Formas Concretas de Contribuir a la Competitividad Empresarial con TI

La tecnología de la información (TI) puede ser un motor clave para mejorar la competitividad de una empresa. A continuación, se presentan cuatro acciones concretas, con ejemplos:

1. Generar Diferenciación

La TI puede ayudar a diferenciar productos y servicios, haciéndolos percibirse como superiores a los de la competencia. Esto se puede lograr a través de la personalización, la innovación en el diseño o la incorporación de funcionalidades únicas.

Ejemplo: Porsche utiliza sistemas de configuración en línea que permiten a los clientes personalizar sus vehículos, creando una experiencia única y diferenciada.

2. Generar Ventajas y Liderazgo en Costes

La TI puede optimizar procesos, reducir desperdicios y automatizar tareas, lo que se traduce en una reducción de costes. Esto permite ofrecer productos y servicios a precios más competitivos.

Ejemplo: La venta de medicamentos genéricos en supermercados, facilitada por sistemas logísticos y de gestión de inventario basados en TI, permite ofrecer precios más bajos que las farmacias tradicionales.

3. Actuar en Nichos Específicos

La TI facilita la identificación y el servicio a nichos de mercado específicos, permitiendo a las empresas ofrecer soluciones personalizadas y adaptadas a necesidades particulares.

Ejemplo: Dell, en sus inicios, utilizaba un modelo de venta directa y configuración personalizada de computadoras a través de la web, atendiendo a un nicho específico de clientes que buscaban equipos a medida.

4. Habilitar Nuevos Mercados

La TI puede hacer viable la atención a mercados que antes no eran accesibles, a menudo a través de plataformas de comercio electrónico (e-business).

Ejemplo: La venta de libros a través de la web (como Amazon) permitió a las editoriales y librerías llegar a un público mucho más amplio, incluyendo clientes en áreas geográficas remotas.

Justificación de Inversión en TI: Caso Práctico

Una empresa con ingresos anuales de $200 millones considera una inversión en TI de $10 millones para mejorar la toma de decisiones. Los ejecutivos de TI enfrentan dificultades para obtener la aprobación de la junta directiva. A continuación, se presenta una posible justificación, mostrando la relación costo/beneficio y el ROI (Retorno de la Inversión):

Como ejecutivo de TI, presentaría el caso de la siguiente manera:

1. Análisis del Impacto Potencial: «Una mejora, incluso modesta, en la toma de decisiones puede tener un impacto significativo en nuestros resultados. Si logramos aumentar nuestra eficiencia operativa o identificar nuevas oportunidades de mercado que representen solo un 1% de aumento en los ingresos, esto equivaldría a $2 millones anuales.»
2. Cálculo del ROI: «La inversión de $10 millones se recuperaría en 5 años solo con ese 1% de mejora (2M$ anuales x 5 años = 10M$). Sin embargo, esperamos mejoras mucho mayores a largo plazo, lo que haría que el ROI fuera significativamente superior. Podríamos modelar escenarios conservadores, moderados y optimistas para mostrar el potencial de retorno.»
3. Beneficios Intangibles: «Además del ROI cuantificable, la inversión mejorará la agilidad de la empresa, la capacidad de respuesta ante cambios del mercado y la satisfacción de los empleados al contar con mejores herramientas para su trabajo. Estos beneficios, aunque difíciles de cuantificar, son cruciales para el éxito a largo plazo.»
4. Riesgos y Mitigación: «Reconocemos que existen riesgos asociados a cualquier proyecto de TI. Proponemos una implementación por fases, con hitos claros y métricas de seguimiento para asegurar que el proyecto se mantenga en el camino correcto y genere los resultados esperados. Además, involucraremos a los usuarios clave desde el principio para garantizar la adopción y el éxito del proyecto.»

Principales Modelos de Negocio en la Era Digital

La era digital ha dado lugar a nuevos modelos de negocio. A continuación, se describen tres de ellos:

1. Modelo Ágora

En este modelo, compradores y vendedores se reúnen libremente en una plataforma digital, similar a un mercado o feria virtual. La plataforma facilita la interacción y las transacciones, pero no interviene directamente en la fijación de precios ni en la oferta de productos.

Ejemplos: eBay, Mercado Libre.

2. Modelo de Agregación

Una empresa actúa como intermediario, reuniendo la oferta de múltiples productores o vendedores y presentándola a los consumidores de forma organizada y fácil de usar. La empresa agregadora puede ofrecer servicios adicionales, como logística, procesamiento de pagos o atención al cliente.

Ejemplos: WebMotors (agregador de ofertas de vehículos), Amazon (en su faceta de marketplace).

3. Modelo de Cadena de Valor

Una empresa integra a varios productores o proveedores, coordinando sus actividades para ofrecer un producto o servicio final al consumidor. La empresa integradora puede controlar diferentes etapas de la cadena de valor, desde el diseño y la producción hasta la distribución y el marketing.

Ejemplos: Nike (integra diseño, fabricación y distribución de artículos deportivos), Cisco (integra hardware y software para soluciones de redes).

Alineación entre TI y Estrategia de Negocios

La alineación entre la tecnología de la información y la estrategia de negocios es fundamental. Sin una estrategia de negocios clara y una toma de decisiones informada, la tecnología no podrá generar el valor esperado. Todos los elementos deben estar interconectados y trabajar en conjunto para alcanzar los objetivos de la organización.

Decisiones Clave en la Gobernanza de TI

La gobernanza de TI implica tomar decisiones estratégicas sobre cómo se utilizará la tecnología en la empresa. A continuación, se presentan cinco decisiones clave:

1. Principios de TI

Definir cómo la TI debe ser adoptada y aplicada en el negocio, involucrando a todas las partes interesadas. Esto incluye establecer el modelo de negocio, el rol de la TI y los comportamientos deseables en relación con su uso.

2. Arquitectura de TI

Determinar cómo se relacionan los procesos de negocio de la empresa, qué información está involucrada en estos procesos y cómo integrarlos de manera eficiente. También implica definir las opciones tecnológicas que guiarán las iniciativas de TI.

3. Infraestructura de TI

Identificar los servicios de infraestructura esenciales para el negocio y su nivel de servicio requerido. Incluye la planificación de la modernización tecnológica, el soporte y la decisión sobre la externalización de algunos servicios.

4. Necesidades de Aplicaciones de Negocio

Establecer cómo evaluar el éxito de las nuevas tecnologías, identificar oportunidades de mercado para nuevas aplicaciones y definir quiénes serán los patrocinadores de los proyectos para garantizar la creación de valor para la empresa.

5. Inversiones en TI y sus Prioridades

Tomar decisiones sobre cuándo y dónde invertir en TI, y cómo distribuir las inversiones de manera estratégica, considerando el retorno de la inversión y la alineación con los objetivos del negocio.