Fundición y Refinación del Cobre
1. ¿Por qué no hay inversionistas privados interesados en invertir en fundiciones y refinerías en Chile?
R: Principalmente, los inversionistas no invierten en fundiciones ni refinerías en Chile debido a la baja rentabilidad (9-10 %) y alta inversión. Además, los inversionistas no poseen integradas estas etapas en sus procesos productivos, por lo que la producción de concentrados la tienen ya comprometida con fundiciones y refinerías extranjeras. En adición, para obtener el financiamiento para integrarlas a su proceso productivo, se requiere demostrar que tienen contratos de abastecimiento de concentrados, y esto se dificulta por la escasez de concentrado a nivel mundial, junto con lo establecido anteriormente.
2. Factores que han permitido disminuir los costos de fundición y refinación en las operaciones mineras
Se pueden mencionar al menos 3 factores que han contribuido a la reducción de costos en estos procesos:
- Automatización: Disminuye los costos de mano de obra y aumenta la seguridad de los trabajadores.
- Avances tecnológicos: El convertidor Teniente, por ejemplo, que aumenta la eficiencia en esta etapa del proceso.
- Polifuncionalidad: Los trabajadores realizan múltiples funciones.
Modelo de Hotelling y Renta Ricardiana
1. Cuestionamientos a la Regla de Hotelling
La regla de Hotelling (1931) establece un criterio teórico para un nivel óptimo de extracción de mineral en un instante t. Sin embargo, esta regla ha sido objeto de varios cuestionamientos:
- Puede que el precio del mineral no suba cuando los yacimientos se hayan agotado.
- No se tiene la certeza de cuándo se agotarán los recursos no renovables (RNR) minerales debido al constante descubrimiento de nuevos yacimientos.
- El avance tecnológico permite explotar yacimientos que antes eran tecnológicamente inexplotables.
- Los costos de extracción, según Hotelling, son nulos o constantes, pero en la realidad tienden a ser crecientes conforme se agota el recurso.
2. Renta Ricardiana y Renta de Hotelling
De acuerdo con la teoría económica:
R: La Renta Ricardiana se basa en el diferencial de la calidad del yacimiento (desincentiva la inversión minera). Por su parte, la Renta de Hotelling se basa en el premio por la escasez o agotamiento de un yacimiento (renta intertemporal que desincentiva la exploración en búsqueda de nuevos yacimientos).
En términos de recursos naturales:
La Renta Ricardiana se fundamenta en los diferenciales de precios por calidad del recurso minero, y la Renta de Hotelling se basa en el premio por escasez o agotamiento del recurso.
Renta Ricardiana: Valor diferencial que existe entre el rendimiento de un activo de recurso natural (RN) respecto a otro, dado por la calidad distinta de ambos activos y que, por lo tanto, rentan de distinta manera. El de mejor calidad entregará mayores beneficios que el de menor calidad.
Renta de Hotelling: Si un factor se agota con el paso del tiempo, como los minerales, dicha perspectiva de agotamiento genera asimismo una renta. Aunque en el corto plazo el recurso no sea escaso, en algún momento va a llegar a serlo. Es decir, se basa en el premio por escasez o agotamiento del recurso.
3. Regla de Hotelling en un mercado monopólico
Hotelling también señala que la existencia de monopolios y otras fallas de mercado promueven alteraciones en los precios, de tal forma que se genera una tasa de producción menor a la óptima y, de esa manera, se presiona a un alza en los precios que paga el consumidor.
4. Factores que determinan el tamaño de las rentas económicas del recurso mineral según Ricardo
El valor de este factor (tierra o RN) es la combinación de la tasa normal de retorno durante su vida útil (renta de explotación) más una renta adicional por excedente en productividad (renta diferencial o ricardiana). En el caso de los recursos naturales minerales, esta renta está fuertemente determinada por el valor que los recursos alcancen.
El tamaño de las rentas estará determinado por:
- Condiciones geológicas (tamaño del yacimiento, leyes, metalurgia, etc.).
- Consideraciones de políticas públicas, referidas a impuestos y subsidios.
- Know-how (experiencia del capital humano).
Industria del Cobre
1. Diferencias en el valor entre la industria del cobre y la del aluminio
El aluminio presenta un mercado de reciclaje mucho mayor al del cobre. Por otro lado, la industria del reciclaje de aluminio presenta ventajas, ya que es más barato reciclar aluminio que cobre. Además, la diferencia en el valor de ambos metales radica también en las propiedades particulares de cada uno de ellos. Por un lado, el cobre es un excelente conductor térmico y eléctrico, además presenta características anticorrosivas, hecho que lo hace un metal noble. En contraparte, el aluminio presenta ventajas respecto al cobre en la conducción eléctrica de alta tensión. Sin embargo, su reemplazo en la construcción de casas es inviable. Además, el aluminio es un metal más liviano, hecho que le da ventajas respecto al cobre en alta tensión eléctrica. También, el cobre ha sido reemplazado por el aluminio en la construcción de radiadores. Por lo tanto, las posibilidades de sustitución deben ser estudiadas a un nivel sectorial desagregado y en un uso específico del cobre.
2. Estrategias para empresas interesadas en el sector minero del cobre
Las acciones que se proponen para una empresa con interés en el sector minero del cobre son ser altamente competitiva o bien alejarse de este rubro y entrar en negocios con recepciones probadas. Esto se debe a:
- Disminución de leyes al profundizar el rajo.
- Nuevas tecnologías y procesos.
- Predicción de precios y mercado.
- Altas inversiones.
Manufactura
1. Alternativas para aumentar el valor agregado de las exportaciones de cobre
R: Se puede dar valor agregado a través de la alta pureza de los cátodos de cobre, junto con el cumplimiento (dinero y tiempos) de los contratos involucrados en la venta de ellos.
2. Diferencias entre productos minerales y manufacturados
Los productos de mina son materia prima. Se consideran estratégicos para el desarrollo de un país. La demanda de los productos manufacturados influye en la demanda de la materia prima. Su precio es inestable.
El precio de los productos manufacturados es estable.
Medio Ambiente
1. Factores que mejoran la posición competitiva de Chile, Perú, Zaire y Zambia frente a EE. UU. y Canadá
Chile, Perú, Zaire o Zambia ven mejorada su posición competitiva respecto a Canadá y EE. UU. principalmente por la carga impositiva que aplican a la industria extractiva minera. Además, para los casos particulares de Chile y Perú, existe una ventaja competitiva asociada a los costos de transporte, ya que las grandes faenas mineras se encuentran ubicadas muy cerca de los puertos de embarque, lo que es una ventaja respecto del canal de distribución del producto.
2. Razones por las que las auditorías ambientales internas no garantizan el cumplimiento futuro de las normativas
Las auditorías internas por sí solas no son suficientes para darle a una empresa la seguridad de que su gestión ambiental cumple y continuará cumpliendo con los requerimientos ambientales, legales, etc. Para ser eficientes en lograr un desempeño ambiental apropiado, se requiere que las actividades de construcción, instalación, operación y cierre de mina, con incidencia en el medio ambiente, sean conducidas dentro de un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) estructurado e integrado a las actividades generales de gestión, administrativa y productiva. Para asegurar que perdure en el tiempo, las empresas requieren incorporar la gestión ambiental a la gestión general. Con esto, aseguran que se está cumpliendo con la legislación ambiental.