El Estado: Funciones, Gobierno y Organización

1. ¿Qué es y qué funciones tiene el Estado?

El Estado es una entidad compleja con varios componentes y responsabilidades clave.

1.1 Elementos constitutivos del Estado

• Territorio: Espacio geográfico sobre el cual el Estado ejerce su poder. Las fronteras delimitan este espacio, donde se aplica la soberanía, leyes y normas del Estado.
• Población: Conjunto de personas que residen en el Estado y poseen la nacionalidad, constituyendo la ciudadanía. Esto otorga derechos como la participación en funciones públicas y la elección del gobierno.
• Soberanía: Capacidad de tomar decisiones vinculantes para la población dentro del territorio. Es la autoridad exclusiva del Estado dentro de sus fronteras.

1.2 Funciones principales del Estado

• Cubrir las necesidades básicas de la población (vivienda, alimentación, educación, etc.).
• Regular las relaciones laborales mediante leyes y políticas de empleo.
• Dirigir la política económica para favorecer el crecimiento económico.
• Mantener el orden público, garantizar el respeto a la ley y defender el territorio.
• Participar en la esfera internacional a través de organismos y relaciones con otros países.

1.3 Estados centralizados

En los estados centralizados, el gobierno del territorio recae en la administración central.

• Estados centralizados puros o unitarios: Todas las competencias son ejercidas de forma exclusiva por la administración central.
• Estados centralizados con descentralización administrativa: Las instituciones centrales delegan parte de sus competencias a organismos locales y regionales.

1.4 Estados descentralizados

En los estados descentralizados, la administración central mantiene autoridad, pero las regiones tienen competencias propias establecidas por la Constitución. Las instituciones regionales no dependen directamente de la administración central, sus gobiernos y parlamentos son elegidos por los ciudadanos y tienen capacidad legislativa propia. Ejemplos: estados federados, Länder (Alemania), cantones (Suiza).

Formas de Gobierno de los Estados

2. ¿Cómo se gobiernan los Estados?

2.1 Regímenes democráticos

• El poder es ejercido por personas elegidas por los ciudadanos.
• Existencia de diversidad de partidos políticos.
• Libertad de expresión.
• Derechos fundamentales garantizados para todos.
• Separación de poderes:
  • Poder legislativo: Parlamento (aprueba leyes y controla al gobierno).
  • Poder ejecutivo: Gobierno (aplica leyes y dirige la administración).
  • Poder judicial: Jueces y tribunales (velan por el cumplimiento de las leyes).

2.2 Regímenes no democráticos (Dictaduras)

• El poder es impuesto por una sola persona por la fuerza.
• No hay constitución ni separación de poderes.
• Ausencia de elecciones y partidos políticos.
• Arbitrariedad en la aplicación de la ley.
• No se reconocen derechos a los ciudadanos.

2.3 Regímenes híbridos

• Se mantienen formalmente los principios democráticos, pero con:
• Escasa transparencia electoral.
• Posible persecución a opositores.
• No se respetan plenamente los derechos ciudadanos.
• Se recorta la libertad de prensa.
• Se vulneran los derechos humanos.

El Estado Español: Democracia y Descentralización

3. ¿Cómo funciona el Estado español?

3.1 España: Una democracia

La Constitución establece que España es una monarquía parlamentaria. El rey es la máxima autoridad, pero el poder reside en el pueblo. La Constitución regula el funcionamiento del Estado y sus instituciones, con base en la división de poderes:

• Cortes Generales: Depositarias de la soberanía nacional, con un papel central en el sistema político.
• Gobierno: Nombrado por el presidente del gobierno (elegido por el Congreso de los Diputados). Dirige la política nacional e internacional, propone leyes y elabora presupuestos.
• Tribunales de Justicia: Garantizan el cumplimiento de la ley por parte de instituciones y ciudadanos.

3.2 Organización territorial descentralizada

La Constitución define a España como un Estado descentralizado, dividido en:

• Comunidades y ciudades autónomas (17 comunidades y 2 ciudades autónomas). Sus instituciones de gobierno se recogen en sus Estatutos de Autonomía.
• Provincias: Administradas por Diputaciones Provinciales. Los territorios insulares tienen organismos propios (Consejos en Baleares y Cabildos en Canarias). España cuenta con 50 provincias.
• Municipios: Más de 8000 municipios.

