El Libre Comercio
El libre comercio se concentra en la ausencia de barreras comerciales entre los países. Esto permite llevar a la práctica la idea sobre la que se fundamenta la teoría de la ventaja comparativa: cuando un país produce bienes y servicios en los que no tiene ventaja comparativa está derrochando recursos porque podría obtener esos mismos bienes y servicios a un precio menor.
Argumentos a favor del libre comercio:
- Mayor eficiencia de los recursos productivos: al estabilizarse en aquellos bienes que le reportan una ventaja comparativa sobre el resto de los países, un país incrementa sus posibilidades de producción. Esto redunda en los niveles de empleo y riqueza.
- Incremento y fomento de la competencia: como consecuencia de la entrada al mercado nacional de competidores extranjeros, las empresas del país tendrán que volverse más eficientes si no quieren perder cuota de mercado. Esto favorece que los precios bajen y aumente la posibilidad y las prestaciones de los productos.
- Mayor variedad y cantidad de bienes y servicios: sin el comercio internacional, determinados productos no existirían o serían escasos. Un caso muy ilustrativo es el petróleo, el recurso energético por excelencia, pero del que carecen muchos de los países más desarrollados.
- Logro de economías de escala: el aprovechamiento de las economías de escala exige mercados muy amplios porque se necesita aumentar la producción para reducir los costes. La reducción de barreras arancelarias ha favorecido la ampliación de los mercados y la creación de empresas.
El Proteccionismo
El proteccionismo es el conjunto de actuaciones que tienen por objetivo restringir la entrada de productos extranjeros con el fin de proteger la industria propia.
Medidas proteccionistas:
- La protección de industrias consideradas estratégicas para el interés público, como las de la Defensa Nacional.
- El fomento de la industrialización y la creación de empleo. Persigue dos objetivos: sustituir productos extranjeros por nacionales y aumentar la renta nacional.
- El desarrollo de industrias emergentes. La tecnología, las economías de escala, la productividad, etc., son factores competitivos que necesitan un tiempo de desarrollo. Sin una protección adecuada no sobrevivirían.
- La recaudación de dinero. El cobro de dinero a las empresas importadoras por parte de las autoridades de un país constituye una importante fuente de ingresos.
Balanza de Pagos
La balanza de pagos es un documento contable que registra las transacciones económicas llevadas a cabo entre los residentes de un país y los del resto del mundo durante un periodo de tiempo determinado, normalmente un año.
OMC
La OMC (Organización Mundial del Comercio) es un organismo que surgió en enero de 1995 con la intención de convertirse en la referencia del comercio internacional.
Principios básicos:
- Comercio sin discriminación.
- Acceso previsible y creciente a los mercados.
- Promoción de una competencia leal.
- Fomento del desarrollo y de la reforma económica.
OCDE
La OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) es un foro de consulta y coordinación entre gobiernos creado en 1961.
La Globalización
La globalización es el nombre con el que se conoce el proceso de creación de un mercado mundial sin fronteras geográficas.
Factores de la globalización:
- La tecnología: el progreso de la informática ha posibilitado y abaratado la realización instantánea de comunicaciones y transferencias económicas en cualquier parte del mundo.
- La normalización: estándares en lo que respecta a los sistemas de producción o las normas de calidad internacionales.
- Las oportunidades de financiación: no es necesario ceñirse a las condiciones crediticias de los bancos o cajas del propio país; estas operan en todo tipo de mercados.
- Globalización cultural: facilita el comercio y las campañas de publicidad; cada vez se parecen más los bienes y servicios que consumimos en todo el planeta.
- El liberalismo económico: es la suspensión de las barreras en las transacciones de capital; propiciará la creación de un gran mercado mundial que, a su vez, generará mayor riqueza y crecimiento económico.
Fallos de la globalización:
- Mayor poder de las multinacionales en detrimento de la competencia empresarial.
- Mayor exposición de los países a la crisis, sobre todo los pobres, debido a la interdependencia entre las economías.
- Mayores desigualdades entre países ricos y pobres porque los primeros están en posición de aprovechar mejor las ventajas que ofrece el mercado mundial.
- Degradación del medio ambiente por la explotación de los recursos.
Desigualdad y Desarrollo
- Baja renta per cápita: renta por debajo de la media mundial.
- Estructura productiva primaria: conjunto de la producción en torno a la agricultura, la ganadería o la minería; déficit crónico.
- Mercados pequeños e ineficientes: los mecanismos de mercado de estos países son muy imperfectos y deficientes.
- Altas tasas de crecimiento demográfico: su crecimiento económico es incapaz de generar un nivel aceptable de renta para una población en constante aumento.
- Inestabilidad política: la debilidad de las instituciones públicas genera incertidumbre a la hora de atraer empresas.
- Nivel de infraestructuras deficientes: el equipamiento es deficiente o muy escaso.
- Escasa formación cultural y social: sin formación técnica y cultural no es posible que fructifiquen las inversiones.
- Elevada deuda externa: durante los años 60 se endeudaron en la confianza de devolver los préstamos con los ingresos de sus exportaciones, pero no ha sido posible.
La Integración Económica
La integración económica es un proceso de unión de mercados que tiene como objetivo la formación de espacios económicos supranacionales más competitivos y eficientes que los de origen.
Sus estructuras, de menos a mayor:
- Comercio preferencial: forma de integración más básica; dos o más países acuerdan reducir los aranceles entre sí.
- Área de libre comercio: desaparición de los derechos arancelarios para los productos de los países integrados en el área.
- Unión aduanera: área de libre comercio cuyos miembros adoptan un arancel común respecto a las importaciones procedentes de terceros países.
- Mercado común: unión aduanera con libre circulación de uno o varios recursos productivos.
- Unión económica: mercado común en el que también son comunes la moneda y las políticas económicas y monetarias.
- Integración económica total: sería el paso siguiente a la unión económica, pues unifica las decisiones de política fiscal, además de las de política monetaria, bajo una autoridad supranacional.
La Unión Europea
Los tratados de la Unión Europea son acuerdos internacionales que vinculan a las naciones firmantes para el cumplimiento de unos objetivos.