El Estado de Bienestar se refiere a las intervenciones del Estado (ya sean a nivel central, autonómico o local) que tienen un mayor impacto en la configuración del bienestar y la calidad de vida de la ciudadanía.
1. Antecedentes del Estado de Bienestar
- La Alemania de Bismarck: A partir de 1880, se ilegaliza el movimiento obrero alemán con las leyes antisocialistas y se intenta contrarrestar su avance con las leyes sociales más progresistas de la época.
- Las intervenciones del Estado británico tras los estudios sociales del siglo XIX.
- La expansión de la democracia permite la articulación de determinadas demandas populares a través de la creación de partidos políticos.
- La crisis iniciada en 1929 muestra la inseguridad de las relaciones capitalistas de producción. El New Deal (1932) supone la actuación estatal enérgica sobre la economía, pero adolece de claridad teórico-económica. En 1936, Keynes proporciona la base teórica para que el Estado actúe sobre la demanda con el objetivo de mantener un nivel constante de demanda efectiva que proporcione una situación de pleno empleo. El sistema de Keynes sustituye una doctrina que excluye al gobierno por otra que lo considera indispensable. Durante la Segunda Guerra Mundial se acentúa la intervención estatal. El Estado de Bienestar se fundamenta en el modelo keynesiano desarrollado a partir de la Segunda Guerra Mundial.
2. Evolución del Estado de Bienestar
Evoluciona desde el Estado tradicional, que se ocupa de la guerra, las comunicaciones y el transporte, para llegar a atender la sanidad, la educación, el empleo, la vivienda, etc. Esta evolución se puede entender en tres etapas:
- Preocupación por los derechos civiles (libertades individuales básicas, derecho a la propiedad, igualdad ante la ley).
- Defensa de los derechos políticos (de reunión, asociación, ser elegido y elegible).
- Atención a los derechos sociales (disfrutar de unos niveles de bienestar y seguridad económica).
3. Ámbitos de Intervención del Estado de Bienestar
- Política económica: El Estado se convierte en dinamizador del sistema económico para garantizar beneficios empresariales y la acumulación capitalista, a través de inversiones y bonificaciones fiscales.
- Política social y asistencial: Distribución de la renta, promoción del pleno empleo, fomento del consumo interno y la productividad.
- Política fiscal: Con el fin de cumplir las dos políticas anteriores.
4. Tipos de Intervención del Estado de Bienestar
- Transferencias sociales: Transferencias de fondos públicos de un grupo social a otro, de las cuales las pensiones son el capítulo más importante (el mayor programa antipobreza).
- Servicios públicos: Sanidad, educación, vivienda social, servicios de ayuda a la familia (servicios domiciliarios, escuelas de primera infancia, etc.).
- Intervenciones normativas: Normas para proteger a trabajadores, consumidores y residentes (debe acompañarse de sanciones que penalicen su violación).
- Intervenciones públicas: Para establecer las condiciones favorables para que el sector privado las produzca y, cuando tal sector no cree suficientes buenos puestos de trabajo, estimule y facilite la producción de puestos de trabajo en el sector público.
5. Causas de la Intervención Estatal
- Compatibilización: Del modo de producción capitalista, en el que prevalece la lógica del beneficio, y el sistema democrático, en el que prevalece la lógica de la participación y de la redistribución.
- Capitalismo de bienestar: El Estado garantiza las condiciones para la acumulación privada al mantener los mercados y al dotar de inversiones en investigación, en materias primas, en bienes intermedios, en innovación tecnológica, en infraestructuras públicas y en suministros. El Estado crea espacios no presididos por la lógica estricta de la mercancía y la ganancia y convierte en derecho la participación en la distribución de determinados bienes públicos.
- Minimización del conflicto social al garantizar cuotas de bienestar y seguridad para todos los sectores sociales.
6. Grado de Desarrollo de un Estado de Bienestar
El grado de desarrollo de un Estado de Bienestar se mide por:
- El gasto público social como porcentaje del PIB.
- El gasto público por habitante (en unidades de poder de compra).
- El porcentaje de población adulta que trabaja en los servicios del Estado de Bienestar.
España se gasta en su estado de bienestar menos de lo que le corresponde por su riqueza económica. España tiene un PIB por habitante (2006) que es el 93% del PIB por habitante promedio de la UE-15. Sin embargo, su gasto público social por habitante (2006) es sólo un 71% del promedio del UE-15. Si fuera un 93%, habría alrededor de 70.000 millones de euros más en su gasto público social. Este es su déficit social.