La Estructura Organizacional: Una Visión General

La estructura es básicamente una red donde se integran y actúan un conjunto de elementos de acuerdo con las siguientes posibles situaciones:

• Estructura funcional: En donde se desarrollan unas actividades diferenciadas bajo formas y secuencias previamente establecidas.
• Estructura jerárquica: Que ordena las relaciones en torno a determinada autoridad y criterios de responsabilidad y control para que las actividades se encaminen a un plan común.
• Estructura de decisión: Que permite que se tomen unas decisiones por los elementos con capacidad para ello.

La estructura de la empresa puede adoptar diferentes volúmenes y formas según sean las influencias de las variables externas (contingencias) y los aspectos o sistemas internos, posibles sistemas:

• Sistema técnico
• Sistema de dirección
• Sistema humano
• Sistema político (o de poder)
• Sistema cultural

Los aspectos estructurales principales son:

• Según los elementos o componentes estructurales:
  • Campo de actividad: productos o mercados
  • Localización: plantas o establecimientos
  • Sistema técnico: procesos o tecnologías
  • Funcionamiento: funciones o divisiones
  • Estructura jurídica: Grupos de propiedad, sociedades
• Según su volumen o aspectos cuantitativos:
  • Tamaño
  • Estructura económico-financiera
  • Estructura de propiedad
• Según sus características de Organización:
  • Estructura organizativa: formas o modelos de organización

La estructura de una organización no es más que una forma de ordenar un conjunto de relaciones entre los centros funcionales u operáticos que llevan a cabo las tareas o actividades de la empresa.

Concepto y Elementos de la Estructura Organizativa

Bueno Campos define la “estructura orgánica” de la empresa articulando los recursos humanos siguiendo estos principios fundamentales:

• Que suponga la asignación más idónea de las tareas comprendidas en los grupos de funcionamiento de la empresa.
• Que se lleve a cabo una determinación de niveles de autoridad y delegaciones jerárquicas en diferentes niveles de decisión.
• Que la comunicación respecto al desarrollo de la actividad económica sea notificada en la forma deseada tanto en cantidad como en calidad.

Para Koontz y Weihrich, la estructura de la organización se concibe como:

• La identificación y clasificación de las actividades requeridas.
• El agrupamiento de las actividades mediante las cuales se consiguen objetivos.
• La asignación de cada agregación a un gerente con autoridad para supervisarlo.
• La obligación de realizar una coordinación horizontal y vertical en la estructura.

La estructura organizativa de la empresa concebida como red de comunicación o conjunto de unidades entre los que se transmite información integra los siguientes tres aspectos fundamentales:

• Una estructura funcional o conjunto de actividades o tareas diferenciadas y ordenadas para lograr los objetivos de la empresa.
• Una estructura de autoridad que ordena un conjunto de niveles jerárquicos y permite actuar a las personas bajo unos criterios de responsabilidad y de control de sus tareas.
• Una estructura de decisión por la que cada miembro según su función y autoridad reconocida, y gracias a la información recibida puede adoptar las decisiones más adecuadas.

La estructura de la organización se compone de diferentes elementos, los cuales pueden ser estudiados atendiendo a los tres criterios siguientes:

• Componentes principales o partes básicas que agrupan funciones, decisiones y tareas específicas.
• Unidades organizativas o centros que desarrollan actividades diferenciadas.
• Relaciones formales e informales que conectan o comunican, según la naturaleza de sus papeles, a las personas y grupos que integran la organización.

Con referencia al primer criterio, hay que decir que la empresa como organización se compone de cinco partes principales, explicativas de las funciones o papeles organizativos básicos. Siguiendo a Mintzberg estas son las siguientes:

• Alta dirección: elemento que representa el papel de la dirección General de la empresa o la función del empresario.
• Dirección intermedia: elemento que representa el papel de los mandos intermedios o de los ejecutivos o directivos de la línea jerárquica de la empresa.
• Base operativa: elemento que recoge los centros operativos de la empresa y el conjunto de personas (técnicos y trabajadores) que están directamente relacionados con la producción y venta de los bienes y servicios.
• Tecnoestructura: elemento que representa el papel de los analistas, especialistas o expertos en las distintas funciones de la dirección y de la explotación.
• Estructura de apoyo: elemento que integra el papel de los centros y de los expertos que apoyan logísticamente y asesoran el desarrollo de las actividades básicas y funciones directivas de la empresa.