Intervención del Estado en la Economía: Políticas Fiscales y Monetarias

Intervención del Estado en la Economía

Dos Perspectivas

Existen dos puntos de vista sobre la intervención del Estado en la economía:

Laissez-faire (Monetaristas):

Esta corriente defiende el libre funcionamiento del mercado con mínima intervención estatal. Consideran que la presencia del sector público es necesaria para asegurar la competencia, la provisión de bienes públicos, etc., pero su intervención directa debe ser mínima, limitándose a proveer un entorno estable donde se cumplan los contratos, se protejan los derechos de propiedad y se minimicen los delitos.

Intervencionistas (Keynesianos):

Esta perspectiva argumenta que el libre mercado no siempre funciona eficientemente y puede generar periodos prolongados de desempleo. Proponen la intervención estatal, aunque imperfecta, para mejorar el funcionamiento del mercado.

Políticas Económicas

Los gobiernos influyen en la producción, los precios y el empleo mediante políticas económicas. Una definición general de política económica es: «Las formas de intervención del Estado en la economía para alcanzar unos objetivos económicos.»

Objetivos de las Políticas Económicas

Crecimiento económico sostenible: El Estado busca un incremento sostenido en la producción de bienes y servicios para mejorar el bienestar ciudadano. Los indicadores clave son el PIB y el PNB.
Pleno empleo: Se considera pleno empleo cuando el 98% de la población activa está ocupada. Las tasas de actividad, ocupación y paro son los indicadores relevantes.
Estabilidad de precios: Controlar la inflación es crucial para preservar el poder adquisitivo y evitar la incertidumbre.

Tipos de Política Económica

Política Fiscal: Acciones del Estado para influir en la actividad económica mediante la recaudación de impuestos y el gasto público.
Política Monetaria: Medidas del Banco Central para mantener la estabilidad de precios controlando la cantidad de dinero en circulación.
Política Exterior: Regulación de las transacciones internacionales (tipo de cambio, importaciones, exportaciones). Con el euro, la Unión Europea tiene mayor influencia en este ámbito.
Política de Rentas: Busca la estabilidad de precios controlando la inflación, regulando precios de productos clave o influyendo en los salarios.

La Política Fiscal

La política fiscal es la actuación del sector público (Estado, Comunidades Autónomas, Ayuntamientos, Seguridad Social) mediante la recaudación (principalmente impuestos) y el gasto público para alcanzar sus objetivos. Las variables económicas (producción, precios y empleo), junto con otros factores como la reacción de la población y las medidas contra el fraude, influyen en la política fiscal. La descentralización del Estado, aunque compleja, permite una mejor adaptación a las necesidades ciudadanas.

Tipos de Política Fiscal

Políticas Fiscales Discrecionales: Acciones intencionadas del gobierno para influir en ingresos o gastos, activadas por iniciativa propia y no regladas. Buscan mantener la actividad económica, especialmente en épocas de crisis.

Ejemplos:

Programas de obras públicas (incrementar producción y empleo, mejorar infraestructuras).
Planes de empleo y formación (contratación y formación para inserción laboral).
Programas de transferencias (protección social a colectivos vulnerables).
Modificación de tipos impositivos (influir en el consumo e inversión).

Las políticas discrecionales pueden tardar en tener efecto y no siempre son acertadas.

Estabilizadores Automáticos: Ingresos o gastos públicos que varían con el nivel de producción, suavizando las transiciones entre ciclos económicos.