnológico proporciona un incremento de la oferta de bienes y servicios a todos los niveles.
e) Objetivos Empresariales: La oferta la realizan los empresarios, cuyo principal objetivo es obtener el máximo beneficio.

Curva de Oferta: Representación gráfica de las cantidades de un bien que los productores están dispuestos a ofrecer a los distintos precios, suponiendo que el resto de los factores que inciden en la cantidad ofertada permanecen constantes.
Precio de Equilibrio: Aquel en el que hay coincidencia entre las cantidades ofrecidas y demandadas.
Elasticidad: Variación porcentual de la cantidad demandada de un bien que se produce ante una variación porcentual de su precio.