LA PRODUCCIÓN Y LA EMPRESA

Para poder desarrollar su actividad, la empresa necesita disponer de una tecnología que determine qué tipo de factores productivos se precisan y cómo se combinan. Debe adoptar una organización y una forma jurídica que le permitan cerrar contratos, captar recursos financieros y ejercer sus derechos sobre los bienes que produce.

Con el transcurso del tiempo, la empresa ha accedido a tecnologías más productivas y sofisticadas, por lo que ha logrado aprovechar las ventajas de la producción en masa.

Producción

Es cualquier actividad que sirva para acercar a los consumidores un bien o servicio que satisfaga sus necesidades. Las actividades de producción comprenden: fabricación, transporte, almacenamiento y comercialización.

La Empresa

Es el instrumento universalmente empleado para producir y poner en manos del público la mayor parte de los bienes y servicios existentes.

El empresario

La figura del empresario aparece como una pieza básica, ya que es el elemento conciliador de los distintos intereses. El empresario tradicional es la persona que aporta el capital y, al mismo tiempo, ejerce las funciones propias de la dirección: organizar, planificar y controlar. Cuando la empresa crece, las funciones del empresario empiezan a diferenciarse. Por un lado, se distingue la figura del inversor o capitalista, que asume los riesgos ligados a la promoción e innovación mediante el aporte de capital. Por otro lado, la figura del directivo profesional, dedicado a la gestión y administración de empresas. El empresario actual es un órgano individual que toma las decisiones oportunas para alcanzar ciertos objetivos que dependen de los grupos de interés presentes en las empresas y de las circunstancias del entorno.

La empresa y los beneficios

Las empresas cumplen dos funciones: elaboran o transforman bienes y recursos, y los venden; y compran recursos en el mercado. Su objetivo es maximizar sus beneficios por medio de la compra y venta. Los beneficios son la diferencia entre los ingresos totales y los costos totales. Los ingresos son las cantidades que obtiene la empresa por la venta de sus bienes o servicios durante un período determinado. Los ingresos totales se calculan multiplicando el número de unidades vendidas por el precio de venta. Los costos son los gastos ligados a la producción de los bienes o servicios vendidos durante un período considerado.

La función de producción

El proceso de producción es la transformación de los factores productivos en productos terminados mediante la aplicación de procedimientos tecnológicos. Los factores utilizados por las empresas en los procesos productivos son variados y van desde la mano de obra, los equipos de producción y otros bienes hasta la información. A estos factores se los llama insumos del proceso. El valor agregado es la diferencia entre el valor de los bienes producidos y el costo de las materias primas y otros bienes utilizados para producirlos. La tecnología es el conjunto de procesos, procedimientos, equipos y herramientas utilizados para producir bienes y servicios.

El ciclo de actividad de la empresa

El ciclo productivo de la empresa es el tiempo que esta necesita para transformar las materias primas en bienes preparados para el consumo. Los bienes que son propiedad de la empresa e intervienen en el proceso productivo se clasifican en: capital fijo, que está compuesto por los bienes que participan directamente en el proceso productivo pero no se transforman para formar parte del producto final; capital circulante, que incluye los bienes que, mediante un proceso productivo, son transformados o absorbidos en el producto final y pierden su naturaleza.

Eficiencia técnica

Un método de producción es técnicamente eficiente si la producción que se obtiene es la máxima posible con las cantidades de factores especificadas.

Eficiencia económica

El método de producción económicamente eficiente es aquel que resulta más barato para un conjunto de precios de los factores. Una combinación de factores es económicamente eficiente cuando, además de ofrecer eficiencia técnica, implica un menor costo.

La función de producción

Es la relación entre la cantidad de factores productivos requerida y la cantidad máxima de producción que pueda obtenerse.

La productividad

El nivel de producción no solo depende de los recursos que tengamos, sino también de cómo los utilicemos. La productividad media es la cantidad de producto por unidad de factor; generalmente, se habla de producción por trabajador empleado.

La producción en el corto plazo

Corto plazo es el período en el que solo se puede cambiar la cantidad de algunos de los factores, los variables; por el contrario, no es posible alterar la cantidad en que se utilizan los factores fijos.

