Las necesidades de elegir y el costo de oportunidad:

En la vida nos vimos forzados a elegir continuamente. Cualquier alternativa implica que al optar por algo tenemos que renunciar a otras cosas. Como los recursos con los que se cuentan son escasos, solamente se puede satisfacer una necesidad si se deja de satisfacer otra. No hay suficientes recursos materiales, ni trabajos, ni capital para producir todo lo que desea la gente. Por eso hay que elegir entre las distintas opciones que se presentan. Este problema se plantea a los gobiernos, a las familias y a las empresas; ejemplo: las familias deben elegir entre comprarles juguetes a sus hijos o comprarse un lavarropa.

Así mismo, las empresas de juguetes deben decidir entre gastar mas recursos en publicidad o invertir en renovar la maquinaria de la empresa.

Cuando los gobiernos, las empresas y las familias deciden que gastar o que producir están renunciando a otra publicidad. La opción que debe abandonarse para poder producir u obtener otra cosa se asocia en economía al concepto de costo de oportunidad.

Concepto:

El costo de oportunidad de un bien o un servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe renunciar para obtenerlo.

La empresa y la producción y los beneficios:

Es un sistema de economía de mercado, la empresa privada realiza la producción fundamental. La empresa es la unidad económica de producción por excelencia, encargada de combinar los factores o recursos productivos (trabajo, capital y recursos naturales), y para producir bienes y servicios, que posteriormente se venden al mercado.

Concepto:

La empresa es la unidad económica de producción encargada de cambiar los factores o recursos productivos para producir bienes o servicios que después se venden en el mercado.

La empresa y los beneficios:

Un supuesto razonable al objetivo que guía el comportamiento de la empresa es que estas pretendan enriquecer lo mas posible a los propietarios, esto es, que trata de maximizar los beneficios.

Concepto:

El objetivo principal de una empresa consiste en maximizar los beneficios en ejercicio a su actividad.

Una primera explicación de que las empresas realmente pretendan alcanzar este objetivo sería que la competencia les obliga a minimizar los costos, lo que equivale a comportarse como si estuvieran maximizando el beneficio. Una segunda explicación vendría dada porque los propietarios intentar incentivar a los directivos para lograr que esto realmente traten de maximizar los beneficios.

El beneficio de una empresa:

es la diferencia entre los ingresos y los costos durante un período determinado.

Los ingresos:

 son las cantidades en pesos que obtiene la empresa por la venta de sus bienes o servicios durante un período determinado. Esto resulta de multiplicar el número de unidades vendidas por el precio de ventas.

Los costos:

son los gastos ligados a la producción de bienes y servicios vendidos durante un período considerado, y se deben a los pagos derivados de contratar la mano de obra y los demás factores productivos.

La tecnología y la empresa:

En la mayoría de los procesos productivos se utilizan todos los factores de producción, si bien la proporción en la que intervienen puede variar en forma bastante apreciable siempre dentro de las posibilidades que ofrezca la tecnología disponible.

Por tecnología se entiende el estado de los conocimientos técnicos de la sociedad en un momento determinado. En el caso de la empresa, la tecnología se representa por la función de producción.

La función de producción de una empresa muestra la cantidad máxima de productos que se puede obtener con una cantidad dada de factores productivos.

Hay miles de funciones de producción diferentes en la economía española. Al menos una para cada empresa y producto. Así por ejemplo en el caso de un fabricante que producen vaqueros, este tiene que emplear una serie de factores: mano de obra, maquinaria, local, tela e hilo. Esta información es la que facilita la función de producción.

La producción y el corto plazo:

Muchos de los factores que se emplean en la producción de un bien son bienes de capital, tales como maquinaria y edificios. Si quisiera aumentar la producción rápidamente, alguno de estos factores no podrán incrementarse en el corto plazo y solo sería posible aumentar la producción con mayor cantidad de factores, como el factor trabajo, cuya adquisición en mayores cantidades si resulta factible en un breve período de tiempo.

Resumiendo:

El corto plazo es un período de tiempo a lo largo el cual no pueden variar algunos de los factores que se denominan factores fijos. La empresa si puede ajustar los factores variables, incluso a corto plazo.

La produccion y el largo plazo:

Si el producto que una empresa larga al mercado experimenta una demanda creciente, ésta deseará expandir la producción. De forma inmediata la empresa puede hacer que la mano de obra existente trabaje horas extraordinarias y también puede incrementar el número de empleados contratados en un plazo de tiempo algo mayor, y si continúa la presión por parte del mercado la empresa empezará a introducir nueva maquinaria y a mas largo plazo aún puede incluso construir una nueva fabrica.

