El Impacto de la Globalización en la Economía Mundial

El incremento de los movimientos de mercancías, personas y capitales, así como la difusión de ideas y conocimientos, han acelerado la apertura de economías y fronteras a escala mundial, proceso que actualmente se conoce como globalización. También se puede decir que la globalización es el proceso de creación de un mercado mundial sin fronteras geográficas.

Factores de la Globalización

• Igualación de necesidades y gustos (globalización cultural).
• Generalización del uso de productos, procesos productivos y normas de calidad.
• Liberalismo económico (supresión de barreras a los movimientos, sobre todo de dinero).
• Oportunidades de financiación.
• Tecnología (mejora de las comunicaciones y transportes).

Fallos de la Globalización

• Mayor poder de las multinacionales (compiten ventajosamente frente a las empresas pequeñas).
• Mayor exposición de los países a las crisis (debido a que las economías dependen unas de otras).
• Problemas medioambientales (por la sobreexplotación de los recursos naturales).
• Mayores desigualdades entre países ricos y pobres (gracias a su desarrollo, los países ricos aprovechan mejor las ventajas que ofrece el mercado mundial).

Problemas Medioambientales

• Contaminación y lluvia ácida: Los gases emitidos a la atmósfera se convierten en ácido que, cuando se precipita, contamina plantas y agua, matando la vida.
• Desertización: Producida por la sequía y la deforestación, es un problema de primer orden en la medida en que guarda relación con el abastecimiento de agua.
• Pérdida de la biodiversidad: La sobreexplotación de recursos y la utilización de transgénicos destruyen hábitats naturales, a lo que se suma que cada año se extinguen decenas de miles de especies animales y vegetales, muchas de ellas todavía desconocidas.
• Acumulación y tratamiento de residuos: A la generación de cada vez mayor cantidad de residuos sólidos se le suma el problema del tratamiento y almacenamiento de residuos químicos y radiactivos.
• Cambio climático: La concentración en la atmósfera de los llamados gases de efecto invernadero genera un aumento de las temperaturas con posibles consecuencias graves como el deshielo, la subida del nivel del mar y tormentas.

El Desafío del Cambio Climático

El cambio climático es el problema medioambiental que más preocupa porque se teme que sus efectos sean permanentes. Los economistas y gobiernos no se ponen de acuerdo sobre las medidas que deben tomar debido a las características del problema climático:

• La larga escala temporal: Los efectos adversos o dañinos pueden tardar años en manifestarse.
• Relatividad del beneficio medioambiental: Los costes de asumir soluciones medioambientales son inmediatos y caros, en contraste con los beneficios medioambientales a largo plazo, lo que genera comportamientos difusos y erráticos por parte de quienes más podrían hacer.
• La distribución desigual de beneficios y costes por el mundo: Los principales contaminadores del mundo son Europa, China y Estados Unidos, pero la mayoría de países desarrollados se encuentran en zonas templadas y, por tanto, menos expuestas a las consecuencias del ascenso de la temperatura. Es decir, quienes más contaminan recogen los beneficios, mientras otros padecen los costes medioambientales.
• El alcance internacional: En la práctica, son los países más pobres quienes tienen más incentivos para reducir la contaminación. El problema es global y exige una acción conjunta a escala mundial.

Política Medioambiental

El deterioro medioambiental se está produciendo a todos los niveles sin que las autoridades competentes hayan tenido éxito a la hora de contrarrestarlo. La política medioambiental consiste en el desarrollo y aplicación de normativas y medidas que contribuyen a mantener los recursos naturales. Aparte de las normativas, las medidas más importantes que acompañan la política medioambiental son:

• El fomento de energías alternativas limpias y renovables (el sol, el viento, las mareas).
• El establecimiento de impuestos y multas a las actividades contaminantes, así como subvenciones a las no contaminantes.
• La educación ambiental a través de campañas publicitarias y cursos, y también a través del sistema educativo.

Desigualdades, Subdesarrollo y Desarrollo Sostenible

Características del Subdesarrollo

• Demográficas: Baja renta per cápita, altas tasas de crecimiento demográfico y escasa formación cultural y social.
• Económicas: Estructura productiva primaria, mal funcionamiento de los mercados y escaso ahorro e inversión.
• Instituciones públicas: Inestabilidad política o falta de democracia y transparencia, nivel de infraestructuras deficiente y elevada deuda con otros países (deuda externa).

El Desarrollo Sostenible

El desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades actuales de las personas sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las suyas.

Objetivos para el Futuro

El desarrollo sostenible trata de conjugar la solución para dos de los grandes problemas de la globalización (problemas medioambientales y las desigualdades y el subdesarrollo). Para llevar a la práctica el desarrollo sostenible, la ONU ha definido una serie de objetivos para el periodo 2015-2030 denominados Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Dichos objetivos tienen su origen en los objetivos de cada programa desarrollado entre 2000-2015, que se denominó Objetivos de Desarrollo para el Milenio (ODM).