La Empresa en la Economía de Mercado
Funciones de la Empresa
La empresa es una unidad económica de producción de bienes y servicios. Cumple una dimensión social al crear empleo y generar riqueza, impulsando innovaciones que posibilitan el desarrollo económico. Sin embargo, también puede generar costes sociales de tipo ecológico. La empresa es una realidad compleja con aspectos económicos, jurídicos, sociales, psicológicos y tecnológicos. Desde el punto de vista económico, la empresa es un agente que coordina con eficiencia los factores económicos para producir bienes y servicios para el mercado con ciertos objetivos.
Concepto de Empresa
La empresa es un agente económico cuya función básica es generar utilidad y valor. A través de un proceso de transformación (inputs > proceso > outputs), genera valor si el valor de los outputs es mayor al de los inputs.
Elementos de la Empresa
La empresa coordina los factores económicos para conseguir un fin. Estos elementos son:
- Trabajadores: Fuerza laboral a cambio de un salario.
- Directivos: Asumen la responsabilidad y dirección del proceso productivo.
- Propietarios: Con ánimo de control o inversores financieros.
Recursos Tangibles: Factores Pasivos de la Producción
- Físicos: Elementos necesarios para realizar la actividad (maquinaria).
- Financieros: Dinero, documentos de crédito, bonos, acciones, deudas…
Recursos Intangibles
Elementos heterogéneos que aportan a la empresa un valor mayor y una capacidad de actuación superior a la suma de los elementos tangibles y humanos.
- Propiedad Industrial: Patentes, marcas, aplicaciones informáticas, activos intangibles de larga duración.
- Capacidad Organizativa: Combinación de factores activos y pasivos para la consecución de un fin.
La Empresa como Sistema
La empresa es un conjunto de elementos en interacción dinámica para la consecución de un fin.
Subsistemas de la Empresa
- Subsistema Físico: Circulan flujos físicos o reales de materias primas. **Áreas Funcionales:**
- Producción: Actividades que permiten obtener bienes y servicios para satisfacer necesidades a partir de los factores de producción.
- Marketing: Actividades mediante las cuales la empresa intercambia en el mercado bienes y servicios que satisfacen necesidades.
- Subsistema Financiero: Por él circulan flujos financieros, recursos financieros necesarios para su actividad. **Áreas de Función:**
- Financiación: Obtener recursos financieros.
- Inversión: Dar uso a esos recursos financieros materializándolos en inversiones productivas.
- Subsistema Directivo: Por él circulan flujos de información para la toma de decisiones. Actúa sobre los demás subsistemas asumiendo su coordinación. **Áreas de Función:**
- Planificación: Definir los objetivos de la empresa y realizar los planes necesarios para lograrlo.
- Organización: Organiza los recursos materiales y humanos para conseguir los objetivos.
- Dirección: Conseguir que cada persona cumpla con su responsabilidad.
- Control: Comparar los resultados obtenidos con los objetivos establecidos y tomar decisiones adecuadas.
Objetivos de la Empresa
La empresa se enfrenta a una diversidad de objetivos a cumplir en un mismo intervalo de tiempo. Debe ordenarlos, jerarquizarlos y compatibilizarlos.
Objetivos de los Directivos
- De continuidad: permanencia en los centros de poder, aumentando el control y la influencia en las decisiones e incrementando sus remuneraciones económicas y prestigio profesional.
Objetivos de los Propietarios
- Obtener rentabilidad a su inversión.
- Aumentar el valor de la empresa.
Objetivos de los Trabajadores
- Mejora de las condiciones salariales y laborales.
- Mayor participación en la toma de decisiones de la empresa.
Responsabilidad Social de la Empresa
La empresa debe considerar, además de los efectos económicos, los efectos sociales que generan sus decisiones y actuaciones. Actualmente se incrementa la presión social sobre las empresas para que presten mayor atención a las cuestiones sociales y medioambientales. En las economías de mercado hay tendencia a traspasar algunos costes de producción a la comunidad en lugar de asumirlos para minimizar costes y aumentar la competitividad.
Costes Sociales: Externalidades Negativas
Se refiere a pérdidas soportadas por terceros como resultado de la actividad de la empresa: contaminación, modificación del equilibrio ecológico, agotamiento de los recursos no restituibles, las enfermedades laborales y el desempleo.
Temas Fundamentales de Preocupación
- La situación económica: En crisis económicas se produce paro y se exige a las empresas que generen riqueza y empleo.
- Gestión empresarial orientada a las personas.
- Ecología y protección del medioambiente.
- Protección de los consumidores, concienciándoles sobre su fuerza y la preocupación por el agotamiento de recursos no renovables.