La Empresa

Una empresa es una organización, institución o industria dedicada a actividades o persecución de fines económicos o comerciales. Su objetivo es satisfacer las necesidades de bienes y/o servicios de los demandantes, asegurando la continuidad de la estructura productivo-comercial y sus inversiones.

Elementos de la Empresa

Toda empresa que produce bienes y servicios debe considerar los siguientes factores:

1. Elemento Humano

Es el elemento activo de la producción, formado por las personas que aportan su trabajo a la empresa. Se divide en tres grupos:

• Empleados: Ofrecen su fuerza laboral y conocimientos a cambio de un salario, pactado contractualmente.
• Empresario: Persona o grupo que asume la responsabilidad y dirección del proceso productivo y la gestión empresarial.
• Propietarios: En algunos casos, el propietario no coincide con el empresario, especialmente en grandes empresas.

2. Capital Instrumental

Son los factores pasivos de la producción, compuesto por el conjunto de bienes y derechos que constituyen el patrimonio de la empresa. Incluye todos los elementos del activo del balance:

• Capital técnico: Elementos que permanecen a largo plazo en la empresa y son necesarios para su actividad.
• Activos intangibles: Derechos relativos a patentes, aplicaciones informáticas o marcas. Destaca la importancia de la tecnología.
• Materiales: Materias primas, productos terminados y en curso necesarios para el ciclo de producción.
• Capital financiero: Recursos financieros líquidos que componen la tesorería de la empresa.

3. La Organización

Se encarga de combinar los factores pasivos y activos para lograr un fin, según una estructura determinada. Los elementos clave son:

• Fin común: Integra los objetivos individuales de los participantes y permite a la organización tener su propio objetivo.
• Combinación de hombres y medios: Permite realizar un esfuerzo conjunto para alcanzar el objetivo.
• Sistema de relaciones: Divide las funciones y tareas entre las personas para alcanzar el objetivo.

4. El Entorno

Es todo aquello ajeno a la empresa como organización. La empresa no está aislada, sino inmersa en un conjunto de normas y relaciones que condicionan su actividad.

Funcionamiento de la Empresa

El funcionamiento de la empresa se puede considerar como el conjunto de actividades realizadas por el empresario para producir y distribuir bienes o servicios, con el objetivo de obtener beneficios. La empresa necesita adquirir materias primas, disponer de instalaciones, maquinaria adecuada y personal cualificado. El proceso productivo requiere tecnología, y la venta de productos terminados necesita promoción y distribución.

Las áreas funcionales que intervienen en las distintas operaciones son:

• Financiación: Captación de fondos e inversión.
• Producción: Aprovisionamiento, transformación de materias primas en bienes finales.
• Marketing: Promoción, publicidad, estudio de la clientela, ventas.
• Recursos humanos: Organización y gestión del personal.
• Investigación y desarrollo: Creación y evaluación de tecnología.

Fines u Objetivos Empresariales

Toda empresa persigue fines u objetivos. Dependiendo del tipo de entidad, la formulación de los mismos varía. Por ejemplo, una empresa privada busca maximizar sus beneficios, mientras que una empresa pública busca mejorar la prestación del servicio.

Los objetivos de la empresa deben cumplir los siguientes requisitos:

1. Ser conocidos por todos los miembros.
2. Ser precisos y, si es posible, cuantificables.
3. Estar ordenados para facilitar la toma de decisiones.
4. Fomentar la participación de todos los directivos en su elaboración.
5. Ser realistas, razonables y desafiantes.

Los objetivos empresariales se pueden clasificar según:

a) Naturaleza

• Económicos: Maximizar beneficios, maximizar la rentabilidad.
• Sociales: Creación de empleo, mejora de condiciones laborales, cuidado del medio ambiente.

b) Horizonte Temporal

• Estratégicos: Metas a largo plazo, como aumentar la participación en el mercado.
• Tácticos u operativos: Metas a corto plazo, como reducir el precio de un producto.

La Empresa como Sistema

Un sistema es un conjunto de elementos interrelacionados entre sí y con el sistema global, que tiene unos objetivos. La empresa es una organización y, por lo tanto, un sistema con división funcional del trabajo.

Características de la empresa como sistema:

• Sistema abierto: Se interrelaciona con su entorno.
• Sinergia: El todo es superior a la suma de las partes.
• Sistema global: Cualquier influencia en un elemento afecta al resto.
• Sistema autorregulado: Se adapta y controla para mantener un equilibrio dinámico.

Clases de Empresas

Criterios para clasificar las empresas:

A. Según su Tamaño

• Pequeñas, medianas y grandes empresas (PYMES y multinacionales).
• Indicadores: cifra de ventas, número de trabajadores, volumen de activos, beneficios.

B. Según el Sector Económico

• Sector primario: Empresas agrícolas, ganaderas y pesqueras.
• Sector secundario: Empresas mineras, energéticas, industriales y de construcción.
• Sector terciario: Empresas de servicios.

C. Según el Ámbito de Actuación

• Empresas locales, provinciales, regionales, nacionales y multinacionales.

D. Según su Función Básica

• Productoras: Transforman materias primas en productos.
• Comerciales: Favorecen las relaciones de intercambio.
• De servicios profesionales: Proporcionan un servicio profesional (abogado, dentista, etc.).

E. Según su Forma Jurídica

• Empresario individual (persona física) o social (persona jurídica).
• Tipos de sociedades: Sociedad Anónima, Sociedad de Responsabilidad Limitada, Sociedad Comanditaria, Sociedad Colectiva y Sociedad Cooperativa.

F. Según la Propiedad del Capital Social

• Privada: Capital propiedad de particulares.
• Pública: Capital propiedad del Estado u Organismo Público.
• Mixta: Capital propiedad de entidades públicas y particulares.