El Índice de Precios al Consumo (IPC)

El IPC, sigla de índice de precios al consumo, es un valor numérico que refleja las variaciones que experimentan los precios en un período determinado.

¿Cómo se elabora el IPC?

1. A partir del gasto medio de las familias en los bienes que consumen, se crea una hipotética cesta de la compra de bienes y servicios representativa de un país.
2. El INE selecciona los productos representativos del consumidor medio.
3. Tras delimitar la composición de la cesta de la compra, se pondera cada uno de los bienes que la forman según la proporción de la renta gastada en cada bien, obteniendo así el porcentaje de cada grupo de productos.
4. Después, se observan en un momento del tiempo los precios de los bienes de la cesta de la compra y se les atribuye el valor 100 (IPC₀) para que puedan percibirse sus cambios de forma más sencilla.
5. Transcurrido un período de tiempo, se comprueba su evolución y se calcula la variación en el tiempo (IPC₁).
6. Una vez calculado el valor de las dos fechas, ya se puede comparar la evolución del precio a través de la tasa de variación, que indica la variación del IPC en ese período (inflación o deflación).

Política Monetaria

La política monetaria controla la cantidad de dinero en circulación en un país y los tipos de interés. En la zona euro, es el Banco Central Europeo quien toma las decisiones sobre política monetaria para todos los países de la zona.

Su herramienta principal son los tipos de interés:

• En época de recesión:
  • Si suben los tipos de interés, bajan los préstamos bancarios, hay menos dinero en circulación para personas y empresas, y por ello disminuye el consumo, la inversión y la producción, y aumenta el desempleo.
  • Si bajan los tipos de interés, aumentan los préstamos.
  • Si se mantienen los tipos de interés, se mantiene el consumo y la inversión, y hay empleo y una situación estable.
• En época de expansión, si bajan los tipos de interés, aumentan los préstamos y sube la inflación.

Política Fiscal

El Estado actúa con las políticas fiscales vía gasto público o impuestos.

Gasto Público

A nivel de gasto público, el Estado actúa en la economía incrementando o disminuyendo dicho gasto, dependiendo de la situación económica en la que se encuentre el país.

Impuestos

El Estado sube o baja los impuestos dependiendo del objetivo que tenga como agente económico y relacionado con el período económico.

Ejemplo de aumento de impuestos:

↑ Impuestos → ↓ RPD → ↓ Consumo → ↓ PIB → ↓ Producción del país → ↑ Desempleo → ↑ Subvenciones – Renta → ↑ Gasto público, ↓ Consumo.

Política Exterior

El Estado debe controlar las relaciones exteriores mediante su política comercial, que debe intentar fomentar las exportaciones y controlar las importaciones.

Dado que España está en la Unión Europea, la política exterior es común en toda la zona euro. Un factor ligado a las exportaciones e importaciones es el valor de la moneda en el exterior.

Demanda Agregada

La demanda agregada es el conjunto de combinaciones de cantidades demandadas de bienes y servicios que los consumidores están dispuestos a adquirir a distintos niveles medios de precios. Se llama así porque es la agregación de todas las demandas individuales y porque la curva de demanda tiene pendiente negativa: a mayor nivel de precios, menor cantidad demandada.

Movimientos de la Curva de Demanda

Nos desplazamos a lo largo de la curva cuando varían los precios. También se desplaza hacia la derecha o izquierda cuando varía la riqueza, las expectativas de consumo o los componentes de la demanda agregada.

• Cambios en las expectativas de consumo:
  • Negativas: disminuye el consumo y la curva se desplaza a la izquierda.
  • Positivas: aumenta el consumo y la curva se desplaza a la derecha.
• Variaciones en la riqueza:
  • Crisis: ↑ desempleo → ↓ riqueza → ↓ consumo (la curva se desplaza a la izquierda).
  • Bonanza: ↑ esperanza → ↑ consumo → ↑ riqueza (la curva se desplaza a la derecha).
• Cambios en los componentes de la demanda agregada: si algún componente de la demanda agregada aumenta, la curva se desplaza hacia la derecha; si disminuye, se desplaza a la izquierda.

Oferta Agregada

La oferta agregada representa las combinaciones de cantidades medias de bienes y servicios que un país ofrece a distintos niveles de precios medios.

Desplazamientos de la Curva de Oferta

La curva de oferta agregada se puede desplazar dependiendo de las variaciones en el nivel medio de precios, los precios de las materias primas, el nivel de los salarios o la productividad.

Estado de Bienestar

El Estado de Bienestar surge a raíz de la Gran Depresión de los años 30 y se afianza con la Segunda Guerra Mundial. Durante estos años, los gobiernos toman conciencia de la necesidad de garantizar unas condiciones que permitan tener una vida digna.

En 1941 se asientan las bases del Estado de Bienestar, que garantiza los servicios públicos y da una cobertura universal para toda la sociedad. De esta forma, los estados actuales deben garantizar la sanidad, la educación, los sistemas de pensiones, las ayudas por desempleo y a los desfavorecidos o que se encuentran en situaciones de dependencia.

Por lo tanto, el gasto social tiene principalmente tres tipos de destinatarios:

• Gastos por prestaciones de carácter contributivo.
• Gastos por prestaciones de carácter universal.
• Gastos por prestaciones de carácter compensatorio.