El putting-out system (o industria a domicilio) habitualmente involucraba a un mercader que realizaba una integración vertical hacia atrás, convirtiéndose en fabricante. Este compraba las materias primas, las entregaba a artesanos que trabajaban en sus casas y luego comercializaba el producto final.
El Putting-Out System: Visiones Contrastadas
- Max Weber (1904): Inicialmente, describió un panorama idílico del putting-out system, con jornadas laborales cortas, ganancias razonables y buenas relaciones entre los participantes.
- Rule (1983): Cuestionó la visión idílica, negando que las condiciones fueran tan favorables.
- Mantoux: Explicó que el sistema de “Comerciantes manufactureros” tenía limitaciones, ya que la agricultura y la industria estaban tan interconectadas que el aumento de actividad en una área implicaba una reducción en la otra.
Transición a la Gran Manufactura
- Weber: Atribuyó el paso a la gran manufactura al espíritu capitalista de los empresarios, que los impulsaba a establecer fábricas.
- Escuela de la Organización Industrial: Surgió para estudiar este cambio.
- Pollard: Señaló que la transición se produjo cuando el control de la producción (velocidad, regularidad, calidad) y la prevención de hurtos se volvieron difíciles en el putting-out system, especialmente al aumentar el tamaño de las empresas.
- Centralización: La introducción de maquinaria costosa exigió la centralización de las labores productivas.
Subcontratación
La subcontratación presentaba inconvenientes como la codicia de los intermediarios y la limitación al desarrollo de una mano de obra de calidad.
Impacto de la Gran Manufactura
Con la Gran Manufactura, desapareció el idilio del putting-out system. Surgió una competencia más intensa, se acumularon patrimonios que se reinvirtieron en los negocios, y el estilo de vida pacífico tradicional se transformó en una sobriedad austera.
El Estudio del Empresario (Arthur H. Cole, 1946)
Según Cole, el estudio del empresario debe considerar:
- La determinación de los objetivos de la empresa.
- Los medios de financiación.
- El desarrollo de los mercados.
- Las relaciones con las autoridades públicas.
- El desarrollo y mantenimiento de la organización.
- La política de inversiones.
La Empresa Moderna y el Capitalismo Gerencial (Alfred D. Chandler)
Alfred D. Chandler, historiador de la empresa moderna, indica que la empresa moderna nació a partir de 1850, impulsada por mejoras en transporte, comunicaciones y coordinación administrativa. Chandler argumenta que la empresa moderna reemplazó a los mecanismos de mercado existentes, dando lugar al capitalismo gerencial.
El Surgimiento de la Empresa Multiunitaria
La empresa multiunitaria moderna superó a la pequeña empresa tradicional gracias a una coordinación administrativa que permitió mayor productividad, menores costos y mayores beneficios. La internalización de actividades en una sola empresa se hizo efectiva con la creación de una jerarquía administrativa.
La Jerarquía Administrativa
Una vez establecida, la jerarquía administrativa se convirtió en fuente de estabilidad, poder y desarrollo continuo. Las carreras de los directivos asalariados se volvieron más técnicas y profesionales. A medida que las empresas crecían y se diversificaban, la dirección se separó de la propiedad.
Preferencias de los Directivos Profesionales
Los directivos profesionales priorizaban la estabilidad y el desarrollo a largo plazo de sus empresas sobre la maximización de beneficios corrientes. Las grandes empresas, al crecer y controlar sectores clave de la economía, alteraron la estructura básica de estos sectores y de la economía en general.