3.3 Sistema fiscal progresivo

Los ingresos del Estado provienen principalmente de los impuestos (directos e indirectos). El sistema fiscal español es progresivo: a mayor capacidad económica, mayor tributación.

La Unión Europea: Integración y Objetivos

4. ¿Qué objetivos persigue la Unión Europea?

4.1 Una organización supranacional

La Unión Europea (UE) es una organización supranacional formada por 27 países europeos con un proyecto económico y político común. La cesión de soberanía se limita a las materias acordadas en los tratados. Las instituciones representan a los estados miembros para promover el interés general de la UE. Los estados también tienen órganos para defender sus intereses nacionales.

4.2 Funcionamiento de la Unión Europea

Las instituciones de la UE son responsables de su funcionamiento y toma de decisiones. Estas instituciones se encuentran en varias ciudades de los países miembros:

• Parlamento Europeo
• Consejo de la UE
• Comisión Europea

Relaciones Internacionales y la ONU

5. ¿Qué son las relaciones internacionales?

5.1 La ONU: Un actor clave

La Organización de las Naciones Unidas (ONU), fundada en 1945, tiene como objetivos principales preservar la paz mundial y defender los derechos humanos. Es el principal foro de mediación y cooperación internacional. La ONU cuenta con organismos especializados (programas, fondos y agencias) que, aunque vinculados, conservan su independencia.

Poder Global y Conflictos

6. ¿Quién domina el mundo?

6.1 Un mundo multipolar

Existen países más poderosos debido a su tamaño, población, economía, gasto militar o desarrollo tecnológico. Otros países (Reino Unido, Alemania, Francia) también tienen poder internacional por su economía o influencia en antiguas colonias.

6.2 Conflictos armados

Los conflictos pueden resolverse mediante el diálogo, pero su fracaso puede llevar a conflictos armados con consecuencias desastrosas. Las guerras tienen múltiples causas:

• Políticas: Relaciones de poder, rivalidades territoriales, diferencias políticas.
• Económicas: Control de materias primas, rivalidades comerciales.
• Religiosas: Defensa de credos o predominio religioso.
• Étnicas: Intento de eliminar o limitar los derechos de una etnia.

En 2018, hubo más de 30 conflictos armados en el mundo, con unas 300,000 muertes.

EE.UU. y China: La Competencia por el Liderazgo Mundial

7. EE.UU. y China: La pugna por el liderazgo mundial

7.1 EE.UU.: Primera potencia mundial

Estados Unidos es líder mundial en economía, finanzas, gasto militar, etc., y el tercero en superficie y población. Su dominio se basa en empresas multinacionales líderes en tecnología, la Bolsa de Nueva York y la sede de instituciones internacionales. El modelo cultural americano es un símbolo de la globalización. EE.UU. es un importante receptor de inmigración.

7.2 China: El aspirante

China es la nación más poblada (1400 millones de personas), la primera economía del mundo, el mayor consumidor de energía y el principal productor de carbón, acero, cemento y bienes de consumo. Está prácticamente al mismo nivel que Estados Unidos en varios aspectos. Es la segunda potencia militar, financiera, comercial, científica y tecnológica, y aspira a ser la primera potencia mundial en 2049. Su influencia global está creciendo.

7.3 Evolución de la economía china

En 1949, la revolución maoísta convirtió a China en un país con economía planificada comunista. A partir de 1978, se implementó un modelo de «socialismo de mercado» (capitalismo de estado). Desde 1990, China ha experimentado un gran desarrollo económico, con tasas de crecimiento del PIB superiores al 10% anual.

PIB (Producto Interior Bruto): Conjunto de bienes y servicios que un país produce en un año.

El Papel de la Unión Europea en el Mundo

8. ¿Qué papel jugará la UE?

