El Trabajo: Demanda y Oferta en el Mercado Laboral
La Demanda de Trabajo a Corto Plazo en la Empresa Perfectamente Competitiva
En un escenario donde una empresa utiliza capital (K) como factor fijo y trabajo (L) como factor variable, la decisión de contratar una unidad adicional de trabajo se basa en dos factores: el ingreso adicional generado y el coste adicional incurrido. Las empresas demandan trabajo, mientras que los trabajadores lo ofrecen.
El ingreso de contratar una unidad adicional de trabajo se determina por la cantidad adicional producida y vendida gracias a esa unidad extra de trabajo. El coste, por otro lado, es el salario. Se contratará una unidad adicional de trabajo siempre que el ingreso supere al coste; de lo contrario, no se realizará la contratación.
La Demanda de Trabajo a Largo Plazo en la Empresa Perfectamente Competitiva
A largo plazo, todos los factores son variables. Una reducción en el precio del trabajo (salario) lleva a la empresa a sustituir capital por trabajo, reduciendo aún más su coste marginal e incrementando la producción. Por lo tanto, la respuesta de la demanda de trabajo ante variaciones del salario será mayor a largo plazo que a corto plazo. La elasticidad de la demanda a largo plazo será mayor que la elasticidad del trabajo a corto plazo.
Además, la demanda de trabajo de la empresa es más elástica cuanto más elástica sea la demanda de su producto. Por ejemplo, si una reducción del precio del bien Q provoca un aumento significativo en la demanda de ese producto (demanda muy elástica), la empresa aumentará considerablemente la demanda de trabajo para satisfacer ese incremento.
También, la demanda de la empresa tiende a ser más elástica cuanto más capaz sea de sustituir los servicios de otros factores por el factor trabajo.
La Curva de Demanda de Trabajo del Mercado
Para obtener la curva de demanda del mercado de trabajo, no es suficiente sumar horizontalmente las curvas de demanda individuales, como se hace en el caso de la demanda del mercado de productos.
Si el salario baja de W1 a W2, cada empresa contratará más trabajo. Al hacerlo todas las empresas del mercado, la oferta del producto final aumentará. Esta reducción del precio del producto contraerá la curva del valor del producto marginal del trabajo de cada empresa. Por lo tanto, si el precio del producto baja de P1 a P2, la demanda agregada de trabajo viene dada por el punto que corresponde a W2 en la curva sumatoria del producto marginal de L, cuando L es igual a 2. Conclusión: la función de demanda del mercado es más rígida que las funciones de demanda individuales.
La Demanda de Trabajo de un Competidor Imperfecto
Hasta ahora, hemos asumido que la demanda del producto de la empresa era perfectamente elástica (mercado perfectamente competitivo). Sin embargo, en la mayoría de los casos, las empresas se enfrentan a mercados más o menos imperfectos. En competencia imperfecta, el valor del producto marginal del trabajo es el ingreso marginal multiplicado por el producto marginal del trabajo, denominado ingreso del producto marginal del trabajo (IPMgL = I’ x PMgL).
=
En competencia perfecta, la curva de demanda del mercado es perfectamente elástica (el precio no varía al variar la cantidad ofrecida). En competencia imperfecta, la curva de demanda tiene pendiente negativa, y la regla de contratación es w = IPMgL. Además, a largo plazo, la curva de demanda de trabajo es más elástica que a corto plazo, similar a la competencia perfecta.
La Oferta de Trabajo
El oferente de trabajo decide la cantidad de trabajo a ofrecer en el mercado en función de las horas diarias que desea trabajar y las que no. Esta decisión individual es similar al problema del consumo óptimo de dos bienes (trabajo y ocio). Las preferencias entre estos bienes se representan mediante un mapa de curvas de indiferencia. Curva de oferta individual de trabajo.
¿Es el Ocio un Bien Giffen?
Un bien Giffen es un tipo particular de bien inferior con una relación inversa entre renta y cantidad demandada. El ocio no es un bien Giffen porque no es un bien inferior, sino un bien normal. La demanda de ocio tiene una relación directa con la renta. Un aumento del salario genera un efecto sustitución que disminuye la demanda de ocio y un efecto renta que aumenta la demanda de ocio, característico de un bien normal. Por lo tanto, se descarta que el ocio sea un bien Giffen.
La Relación del Profano ante el Modelo de la Oferta de Trabajo
Este modelo es criticado por no ajustarse a la realidad, ya que los trabajadores no siempre pueden elegir sus horas de trabajo, que suelen ser fijadas por la empresa. Sin embargo, el modelo ayuda a explicar por qué la semana laboral promedio es de 40 horas, reflejando las preferencias de los trabajadores. Si la mayoría valorara más una hora de ocio que el salario de una hora extra, los empresarios tendrían un incentivo para reducir la jornada laboral.
La Curva de Oferta del Mercado
La curva de oferta de una categoría de trabajo se obtiene sumando horizontalmente las curvas de oferta de los posibles oferentes. La curva de oferta de trabajo del mercado probablemente tenga pendiente positiva, ya que un aumento del salario, aunque reduzca la oferta de algunos trabajadores, atraerá a otros de diferentes categorías.
El Monopsonio
En el monopsonio, existe una única empresa demandante de empleo en una localidad, donde los trabajadores no pueden mudarse y no pueden entrar nuevas empresas. La empresa se denomina monopsonista. En un mercado de trabajo perfectamente competitivo, la curva de oferta de trabajo es una línea horizontal al nivel del salario, sin influencia de las decisiones de contratación. En cambio, en el monopsonio, la curva de oferta de trabajo es la del mercado, con pendiente positiva.
La curva de coste medio de los factores indica la cantidad media por trabajador a pagar para cada nivel de empleo. El coste total del empleo es el producto del nivel de empleo (L) por el coste medio correspondiente: CTFL = L x CMeFL. El coste marginal del factor trabajo es otro elemento importante.
CMeF = a – bL CTF CMgFL =
En el monopsonio, el salario es inferior al de la competencia perfecta, lo que lleva a críticas de explotación. Sin embargo, esta situación no se mantendría a largo plazo, ya que si una empresa paga menos que el valor producido por sus trabajadores, otra empresa podría entrar y competir por esos trabajadores, rompiendo el monopsonio.
La Legislación sobre el Salario Mínimo
La legislación sobre el salario mínimo busca elevar los salarios de los trabajadores no cualificados para garantizar su subsistencia, pero puede tener efectos contraproducentes.
La introducción del salario mínimo puede generar desempleo. Algunos trabajadores cualificados verán aumentada su renta, mientras que otros perderán su empleo. El efecto neto depende de la elasticidad de la demanda de trabajo. Si es inelástica, el efecto neto será positivo. El salario mínimo no siempre reduce el empleo en el caso del monopsonio.
Si el salario mínimo se fija por encima del punto donde la demanda coincide con el coste marginal del factor trabajo, se tiene el salario mínimo prima.
La Legislación sobre el Salario Mínimo
La legislación sobre el salario mínimo busca elevar los salarios de los trabajadores no cualificados para garantizar su subsistencia, pero puede tener efectos contraproducentes.
La introducción del salario mínimo puede generar desempleo. Algunos trabajadores cualificados verán aumentada su renta, mientras que otros perderán su empleo. El efecto neto depende de la elasticidad de la demanda de trabajo. Si es inelástica, el efecto neto será positivo. El salario mínimo no siempre reduce el empleo en el caso del monopsonio.
Si el salario mínimo se fija por encima del punto donde la demanda coincide con el coste marginal del factor trabajo, se tiene el salario mínimo prima.