Introducción a la Economía

Economía: Es la ciencia social que estudia la asignación de recursos escasos entre usos alternativos para la producción de bienes y servicios, así como su intercambio, distribución y consumo. Analiza la variación de estos procesos en el tiempo y la eficiencia del sistema económico.

Conceptos Clave

• Coste de Oportunidad: El valor de la mejor opción no elegida al tomar una decisión. Mide el coste de obtener un bien en términos de la cantidad de otros bienes que podrían haberse obtenido en su lugar.
• Bienes Económicos: Bienes escasos en relación con las necesidades que satisfacen.
• Bienes Libres: Bienes abundantes que no requieren esfuerzo económico para obtenerlos.
• Bienes de Consumo: Bienes que satisfacen directamente una necesidad.
• Bienes de Capital: Bienes que no satisfacen directamente una necesidad, pero permiten producir otros bienes que sí lo hacen.

Factores Productivos

• Tierra: Bienes de la tierra o el mar. El ingreso que generan es la renta.
• Trabajo: Actividad humana que se realiza a partir de capacidades para producir riqueza. El ingreso es el salario.
• Capital: Aportaciones humanas para acelerar la producción. El ingreso se llama interés.

Eficiencia

• Eficiencia Técnica: Cuando la producción obtenida es la máxima posible con unos factores productivos dados.
• Eficiencia Económica: Cuando se minimizan los costes en comparación con otros métodos alternativos para alcanzar el mismo nivel de producción.

Ley de Rendimientos Decrecientes

Cuando la cantidad de un input variable aumenta y la del resto de inputs (fijos) permanece constante, se alcanza un punto más allá del cual el producto marginal disminuye.

Macroeconomía

• PIB (Producto Interno Bruto): El valor de mercado de todos los bienes y servicios finales, venales y legales producidos en un país durante un período de tiempo determinado.
• Inflación: El aumento continuado del nivel general de precios de bienes y servicios.
• Externalidades: Cuando un individuo realiza una actividad que influye en el bienestar de otro y ni uno paga ni el otro recibe compensación por dicho efecto.
• Déficit Público: La diferencia entre el gasto y los ingresos públicos. Indica la parte del gasto que excede los ingresos públicos y que, por tanto, no puede ser financiada por los ingresos, requiriendo financiación adicional.
• Tipo de Cambio: El valor por el que se intercambia una unidad de la moneda de un país por la moneda de otro país.

Globalización y Organizaciones Internacionales

• Globalización: Proceso de cambio hacia una mayor interdependencia e integración de las economías mundiales.
• Bienes Públicos: Bienes no rivales en su uso y no excluibles mediante el mecanismo de precios.
• FMI (Fondo Monetario Internacional): Institución central del sistema monetario internacional. Sus fines son evitar las crisis del sistema y proporcionar financiación temporal.
• BM (Banco Mundial): Proporciona asistencia financiera y técnica a los países en desarrollo. Está formado por dos instituciones: BIRF y AIF.
• OMC (Organización Mundial del Comercio): Dirigida a la reducción de aranceles y otras barreras que limitan el comercio internacional.

Sistemas Económicos

1. Economía de Mercado

Las decisiones económicas se toman buscando el máximo beneficio, que dependerá del precio, la oferta y la demanda de los bienes y servicios. El mercado opera con una intervención mínima del Estado. Los medios de producción son privados y las decisiones relativas se determinan según los mercados.

1.1 El Sistema de Precios

El sistema de precios juega un papel fundamental en la economía de mercado, regulando la interacción entre la oferta y la demanda.

1.2 Liberalismo

Adam Smith, con su concepto de la «mano invisible», defendía que la base de la economía era el interés individual y que el Estado no debía intervenir. Destacó la importancia de la especialización y la división del trabajo.

Ventajas del Liberalismo

• Flexibilidad: La economía se regula sola.
• Importancia del consumidor.
• Intensifica el crecimiento económico.

Limitaciones del Liberalismo

• Puede vulnerar los derechos personales.
• Diferencia de renta.
• Dificultad para lograr objetivos de equidad y seguridad económica.

2. Economía Centralizada

En una economía planificada, las cuestiones las resuelve la autoridad central. El Estado asigna los recursos a los diversos sectores, determinando qué bienes y servicios se van a producir, en qué cantidad, etc.

Características

• No existe propiedad privada.
• Los medios de producción son propiedad del Estado.
• El Estado toma las decisiones económicas.