8.1 Política exterior común de la UE

La UE tiene una Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) para actuar en la escena internacional. El Tratado de Lisboa (2009) estableció:

• Creación de un Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad.
• Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD).
• Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE).

Países Emergentes y el Resto del Mundo

9. ¿Y el resto del mundo?

9.1 Países emergentes: Influencia creciente

Los principales países emergentes, además de China, incluyen a India, Filipinas, Indonesia, Malasia, Taiwán, Corea del Sur, Tailandia y Vietnam. Liderados por China e India.

Países emergentes: Países que han experimentado un rápido crecimiento económico en las últimas décadas.

G-20: Grupo de los 20 países más desarrollados y economías emergentes del mundo.

La Actividad Económica: Necesidades, Producción y Sectores

1. ¿Qué es la actividad económica?

1.1 La economía y la satisfacción de necesidades

El objetivo principal de la economía es satisfacer las necesidades materiales de los seres humanos, a las que se accede mediante un pago. Implica un intercambio entre quienes satisfacen las necesidades y quienes las adquieren. Los bienes son productos tangibles, mientras que los servicios son bienes intangibles (transporte, comercio, etc.).

1.2 Productores y consumidores

Las partes principales en la actividad económica son:

• Productores: Crean bienes y servicios, obteniendo un beneficio. El conjunto de bienes/servicios a la venta es la oferta.
• Consumidores: Acceden a bienes y servicios pagando un precio. El número de productos que desean adquirir es la demanda.

1.3 Fases de la actividad económica

• Producción: Intervienen recursos naturales, tecnología y trabajo humano.
• Distribución: Hacer llegar los bienes a los consumidores.
• Consumo: Intercambio de bienes mediante pago.

1.4 Sectores económicos

• Sector primario: Actividades que extraen o recolectan materias primas (agricultura, ganadería, etc.).
• Sector secundario: Transforma materias primas en bienes elaborados (minería, energía, industria, etc.).
• Sector terciario: Proporciona servicios (enseñanza, transporte, sanidad, etc.).

Organización del Sistema Productivo

2. ¿Cómo se organiza el sistema productivo?

2.1 Factores de producción

La obtención de bienes y servicios requiere factores de producción:

• Recursos naturales: Elementos de la naturaleza (materias primas, fuentes de energía).
• Capital: Bienes durables y dinero necesarios para la actividad económica.
• Trabajo: Aportación de las personas al proceso productivo.
• Tecnología y conocimiento: Avances científicos y tecnológicos que mejoran la eficiencia.

2.2 Agentes económicos

Los agentes económicos toman decisiones con importantes consecuencias:

• Personas: Trabajan, consumen, ahorran e invierten.
• Empresas: Producen, distribuyen, emplean, pagan impuestos e invierten.
• Estado: Realiza actividades económicas (sector público), financiado por impuestos. Busca el bienestar social.

Sistemas Económicos: Capitalismo, Planificación y Economías Mixtas

3. Los sistemas económicos

Un sistema económico es el conjunto de normas y costumbres que rigen la producción y los intercambios. Actualmente predomina el capitalismo (de libre mercado o economía mixta).

3.1 El sistema capitalista

El capitalismo se expandió con la Revolución Industrial (siglo XVIII). Adam Smith fue uno de sus principales teóricos. También se conoce como economía de mercado. Características:

• El mercado se regula por la ley de la oferta y la demanda.
• Libre iniciativa para crear empresas y propiedad privada.
• Defensa de la libre actuación de los agentes económicos.
• Libre competencia entre empresas.
• Posibilidad de crisis de sobreproducción.

3.2 Economías planificadas de Estado

El sistema de economía central planificada se aplicó en el siglo XX en países comunistas (modelo de la URSS). El Estado predomina y es el principal propietario de los medios de producción. El gobierno determina qué y cuánto producir. Este modelo casi desapareció a finales del siglo XX. China evolucionó hacia una economía mixta.

3.3 Economías mixtas

Desde finales del siglo XX, el sistema de economía mixta es predominante. Se rige por los principios del capitalismo, pero el Estado interviene para regular el mercado y corregir desigualdades sociales (impuestos, subvenciones). En los países occidentales, se asocia al Estado del bienestar.

