El Problema del Desarrollo

El mundo se caracteriza por una gran pobreza en medio de la abundancia. Algunos datos alarmantes:

• 1200 millones de personas viven en la pobreza absoluta.
• 800 millones padecen de hambre crónica.
• Casi 11 millones de niños menores de 5 años mueren por enfermedades prevenibles y más de 113 millones no asisten a la escuela.

Este contexto ha dado lugar a una de las cuestiones más importantes en el mundo actual: el problema de las naciones en vía de desarrollo, también denominadas «naciones atrasadas» o «sociedades del tercer mundo».

Economías Subdesarrolladas y Desarrolladas

Definición y Características

Economías Subdesarrolladas

Concepto: Se refiere a los países con baja renta per cápita (su ingreso medio por habitante es notoriamente inferior al de los países desarrollados). Su población normalmente presenta problemas de salud, escasa esperanza de vida, bajo nivel de educación y desnutrición.

Características:

• Bajo nivel de renta por habitante.
• Alto número de habitantes analfabetos.
• Producción primaria: La mayor parte de la actividad económica se concentra en la agricultura, con bajo rendimiento.
• Crecimiento demográfico acelerado: La natalidad aumenta por la reducción de los índices de enfermedad y mortalidad. El desempleo es un mal crónico.
• Sector comercial: Subordinado a intereses extranjeros.

Economías Desarrolladas

Concepto: Naciones con alta renta per cápita (su ingreso medio por persona es superior al de los países subdesarrollados). Por lo general, tienden a aumentar sus recursos en forma superior al crecimiento de la población. (Por ejemplo: Japón, EE.UU.)

Características:

• Alto nivel de renta por habitante.
• La gran mayoría de sus habitantes gozan de un buen estilo de vida.
• Aumento de la actividad económica.
• Gran progreso material debido a los constantes descubrimientos científicos y técnicos, sus avances tecnológicos, etc.

Integración Regional

Consiste en la unión de varios países subdesarrollados para poder competir con países desarrollados y evitar el estancamiento económico, político, social y cultural. Existen dos tendencias principales:

• Impedir las tendencias mercantiles con el propósito de crear una economía propia que se baste a sí misma sin dependencia del exterior.
• Liberar el mercado eliminando las barreras y aprovechar los medios técnicos de locomoción para realizar dicho objetivo.

El intercambio comercial surge porque ningún país es capaz de autoabastecerse y, por consiguiente, necesita integrarse con el resto. Así surgieron los numerosos tratados de integración regional.

Objetivos de la Integración Regional

• Ampliar la dimensión de los mercados nacionales: Hay un «desplazamiento» de las fronteras nacionales, lo que posibilita la extensión de la actividad económica de cada uno de los países que se han integrado.
• Promover el desarrollo y crecimiento: Emprender la transformación de las estructuras productivas para adaptarlas a las exigencias del mercado ampliado.
• Maximizar la capacidad de desempeño: Los países buscan optimizar las posibilidades de negociación en la esfera internacional.
• Reducción de los desniveles nacionales en el desarrollo económico: En un proceso integrativo, la participación de países con niveles diferentes de desarrollo impone como objetivo la eliminación o disminución de las disparidades más notorias.

Efectos de la Integración Regional

Efectos Positivos:

• Mejor nivel comercial: Los niveles de producción y productividad aumentan notablemente en procesos de integración.
• Mayor utilización de las economías de escala: Surge la especialización industrial, que permite a los países concentrarse en aquellas actividades para las cuales están mejor dotados.
• Impulso del desarrollo científico: La ampliación de los mercados impulsa los avances tecnológicos.
• Mayor cantidad de trabajo: Una verdadera integración aumenta la productividad, requiriendo una mayor cantidad de mano de obra.
• Fortalecimiento de la capacidad de negociación internacional.

Efectos Negativos:

• Tendencia al monopolio o centralización del comercio.
• Problemas sociales por la transferencia de la actividad económica.
• Agudización de los desequilibrios nacionales.
• Desaparición de sectores productivos de menor influencia, debido a que los productores fuertes tienden a absorberlos.

Formas de Integración

Integración Fronteriza

Surge de acuerdos entre países limítrofes y tiende a resolver problemas comunes originados por las necesidades geográficas. Existen diversos programas de integración fronteriza:

• Proyectos autónomos: Proceso limitado que tiene por objeto resolver problemas concretos que provoca la coexistencia en zonas de fronteras. Se trata de acciones limitadas que acuerdan dos países para resolver los problemas operativos de la zona de frontera. Ejemplo: el Protocolo Regional Fronterizo con Brasil.

Sistema Aduanero Preferencial

Acuerdos entre varios países para otorgar a su comercio recíproco un trato preferencial, que consiste en reducciones en las tarifas aduaneras vigentes. Estas ventajas no son extensibles a países que no forman parte del acuerdo. No es una forma de integración propiamente dicha, ya que no hay liberación del comercio; es un estímulo al comercio.