Resumen:

A largo plazo, las empresas tienen la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de los factores que emplean en la producción. Precisamente en economía la distinción entre corto y largo plazo se establece únicamente atendiendo a la existencia o no de factores fijos.

Las propiedades técnicas de la producción a largo plazo se establece en torno al concepto de rendimiento de escala (escala significa el tamaño de la empresa medida por su producción), y este se aplica solo en caso en que todos los factores varíen simultáneamente en la misma proporción.

Resumen:

Existen rendimientos o economías de escala creciente cuando al variar la cantidad utilizada de todos los factores en una determinada proporción, la cantidad obtenida de producto en una proporción mayor. Este sería el caso si, al doblar las cantidades utilizadas de todos los factores, obtenemos mas del doble del producto.

Los costos de la empresa:

Practícamele, toda decisión implica un costo ya que al tomar una opción estamos dejando a un lado una serie de alternativas. Sin embargo es en la actividad de las empresas donde los costos ocupan un lugar mas relevante.

Por una parte los costos son importantes pues ayudan a seleccionar las mejores decisiones para ajustarse a los objetivos de la empresa. Así mismo permiten evaluar en que medida las empresas utilizan adecuadamente los recursos y factores productivos. En cualquier caso, el papel fundamental jugado por los costos se debe a que la decisión mas importante que tiene que tomar cada empresa (esto es que volumen de producción va a lanzar al mercado) la adopta teniendo en cuenta los costos en que incurre.

Consideramos los diferentes tipos de factores productivos que utiliza una empresa para obtener el bien que fabrica. Alguno de ellos en el mercado cuando lo necesita y los incorpora totalmente al producto. El costo de estos factores es solo el precio que se ha pagado por ellos en el mercado. Otros factores, como el edificio de la fábrica, el equipo de transporte o la maquinaria, se han comprado hace tiempo y su utilización dura varios períodos productivos.

El capital físico, esto es el equipo y la maquinaria utilizado en la producción tiene una vida limitada y sus costos deben asignarse a los períodos que se utilizan. El asiento contable que refleja el costo de capital físico se denomina Amortización, mediante la amortización se tiene en cuenta la pérdida derivada de la utilización del bien durante el ejercicio económico.

Los costos a corto plazo:

En el corto plazo hay 2 tipos de factores variables y fijos:

• Variable

  
  La cantidad puede variar para producir mayor o menos cantidad de mercadería.

• Fijos

  
  Cuya cantidad no puede alterarse sin un costo elevado.

En consecuencia, a corto plazo existirán 2 tipos de costos:
Los costos variables que vienen dado por el valor de los factores variables y dependen del volumen de producción, y los costos fijos, que se derivan del empleo de los factores fijos y no dependen del volumen de producción.

Los costos medios:

Son los costos totales divididos en el total de números de unidades producidas.

Las curvas de costos medios tiene forma de U, inicialmente desciende hasta llegar a un mínimo y después aumenta.

Costos a largo plazo:

Es relevante para la empresa si tiene alguna ventaja de ser grande, o si por el contrario una empresa grande produce a un costo mas elevado por unidad.

La macroeconomía y la política macroeconómica:

La macroeconomía se centra en el comportamiento global del sistema económico reflejado en un número de variables como la producción o producto total de una economía, el empleo, la inversión, el consumo y el nivel general de precio.

La macroeconomía busca la imagen que muestra el funcionamiento de la economía en su conjunto. Su propósito es obtener una visión simplificada del funcionamiento de la economía, pero que al mismo tiempo permite conocer y actuar sobre el nivel de la actividad económica de un país determinado.

La inflación:

La macroeconomía se ocupa de las causas y de los costos para la sociedad del crecimiento del nivel general del precio, esto es de la inflación, así como de las posibles soluciones y de las consecuencias de las políticas a tomar.

El desempleo:

La macroeconomía se ocupa de porque el mercado de trabajo a veces presenta unos porcentajes muy elevados de desempleo y estudia las posibles medidas a tomar para tratar de reducirlo ya que, a demás de los costos personales sobre los individuos afectados, el desempleo supone un defifarro de recursos.

El crecimiento:

La macroeconomía estudia las causas del crecimiento de la producción. Cuando una economía experimenta un crecimiento notable, se crean muchos puestos de trabajo y el bienestar general de los individuos crece. Lo contrario ocurre cuando la economía no crece lo suficiente.