Etapas del Crecimiento Económico
El crecimiento económico se da en cinco etapas claramente diferenciadas entre sí:
1. Sociedad Tradicional
Se caracteriza por una producción limitada debido a la inestabilidad y la falta de acceso a avances científicos y técnicos. La población fluctúa según las cosechas, guerras y epidemias. La movilidad social es escasa y la estructura social es jerárquica, dominada por terratenientes. La cultura se basa en el fatalismo a largo plazo, aunque las personas luchan por mejorar su condición de vida a corto plazo.
2. Precondiciones para el Impulso Inicial (Post-tradicionalismo)
Se producen cambios en la política, la estructura social, los valores y la economía que preparan el terreno para el crecimiento regular. La expansión lateral y la competencia internacional impulsan la transición. La influencia de sociedades más avanzadas desestabiliza la sociedad tradicional, generando nuevas ideas y valores que promueven el progreso económico. Surgen empresarios, bancos e infraestructura, expandiendo el comercio y las manufacturas. Sin embargo, la influencia colonial o semicolonial puede generar conflictos entre las instituciones y el desarrollo económico. El fin de esta etapa se caracteriza por un aumento del nacionalismo.
3. El Impulso Inicial
Las fuerzas del progreso económico dominan la sociedad, y el crecimiento se convierte en la norma. El interés compuesto se integra en los hábitos sociales. El estímulo tecnológico, la formación de capital social fijo, las oleadas de desarrollo tecnológico y un gobierno que apoya la modernización son clave en esta etapa. Las industrias se expanden, las utilidades se reinvierten, y surgen nuevos empresarios. La modernización agrícola es fundamental, diversificando la producción. La inversión y reinversión del 10% al 20% del ingreso nacional impulsa el crecimiento y el desarrollo de nuevas industrias.
4. Madurez
El enfoque tecnológico y la complejidad de los trabajos aumentan. La economía se diversifica y absorbe nuevas tecnologías. Se desarrolla la capacidad de producir internamente todo lo necesario. Los clientes políticos (el Estado) cobran importancia.
5. Alto Consumo en Masa
Las personas tienen recursos suficientes para satisfacer necesidades básicas y adquirir otros productos. El Estado benefactor se fortalece. Se produce una expansión de bienes de consumo masivos y servicios a gran escala. Tras la estabilidad económica, las sociedades pueden enfocarse en otros valores.
Implicaciones del Desarrollo Económico
El impulso inicial define el objetivo del país y la dirección de sus recursos. Las sociedades agrícolas deben transformarse, desarrollando la industria, el comercio y los servicios. La educación y la cualificación son cruciales para la inversión y la innovación. La inversión en capital social, como ferrocarriles, beneficia a la comunidad, pero requiere grandes sumas y una gestión eficiente.
El Caso de Monsanto y la Biotecnología
La biotecnología, ejemplificada por Monsanto y sus transgénicos, plantea dilemas éticos y culturales. La manipulación genética de alimentos, aunque potencialmente beneficiosa, requiere una regulación estricta y una evaluación científica rigurosa. La desregulación y la influencia de empresas en la política pueden tener consecuencias negativas para la salud pública y el medio ambiente. La falta de ética empresarial y la priorización de las ganancias sobre la seguridad generan externalidades negativas, como la contaminación y la resistencia a los antibióticos.
El Rol de la Sociedad y la Ética Empresarial
La sociedad tiene la responsabilidad de exigir transparencia y responsabilidad a las empresas. La cultura empresarial debe priorizar la ética y el bienestar social, evitando la manipulación de datos y la supresión de información. La regulación gubernamental es esencial para proteger los intereses públicos y garantizar un desarrollo sostenible.
Conclusión
El crecimiento económico debe ir acompañado de un desarrollo social y ético. La innovación tecnológica debe estar al servicio del bienestar humano y la sostenibilidad ambiental. La sociedad, el gobierno y las empresas deben trabajar juntos para construir un futuro próspero y equitativo.