Efectos de los Aranceles en Productores, Consumidores y el Gobierno

Efecto de los Aranceles en los Productores Nacionales

Los productores nacionales que compiten con las importaciones se benefician de la imposición de aranceles. Si el gobierno grava un bien importado, su precio interior aumentará. El productor nacional puede, entonces, aumentar sus ventas y su producción, o aumentar el precio, o ambas cosas. El excedente del productor, que es la cantidad que los productores ganan por vender al precio vigente de mercado, aumenta. Esto se traduce en una mayor oferta local y una menor dependencia de las importaciones.

Efecto de los Aranceles en los Consumidores

Los consumidores del bien importado se ven perjudicados por el arancel. Pagan más, compran menos, o ambas cosas. El excedente del consumidor, que es la cuantía que los consumidores ganan al poder adquirir bienes al precio vigente en el mercado, disminuye. Los consumidores salen perdiendo, ya que deben pagar un margen de precio superior tanto para los bienes importados como para los nacionales, mientras que los productores solo ganan ese margen extra sobre la producción nacional.

Efecto de los Aranceles en el Gobierno

Mientras el arancel no sea tan alto como para impedir completamente las importaciones, generará ingresos para el país. Estos ingresos equivalen a la cuantía del arancel multiplicado por el volumen de importaciones. Estos fondos podrían utilizarse para gastos gubernamentales, reducir impuestos similares en otros sectores o, incluso, destinarse a fines menos transparentes.

Efecto y Tasa de Protección Efectiva (TPE)

La Tasa de Protección Efectiva (TPE) analiza cómo influyen los aranceles en el valor añadido de una industria. Considera los factores involucrados para que una industria no se vea perjudicada por la imposición de varios aranceles. La TPE indica el porcentaje por el cual aumenta el valor añadido de una industria por unidad de producto como consecuencia del conjunto de barreras arancelarias. Las rentas de una industria se ven influenciadas tanto por las barreras al comercio de sus factores como por las que recaen sobre su producto. La TPE es mayor a la tasa nominal cuando la producción de una industria está protegida por un gravamen mayor que el de sus factores.

El Modelo de Viner: Creación y Desvío de Comercio

El economista Jacob Viner introdujo los conceptos de creación y desvío de comercio para analizar los efectos de los acuerdos comerciales preferenciales.

Ejemplo: Si el país A otorga preferencias comerciales al país B, aumentarán las importaciones desde B. Estas mayores importaciones pueden deberse a dos razones:

• Creación de Comercio: B produce más eficientemente que A (cuya protección arancelaria ha desaparecido). La producción importada desde B reemplaza a la producción de A, que no puede competir sin la protección arancelaria.
• Desvío de Comercio: B, favorecido por la preferencia arancelaria, puede competir ventajosamente en el mercado de A con un productor tercero (C), cuya oferta está gravada con el arancel pleno. La producción importada de B desplaza a las importaciones que antes provenían de C, ahora discriminadas en relación con B por la permanencia del arancel para los despachos de ese origen.

El libre comercio especializará a los países en aquello para lo que tengan ventajas comparativas. La creación de comercio es una consecuencia de la liberalización comercial entre A y B; el desvío de comercio es una consecuencia de la protección que A sigue manteniendo frente a C.

• Desvío de Comercio: Implica pérdidas de bienestar, porque algunos productores relativamente eficientes a nivel mundial (los del país C) son reemplazados por productores relativamente ineficientes (los de B).
• Creación de Comercio: Los consumidores de A dejan de consumir los productos de sus propios productores relativamente ineficientes y los reemplazan por productos producidos en B, con mayor eficiencia. Hay un aumento del bienestar, tanto para los consumidores de A como para el mundo en general.

La Paradoja del «Segundo Mejor» (Second Best)

Puede ocurrir que algunas medidas parciales de liberalización comercial (como la integración preferencial) no conduzcan al beneficio esperado de la liberalización comercial plena, o incluso que se alejen de él. Esto se conoce como la paradoja del «segundo mejor».

Conclusión del Modelo de Viner

Si la Creación de Comercio (CC) es mayor que el Desvío de Comercio (DC), hay una ganancia neta de bienestar para los países que se integraron y para el resto del mundo. Si el DC es mayor que el CC, ocurre lo inverso. Solo si predomina la CC, un acuerdo de integración es un paso en la dirección del «óptimo de los óptimos». Si predomina el DC, la situación de integración resulta incluso menos beneficiosa que la situación de mayor protección inicial. La evaluación dependerá de cada caso en particular. Cuanto más eficientes sean los productores del país socio, cuanto mayor sea la diferencia de costos con los productores locales y cuanto más altos fueran originalmente los aranceles que se desmantelan, mayores parecerían ser las ganancias potenciales de bienestar.

Otros Enfoques: Johnson, Bhagwati y Corden

• Johnson: Argumenta que no habría racionalidad económica en la preferencia por una estrategia de integración porque no maximiza el bienestar económico. Tal opción sería «irracional».
• Bhagwati y Corden: Señalan la importancia de considerar las economías de escala. La ampliación del mercado como resultado de la integración genera ganancias de eficiencia a partir del aprovechamiento de las economías de escala, con el consecuente efecto positivo sobre el bienestar en la zona integrada y en el resto del mundo.

Integración vs. Apertura Unilateral

En un mundo de libre comercio, la integración resulta una estrategia subóptima, porque la apertura unilateral encontraría naturalmente correspondencia de condiciones de acceso al mercado mundial. Sin embargo, en un mundo con barreras arancelarias, una apertura unilateral no garantiza el libre acceso al mercado mundial y, por lo tanto, tampoco que se reciban los beneficios esperados de la situación de libre comercio. En un mundo con aranceles, una estrategia de acuerdos comerciales entre un conjunto de socios garantiza reciprocidad. Dentro de la zona integrada se instalan efectivas condiciones de libre comercio.