Libre Comercio

Grupo de dos o más territorios aduaneros entre los cuales se eliminan los derechos aduaneros y demás reglamentaciones comerciales restrictivas. Aspectos importantes:

• Cada país conserva su libertad para fijar, modificar o suprimir los aranceles aduaneros aplicables a las importaciones provenientes de países no integrantes.
• Los mecanismos de liberación comercial se aplican a los productos originarios de los países integrantes.

Unión Aduanera

Zona de libre comercio con un arancel externo común. Se suprimen paulatinamente las restricciones aduaneras al comercio recíproco y se establece un arancel o tarifa exterior común para las importaciones provenientes de países que no integran el acuerdo. Ejemplo: Mercosur.

Mercado Común

Forma de integración donde se establece la libre circulación de bienes y aranceles comunes externos. Posee una política económica común que coordina y unifica, así como un órgano supranacional destinado a ordenar el proceso de integración.

El Desarrollo Latinoamericano y Argentino

La crisis económica actual abarca a los países insertos en la división internacional del trabajo, hegemonizada por los países capitalistas como Norteamérica, Europa y Japón. En América Latina, esta crisis se refleja en:

• Nicaragua, con su revolución, se sumó a Cuba para escapar de la influencia de la dominación norteamericana.
• A principios de los 90, estalló en México la crisis del endeudamiento externo.

En Argentina, se pueden reconocer tres etapas:

• Desarrollo de un modelo vinculado al mercado mundial.
• Desarrollo de un modelo que protegía su mercado interno.
• Búsqueda de la inserción del país en el mundo.

Cooperación e Integración en la Economía Mundial

Los Estados optan por diversas medidas para obtener máximos beneficios económico-sociales y velar por el bienestar de sus países. Actualmente, una de las medidas tomadas por la mayoría de los países es la cooperación o integración a la economía mundial.

Hacia 1955, los países del Benelux presentaron un memorándum sobre la necesidad de integración de los países europeos, lo que llevó a la Comisión de Mesina y al Tratado de Roma (1957). El Mercado Común Europeo se integró originalmente por Francia, Alemania, Bélgica, Holanda, Italia e Inglaterra. Algunas pautas establecidas en el acuerdo fueron:

• Reducir gradualmente las barreras aduaneras entre los países miembros.
• Unificar las tarifas aduaneras con respecto a terceros países.
• Crear un fondo europeo de inversiones.
• Armonizar las políticas nacionales en materia financiera, económica y social.
• Crear un órgano con una división tripartita de poderes: Consejo de Administración, Consejo de Ministros y Superior Tribunal de Justicia Europea.

El éxito de este proceso de integración se debió a varias razones:

• La similar condición económica de los países europeos después de la Segunda Guerra Mundial.
• La progresiva disminución del arancel aduanero.
• El acuerdo de un Arancel Común Extranjero.
• La creación de un órgano independiente para controlar y desarrollar el proceso.
• El establecimiento de la Ciudadanía Comunitaria.
• El establecimiento de una moneda común (euro).

El Tratado de Montevideo de 1960

En 1948 se crea la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe), organismo dependiente de las Naciones Unidas, para atender los problemas de desarrollo económico de los países latinoamericanos. La CEPAL llevó a cabo el Tratado de Montevideo en 1960, que propuso la integración económica latinoamericana (ALALC) entre Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Uruguay y Venezuela. El proyecto tuvo dos grandes errores:

• Copiar el proyecto del Mercado Común Europeo sin una adaptación correcta.
• Pretender una integración inmediata sin tener en cuenta las disparidades económicas de los países latinoamericanos.
• No crear un órgano independiente.

Al no establecerse «ventaja comparativa», el proyecto fracasó. 20 años después (1980), se creó la ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración) con algunas mejoras:

• Integración progresiva.
• Incorporación de la «ventaja comparativa».

La ALADI fracasó por cuestiones políticas. Para que el proceso de integración latinoamericano funcione, es necesaria la integración entre Argentina y Brasil. En 1988, estos países elaboraron el «Tratado Bilateral». Posteriormente, surgió el Tratado de Asunción y el Protocolo de Ouro Preto, incorporando a Paraguay y Uruguay, formando así el Mercosur.

Mercosur

Acuerdo de integración económica regional que surgió el 26 de mayo de 1991. Presupone:

• Crear una zona de libre comercio.
• Acordar un arancel común para las importaciones de terceros países.
• Coordinar las políticas macroeconómicas.
• Armonizar las legislaciones.

El Mercosur no ha avanzado en su desarrollo por dos motivos fundamentales:

• No se creó un órgano independiente.
• Problemas entre los países, como Argentina y Brasil, en la industria automotriz e industria alimentaria.