La producción en el largo plazo

Largo plazo es un período de tiempo suficientemente largo como para que todos los factores puedan variar. A largo plazo, todo es replanteable, por ello todos los factores son variables.

Los costos contables y económicos

Desde el punto de vista contable, los costos incluyen únicamente las transacciones monetarias (las cantidades pagadas por los factores o por la adquisición de un bien o servicio). Desde el punto de vista económico, se tienen en cuenta TODOS los costos, independientemente de que reflejen o no transacciones monetarias.

Costo total

Es el valor de mercado de todos los recursos utilizados en la producción de un bien o servicio. Es la suma de los costos fijos más los variables.

Costo fijo

Son los costos de producción que no varían cuando se altera el nivel de producción.

Costo variable

Son los que dependen de la cantidad empleada de factor variable.

La producción y los costos a corto y largo plazo

A corto plazo, la decisión de la empresa está condicionada por la existencia de costos fijos. A largo plazo, a la empresa se le presentan opciones mucho mayores. La DISTINCIÓN entre las decisiones de producción a corto o largo plazo no se basa en el tiempo, depende de que se hayan adquirido o no compromisos. (El costo marginal es el costo adicional en que la empresa incurre por producir una unidad adicional.)

Rendimientos o economía de escala

Las propiedades técnicas de la producción a largo plazo se establecen en torno al concepto de rendimientos de escala, y este se aplica solo en el caso de que todos los factores varíen simultáneamente en la misma proporción. Los rendimientos a escala miden la variación del producto total cuando se aumentan proporcionalmente todos los factores.

La empresa y la distribución

La distribución es la actividad económica que liga la producción con el consumo. La distribución puede ser de dos tipos: por mayor, que es la que llevan a cabo los mayoristas; estos compran los productos directamente a los fabricantes y los venden a otras empresas o personas, los minoristas; por menor, la realizan los minoristas; estos se encargan de comprar los productos a los mayoristas y los venden directamente a los consumidores.

Los canales de distribución

Están integrados por los intermediarios, a través de los cuales circulan los productos desde que se fabrican hasta que llegan a los consumidores. Dentro de los canales de distribución, suele distinguirse entre:

• Canales de distribución largos: Intervienen el fabricante, mayorista, minorista y consumidor.
• Canales de distribución cortos: Intervienen el fabricante, minorista y consumidor.
• Venta por agentes comerciales: Estos trabajan directamente para el fabricante, vendiendo los productos a cambio de una comisión de ventas.
• Venta a organizaciones comerciales: El fabricante vende a las organizaciones comerciales y estas a los consumidores.
• Venta directa: El propio fabricante vende los productos directamente al consumidor.

LOS SECTORES PRODUCTIVOS

Sector primario

Comprende las actividades relacionadas con la naturaleza. Incluye la agricultura, ganadería, explotaciones forestales y mineras, y la pesca. La agricultura y ganadería: el campo argentino es el principal proveedor de exportaciones y el generador de alimentos para la población. La ganadería ha perdido cierta importancia relativa debido al desarrollo de la agricultura; el cultivo de la soja se ha expandido y ha hecho disminuir las tierras dedicadas al ganado. La pesca tiene un peso relativamente bajo; es escaso el consumo interno de pescado. La minería: se destaca la producción de petróleo y gas.

Sector secundario

Abarca las actividades de transformación de materias primas en productos manufacturados. Abarca la industria, la construcción y el sector energético. La industria representa el 22% de la producción nacional; la construcción totaliza casi un 4% de la producción, mientras que la producción de electricidad, gas y agua representa el 1.6% de la producción.

Sector terciario

Está integrado por las actividades de servicio, es decir, está formado por una amplia gama de actividades que ofrecen un producto intangible. Los servicios se clasifican, según sean ofrecidos por el sector privado o público, en: servicios privados, los que pueden comercializarse en el mercado; servicios públicos, que abarcan aquellos que, por su importancia para la comunidad, son producidos directamente por el Estado o están sujetos a una especial tutela por parte de este.