Globalización: Interconexión, Sociedad y Riesgos

4. ¿Vivimos en un mundo globalizado?

La expansión del capitalismo está unida al fenómeno de la globalización: interconexión económica entre países y mayor rapidez en los intercambios. Ha transformado la economía, los territorios y las sociedades.

4.1 La globalización de la economía

Favorecida por el poder de las empresas multinacionales, el aumento de la producción y los avances en transportes, telecomunicaciones y comercio mundial. Características:

• Creciente interdependencia entre economías.
• Fortalecimiento de las multinacionales.
• Internacionalización de los mercados financieros.
• Aumento de los flujos migratorios internacionales.

4.2 Uniformización de sociedades y culturas

La globalización es principalmente económica, pero los modos de vida y consumo se uniformizan. Las migraciones y el turismo favorecen el mestizaje cultural. La sociedad globalizada tiende a la multiculturalidad.

4.3 Nuevos riesgos globales

La interconexión mundial también globaliza procesos como el terrorismo, el cambio climático y las epidemias (SIDA, coronavirus).

Impulsores de la Globalización: Comercio, Finanzas y Tecnología

5. ¿Qué impulsa la globalización?

La globalización ha sido posible gracias a la desaparición de barreras comerciales y a los avances en transportes y telecomunicaciones.

5.1 Liberalización del comercio

La liberalización comercial es la reducción o eliminación de barreras a los productos. Facilita el intercambio entre países. Los países firman acuerdos económicos internacionales. La liberalización ha multiplicado el comercio mundial. En 2017, las exportaciones de los miembros de la OMC fueron de 17.6 billones de dólares. Los 10 países con mayores economías representan el 52% del comercio mundial.

5.2 Mercados financieros

Los servicios financieros gestionan el dinero y cubren riesgos. Forman parte del sistema financiero. Un mercado financiero mundial es un pilar de la globalización. El desarrollo tecnológico ha permitido la movilidad rápida y segura de las inversiones. Las transacciones financieras son mucho mayores que los intercambios reales.

5.3 Desarrollo de transportes y comunicaciones

La globalización requiere una red avanzada de transportes y comunicaciones. Internet ha sido clave para las transacciones y nuevas posibilidades de negocio. La mejora del transporte ha permitido el traslado de grandes volúmenes de mercancías. Asia es un centro de este tipo de transporte.

Las Multinacionales: Protagonistas de la Globalización

6. Las multinacionales, protagonistas de la globalización

6.1 Empresas a escala mundial

Las multinacionales son empresas grandes que consideran al mundo como su mercado. Acumulan capital, tienen mucha fuerza laboral y utilizan redes de transporte y comunicaciones. La mayoría tienen su sede en países desarrollados, pero han aumentado en China, India y el sudeste asiático. Su presencia es intensa en países menos desarrollados (menores costes laborales, impuestos, exigencias ambientales). Las multinacionales tienen un papel destacado en los países donde se implantan.

6.2 Favorecidas por la globalización

Desde finales del siglo XX, el número de multinacionales y filiales se ha multiplicado. Han ampliado sus actividades a todos los sectores y se han implantado en todo el mundo. Más del 60% del comercio internacional está relacionado con multinacionales, que emplean a casi 100 millones de trabajadores. Son los principales agentes de la globalización.

Beneficiarios y Excluidos de la Globalización

7. ¿A quiénes beneficia la globalización?

7.1 Países emergentes en desarrollo

La globalización ha impulsado el crecimiento económico de algunos países en desarrollo, que han aumentado su PIB. Este crecimiento se basa en el desarrollo industrial, tecnológico y de servicios. Factores favorables:

• Rentabilidad de las inversiones.
• Deslocalización de multinacionales.
• Liberalización de intercambios y nuevas redes de transporte.

7.2 Excluidos del mundo global

Los países menos avanzados (PMA), situados en África y Asia, tienen una integración débil en la economía global. Representan menos del 2% del PIB mundial y su participación en el comercio es reducida. Tienen baja renta per cápita, escaso desarrollo social y alta deuda externa.