Marxismo

Karl Marx creía que el capitalismo se basa en la explotación sistemática de los trabajadores. La solución, según él, era una revolución que estableciera una sociedad comunista, en la que el Estado controla todo.

Limitaciones de la Economía Centralizada

• Ineficiencia económica y derroche de recursos.
• Paraliza la innovación técnica.
• No tiene en cuenta los deseos de los consumidores.

Microeconomía

3. Demanda

La demanda de un bien o servicio depende de varios factores:

• Su precio.
• Los gustos del consumidor.
• La renta del consumidor.
• El precio del resto de bienes.

3.1 Curva de Demanda-Precio

La curva de demanda-precio muestra la relación inversa entre el precio de un bien y la cantidad demandada.

3.2 Efecto Sustitución y Efecto Renta

• Efecto Sustitución: La repercusión que tiene en la demanda de un bien el hecho de modificar su precio.
• Efecto Renta: La repercusión que tiene en la demanda de un bien el hecho de variar el poder adquisitivo del consumidor.

3.3 Demanda de Mercado

Se forma por la agregación de las demandas individuales.

3.4 Elasticidad de la Demanda

Indica las variaciones en la cantidad demandada del bien con respecto a las alteraciones de aquellas variables que influyen en la demanda.

Tipos de Elasticidad

• Elástica: La cantidad demandada varía más que proporcionalmente cuando el precio varía.
• Inelástica: La cantidad demandada varía menos que proporcionalmente cuando el precio varía.
• Perfectamente Elástica: La cantidad demandada varía infinitamente ante una pequeña variación en el precio.
• Perfectamente Inelástica: La cantidad demandada no varía ante una variación en el precio.

4. PIB (Producto Interno Bruto)

4.1 Métodos para Determinar el PIB

• Método del Gasto: Se descompone en cuatro elementos: consumo, inversión, gasto del gobierno y exportaciones netas.
• Método del Valor Añadido: Es el aumento de la riqueza generado en cada etapa del proceso productivo.
• Método de la Renta: Es la suma del valor de todas las rentas generadas en la producción de bienes y servicios.

4.2 Magnitudes Relacionadas

• PNB (Producto Nacional Bruto): Todas las rentas ganadas por los residentes permanentes de una nación.
• PNN (Producto Nacional Neto): El PNB menos la depreciación del capital.
• RN (Renta Nacional): El conjunto de ingresos que reciben los residentes de un país.
• RP (Renta Personal): La renta que reciben las familias.
• RPD (Renta Personal Disponible): La renta que disponen las familias para gastar libremente.

4.3 Flujo Circular de la Renta

El flujo circular de la renta ilustra la interacción entre las familias y las empresas en la economía.

Comercio Internacional

5. Proteccionismo y Libre Comercio

Argumentos a favor del Libre Comercio

• Aprovecha las ventajas comparativas de cada país.
• Obtiene una mayor variedad de bienes.
• Aumenta la competencia entre los productores.
• Aprovecha las economías de escala.

Justificaciones del Proteccionismo

• Proteger la industria naciente.
• Defenderse de la competencia desleal.

6. Políticas de Tipo de Cambio

El tipo de cambio es una variable fundamental para entender las transacciones internacionales. La forma en que los gobiernos establecen el control sobre el tipo de cambio se conoce como régimen cambiario.

Tipos de Regímenes Cambiarios

• Fijo: Las autoridades fijan el valor de la moneda.
• Flotante: El tipo de cambio se determina por el mercado.
• Intermedio: La moneda flota dentro de unas bandas establecidas.

Política Fiscal

7. Política Fiscal

El conjunto de decisiones que toma un gobierno acerca de la cantidad de gasto que realiza el sector público y la cuantía de los recursos que ingresará.

7.1 Impuestos

Pagos obligatorios exigidos por los gobiernos para financiar los gastos públicos.

7.2 Fallos de Estabilidad

Situaciones de recesión y desempleo que requieren la intervención del sector público a través de políticas de demanda.

Política Fiscal Expansiva

Se aplica en situaciones de recesión y desempleo. Consiste en aumentar el gasto público y/o reducir los impuestos.

Política Fiscal Contractiva

Se aplica cuando la demanda es excesiva. Consiste en aumentar los impuestos y/o reducir el gasto público.

7.3 Problemas de Financiación del Déficit Público

El sector público puede financiar su déficit a través de préstamos del banco central o la emisión de deuda pública.

7.4 Problemas de la Deuda Pública

La deuda pública puede competir con la privada y generar problemas de sostenibilidad si no se gestiona adecuadamente.